Cómo las drogas están contaminando el planeta
Un investigador de la Universidad de Tel Aviv ha descubierto que las drogas están contaminando el planeta de formas más complejas de lo que se pensaba
Los efectos peligrosos de los productos químicos en nuestra salud y el planeta entraron en la conciencia pública ya en la década de 1960 y fueron (en parte) influenciados por activistas como Rachel Carson, cuyo libro seminal The Silence The Spring of DDT destacó la toxicidad del DDT. Carson explicó que los productos químicos tienen efectos complejos en nuestro medio ambiente y pueden actuar de formas que nunca esperábamos.
Desde entonces, algunos investigadores han descubierto que las toxinas y las sustancias químicas no solo nos cuestan miles de millones de dólares en salud pública, sino que también pueden hacernos engordar. Ahora, un investigador de la Universidad de Tel Aviv insiste en que los medicamentos descartados por la industria farmacéutica pasan desapercibidos en las pruebas de agua y suelo porque la exposición a la luz solar y la oxidación los descomponen en formas diferentes (y no descubiertas).
Cuando los investigadores analizan el entorno para detectar la presencia de productos farmacéuticos, generalmente buscan compuestos farmacológicos conocidos, como antibióticos y analgésicos. Sin embargo, cuando se prueban ciertos medicamentos, un resultado negativo no significa necesariamente que el químico ya no esté presente, dijo a Sciencedaily.com Dror Avisar, que trabaja en el Departamento de Geografía y Medio Ambiente Humano de la Universidad de Tel Aviv.
Los procesos como la oxidación y la exposición a la luz solar pueden descomponer las drogas en diferentes formas, por lo que es posible que aún estén al acecho en el agua y el suelo. «Los productos químicos no desaparecen simplemente, tenemos que entender en qué se convierten. Estamos lidiando con un conjunto completamente nuevo de contaminantes», dijo el Dr. Avisar a ScienceDaily. «Es posible que tengamos varios productos de degradación más biológicamente activos».
El Dr. Avisar actualmente está realizando una extensa investigación para determinar cómo se degradan las drogas y determinar su forma en el entorno natural. Esto ayudará a los científicos ambientales a identificar los productos de degradación que pueden aparecer en forma de productos químicos completamente nuevos. Por ejemplo, el Dr. Avisar realizó un estudio de caso sobre la degradación del antibiótico común amoxicilina y encontró nueve productos de degradación, dos de los cuales son potencialmente tóxicos.
Esta investigación destaca la complejidad de los contaminantes ambientales y nos recuerda el hecho de que nunca podemos apreciar completamente el impacto de las acciones que tomamos cuando usamos productos químicos peligrosos. Por lo tanto, los consejos de prudencia y moderación nunca son lo suficientemente altos.
: Imagen vía e-MagineArt.com/flickr.
:: Ciencia diaria
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