Chicago Bears podría construir Dome en Arlington Heights
Los Chicago Bears confirmaron por primera vez el martes que el estadio que el equipo está considerando construir en Arlington Heights tendrá una cúpula, pero el equipo también pidió a los contribuyentes que financien parte del proyecto, señalando que el plan sigue siendo tentativo.
Los Bears publicaron ilustraciones del proyecto propuesto, así como una de las declaraciones más detalladas sobre su propuesta de adquirir el hipódromo internacional de Arlington. Dijo que el estadio sería «un estadio cerrado de primera clase, que brindaría a Chicago un nuevo hogar digno de eventos mundiales como el Super Bowl, los playoffs de fútbol americano universitario y la Final Four».
El desarrollo de 326 acres también incluirá restaurantes, oficinas, un hotel, gimnasio, nuevos parques y espacios abiertos.
El equipo estima que la construcción del proyecto propuesto crearía 48.000 puestos de trabajo, tendría un impacto económico de $9.400 millones para el área de Chicago y un impacto económico anual de $1.400 millones. El equipo no buscará ayuda de los contribuyentes para construir el estadio, pero buscará financiación pública para el resto del proyecto, dado el impacto económico.
«Todavía estamos bajo contrato para comprar la propiedad, pero se deben cumplir ciertas condiciones antes de que pueda cerrarse”, escribió el equipo en el comunicado. «Si cerramos la propiedad, no hay garantía de que la desarrollemos”.
Una ilustración publicada el martes muestra un mapa que muestra que el estadio seguirá la Ruta 53 y la vía de cercanías de Metra. Se ubicará un área de uso mixto al sureste del estadio.
Otras dos ilustraciones muestran imágenes aéreas del complejo, que incluye muchos de los edificios, así como el estadio.
El equipo ha jugado en el Soldier Field de Chicago durante medio siglo y paga unos 6,5 millones de dólares al año en alquiler. Su contrato de arrendamiento se extiende hasta 2033, pero para 2026, el equipo podría liberar el contrato de arrendamiento por $ 84 millones. En julio, la alcaldesa de Chicago, Lori Lightfoot, propuso una propuesta de 2200 millones de dólares para construir el domo en Soldier Field, pero no especificó cómo se pagaría.
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En septiembre de 2023, los Bears firmaron un acuerdo preliminar para comprar la sede de Arlington al propietario de la pista, Churchill Downs Inc., que cerró la pista el año pasado.
“Todavía tenemos un contrato para comprar la propiedad, pero si vamos a cerrar, hay ciertas condiciones que deben cumplirse”, dijo el oso, sin especificar esas condiciones.
«Mientras tenga un contrato con el vendedor de Arlington Park, no discutiremos ni exploraremos otros lugares deportivos alternativos u otras oportunidades, incluida la renovación de Soldier Field», dijo el equipo.
«Si el equipo procede con la compra de la propiedad de Arlington, y la organización de los Bears posteriormente elige continuar desarrollando la propiedad, el proyecto será uno de los desarrollos más grandes en la historia de Illinois».
El equipo espera que la construcción genere $3,900 millones en ingresos laborales para los trabajadores, más de 9,750 puestos de trabajo permanentes y $601 millones en ganancias anuales para los trabajadores.
En cuanto a los impuestos, los Bears estiman que el acuerdo generará $16 millones al año para Arlington Heights, $9,8 millones para el condado de Cook y $51,3 millones para Illinois.
El equipo no proporcionó detalles sobre cómo se hicieron tales predicciones. Los economistas cuestionan estos estudios «promocionales» y encuentran que el gasto de los consumidores en deportes a menudo simplemente desplaza el gasto en otros tipos de entretenimiento.
Varios estudios han concluido que las nuevas instalaciones deportivas tendrán un impacto mínimo en la actividad económica y el empleo, pero no han abordado el impacto de las zonas de uso mixto como han propuesto los Bears.
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«Estamos tomando medidas serias para evaluar las oportunidades disponibles para nosotros», dijo el equipo. «Los Bears siguen comprometidos con Soldier Field y cumplirán con los términos de su contrato de arrendamiento… hay mucho trabajo por hacer antes de que cerremos la propiedad y luego si la desarrollaremos.
«Esperamos trabajar con socios clave y partes interesadas en la comunidad de Chicago e Illinois en los próximos meses».
Los bajistas no dieron un ultimátum de que necesitarían fondos de los contribuyentes para completar el trato, pero sugirieron que podría ser necesario al enfatizar repetidamente que el trato estaba supeditado al cumplimiento de condiciones no especificadas.
El martes por la noche, el Concejo Municipal de Arlington Heights planea considerar aprobar una propuesta de la consultora de desarrollo inmobiliario con sede en Chicago Hunden Strategic Partners Inc. para realizar un análisis económico y de mercado de la propuesta de redesarrollo. La junta también debería considerar una oferta para un estudio de tráfico y estacionamiento de Sam Schwartz Consulting LLC, que tiene oficinas en Chicago.
Los Bears realizarán una reunión comunitaria el jueves por la noche en Hersey High School en Arlington Heights para discutir el plan.
AD Quig del Chicago Tribune contribuyó.
