Nueva película Shark Week muestra tiburones raros en Cuba
cartel de julio Semana de tiburones El documental presenta una exploración de la merluza negra en las aguas de Cuba, un punto de acceso relativamente poco estudiado para la biodiversidad de tiburones. La región se ha abierto recientemente a una comunidad científica más amplia debido al descongelamiento de las relaciones diplomáticas de Estados Unidos con Cuba. «Tiburones: Sharks of Cuba» se transmitirá por Discovery Channel el 7 de julio a las 10 p.m. con un equipo conjunto de biólogos marinos de Estados Unidos y Cuba. «El público experimentará todo el agua y las actividades acuáticas que hacemos con los tiburones, escuchará la emoción de los científicos que hablan sobre nuestra colaboración y sentirá el drama a medida que superamos los desafíos para lograr nuestros objetivos», dijo el marino Bob Hueter de Mott Marine Laboratory. apareciendo en «Tiburones».
Uno de los objetivos es proteger de la sobrepesca a las más de 100 especies de tiburones de la región. “La pesca en Cuba es una importante fuente de ingresos, apoya a las comunidades costeras remotas y es fundamental para la seguridad alimentaria”, dijo Abel Valdivia, biólogo marino nacido en Cuba y con especialización en biología marina en la Universidad de La Habana, ahora en el Centro de Diversidad Biológica, un grupo de defensa de la conservación. «Pero la sobrepesca en aguas cubanas es un problema importante, desde la pesca comercial hasta la recreativa».
La prevención de la sobrepesca de tiburones es una parte importante de los esfuerzos de investigación y extensión de Hueter. «La pesquería actual no se centra en los tiburones, pero la captura sigue siendo enorme», dijo Hueter. «Estamos trabajando con la Universidad de La Habana para estudiar los tiburones en Cuba, evaluar su condición en aguas cubanas, comprender mejor las pesquerías de tiburones de Cuba y ayudar a los cubanos a desarrollar un plan de acción nacional para tiburones y rayas en aguas cubanas».
Además de la sobrepesca, los hábitats costeros de Cuba enfrentan muchas amenazas. Algunos de los arrecifes del país han sido aclamados durante mucho tiempo por los turistas como algunos de los más saludables del Caribe. Pero según Valdivia, han sufrido la contaminación, la destrucción del hábitat, el cambio climático y las especies invasoras. “La cobertura de coral en toda la isla es baja porque los corales del Caribe enfrentan los mismos problemas a escala regional: el calentamiento está causando el blanqueamiento de los corales y epidemias de enfermedades, que pueden estar relacionadas con el calentamiento y no con la contaminación”, dijo Valdivia. «Los manglares y los lechos de pastos marinos generalmente están en buenas condiciones, pero hay muy poca investigación que respalde esto».
A pesar de estas amenazas, el ambiente marino alrededor de Cuba está más protegido que áreas cercanas como Florida, dijo Hueter. “Casi el 20 por ciento del entorno costero de Cuba se ha incorporado a áreas marinas protegidas, y se planean más en el futuro”, dijo. «Ese es un porcentaje muy alto. Gran parte de la costa se encuentra en un estado bastante natural debido al lento ritmo de desarrollo en Cuba en los últimos 50 años».
Un tema recurrente en «Tiburones» es cómo el reciente mejoramiento de las relaciones diplomáticas entre Estados Unidos y Cuba ha tenido un impacto positivo en la ciencia marina y la conservación. La comunidad científica marina de Cuba es relativamente pequeña y también ha estado aislada durante los últimos años. “La mayoría de las investigaciones se publican en revistas nacionales o latinoamericanas, y muy pocos científicos se publican en revistas de renombre internacional”, dijo Valdivia. «La investigación marina realizada en la isla todavía es muy descriptiva. Muy pocos científicos intentan responder preguntas ecológicas fundamentales».La ciencia marina cubana se concentra en la Universidad de La Habana y el Instituto de Oceanografía, administrado por el gobierno. Científicos y ambientalistas estadounidenses han estado trabajando con sus homólogos cubanos durante aproximadamente una década, pero en pequeña escala.
El deshielo diplomático ha comenzado a fortalecer la cooperación entre las dos comunidades de ciencias marinas. «Cuba tiene un largo legado de investigación marina, que data del siglo XIX, y los cubanos tienen un gran respeto por el papel y el poder de la ciencia», dijo Hueter. «Su principal desafío es la falta de recursos y el aislamiento de sus contrapartes estadounidenses. El segundo desafío es cambiar a través del trabajo nuestro y de otros. A medida que haya más y más recursos disponibles», agregó, «seremos capaces de mejorar el nivel de labor científica y de conservación en Cuba”.
