Gran Premio de Azerbaiyán: cómo los pilotos se mantienen en su punto máximo para hacer frente a los extremos de Bakú

En términos de preparación física, la Fórmula 1 ha recorrido un largo camino desde los días en que un calentamiento significaba dar algunas vueltas a la pista en la mañana de una carrera y rehidratarse quizás implicaba champán en el podio más que bebidas que contienen electrolitos complejos.

Contrariamente a la creencia popular, se trata de algo más que sentarse detrás del volante y correr durante un par de horas un domingo. El piloto moderno de Fórmula 1 tiene que estar en la cima de su condición física y mental para hacer frente a los extremos de pilotar algunos de los coches de carreras más avanzados del planeta.

La exposición repetida a fuerzas de hasta 6 g al frenar vuelta tras vuelta, luchar para mantener el control de autos capaces de alcanzar velocidades de más de 200 mph y tener que mantener altos niveles de concentración son solo algunos de los desafíos que se les plantean.

Se agregan a la mezcla cosas que no se pueden controlar, como el calor dentro de la cabina mientras se usan monos ignífugos, guantes y zapatos de carreras y un casco, así como el acto de equilibrio de tratar de mantener su propio peso lo más bajo posible para no para comprometer el rendimiento del coche.

«Queremos que los conductores sean livianos, pero también queremos que tengan una masa muscular decente para hacer frente a las demandas de fuerza del deporte», dijo Jack Wilson, científico deportivo principal del Porsche Human Performance Centre. deportes de cielo.

«Algo de esto afecta la fuerza de la parte superior del cuerpo, también necesitan una gran fuerza central para tolerar la fuerza G y ser arrojados en la cabina y la fuerza de la parte inferior del cuerpo para aplicar los frenos.

«¿Cómo logran eso? Se aseguran de que su grasa corporal sea lo más baja posible dentro de un rango saludable porque tener un bajo nivel de grasa corporal te permite tener una cantidad decente de masa muscular y mantenerte liviano.

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Antes del Gran Premio de Azerbaiyán de este fin de semana, recordamos algunos de los momentos más memorables de las carreras anteriores en Bakú.

«Uno de los riesgos más importantes de tener una composición tan magra es la función inmunológica comprometida. Los conductores viajan al extranjero cada dos semanas, si no más, por lo que se interrumpe el sueño. Estás entrando en contacto cercano con muchas personas, por lo que un acto de equilibrio bastante interesante para jugar con los conductores también, manteniendo un porcentaje de cuerpo magro mientras se tiene un sistema inmunológico totalmente compatible».

El Gran Premio de Azerbaiyán de 51 vueltas de este fin de semana es una de las pruebas más importantes de todas esas áreas: un circuito de 20 curvas alrededor de la capital, Bakú, con largas rectas y curvas cerradas. Con una longitud de más de 6 km, es la tercera pista más larga del calendario, mientras que las temperaturas en la cabina pueden alcanzar los 44 grados centígrados durante la carrera en verano en la frontera entre Europa y Asia.

Es por eso que, en una tarde gris algo más fresca de las Midlands inglesas al comienzo de la semana de carreras, nos encontramos en el laboratorio del Porsche Human Performance Center en Silverstone para someternos a una batería de pruebas que darán una idea de los niveles de los mejores del mundo. los conductores tienen que estar en.

Después de un análisis de la composición corporal, se pasa directamente al tablero de luces Batak para probar las reacciones, seguido de un examen de la fuerza de agarre y luego la fuerza del cuello. El siguiente paso es en la bicicleta de vatios para la prueba de VO2 max para determinar la resistencia, así como una prueba de Stroop antes y después para ver cuánto afecta el cansancio a las funciones cognitivas.

El periodista de Sky Sports Marc Bazeley se somete a una prueba de fuerza en el cuello

Para redondear todo es una carrera en la cinta de correr en la cámara de calor y luego una prueba de sudor para determinar cuánto sodio, vital para regular el equilibrio y la retención de líquidos del cuerpo, la viscosidad de la sangre y la función cognitiva, se pierde cuando se suda.

Eso varía de persona a persona y dada su importancia para mantener el equilibrio en el cuerpo, es algo incluido en los suplementos que los pilotos agregarán a las bebidas que tienen en su auto para cada carrera. Incluso entonces, eso no siempre resuelve el problema de la deshidratación en los Grandes Premios como Azerbaiyán.

«La mayoría de ellos, particularmente para esas carreras calurosas y húmedas, tendrán algo de líquido en el auto», dijo Abby Coleman, científica deportiva líder en Precision Fuel and Hydration. deportes de cielo.

«Contendrá electrolitos, contendrá carbohidratos, pero la contrapartida es que el líquido está ahí, pero si lo beben es un signo de interrogación. Debido al calor en el automóvil, ese líquido se calienta bastante rápido y puede hacer que bastante desagradable

“Beber agua caliente cuando ya estás incómodamente abrigado con ese traje, casco, guantes y botas, lo que realmente quieres es algo fresco y refrescante y ese líquido está lejos de eso.

«Es por eso que algunos atletas no beben lo suficiente, por lo que no es raro que algunos terminen una carrera dos por ciento deshidratados, lo que la literatura sugeriría que puede impedir la función cognitiva, que no es lo que queremos que experimenten los pilotos. Tienes que tomar estos factores en consideración».

Los conductores también están limitados a llevar un litro y medio de líquido en las bolsas de bebidas que van en el automóvil y más crearía un dolor de cabeza para los ingenieros del equipo en qué otro lugar intentar ahorrar peso mientras se asegura que la persona en el coche no sufre niveles de rendimiento comprometidos.

La forma de solucionarlo es intentar que los pilotos estén lo más hidratados posible antes de subirse al coche, aunque se trata de algo más que beber litro tras litro de agua antes de empezar una carrera.

Mantenerse hidratado es vital para los conductores de Fórmula 1 para ayudar a mantener la función cognitiva detrás del volante.

«Si bebemos mucha agua corriente, corremos el riesgo de diluir los niveles de sodio en la sangre del cuerpo y terminamos yendo mucho al baño y comenzamos con poco líquido y bajo contenido de sodio», dijo Coleman. «La idea de la prehidratación es tomar una bebida con alto contenido de sodio antes de la carrera.

«Si pones un líquido en el cuerpo que contiene un grado bastante alto de sodio, crea un desequilibrio en el otro sentido y el cuerpo no se va a deshacer de ese líquido para empeorar el desequilibrio, trata de retenerlo .

«Empiezas con este amortiguador de líquido y sodio, algo que el atleta potencialmente sudará en el auto en proporciones bastante grandes. Esa es la parte que, con suerte, es más controlable».

Como alguien que puede ver 40 acelerando rápidamente hacia mí en el horizonte y cuyas actividades deportivas están muy por debajo del nivel de élite, no debería sorprender que los resultados de mis propias pruebas no coincidan con los de los competidores de Fórmula 1.

El periodista de Sky Sports Marc Bazeley se somete a una prueba de sudor

Sin embargo, lo que sí subraya es cuánto estos pilotos son tan atletas como cualquier otro deportista, y cuánto más hay en la Fórmula 1 que ponerse al volante y conducir.

«La clave con los pilotos es la naturaleza multifacética de su estado físico», dijo Wilson. «Es posible que haya personas que sean decentes en una o dos en estas áreas, pero estar en el estándar de F1 en todos los ámbitos es bastante especial».

Mire el Gran Premio de Azerbaiyán, en vivo en Sky Sports F1, con cobertura a partir del viernes a las 11:40 a.m.