Conocimiento indígena y antiguos agricultores de Avdat
Ya hace siete mil años, los antiguos agricultores utilizaron el conocimiento indígena para mantener la comunidad de Avdat en el Negev central. Según los expertos, esta inteligencia podría ser la clave del futuro.
Visité Avdat en agosto de este año en uno de los días más calurosos del año cuando la temperatura superó los 40 grados. Luego, en las ruinas de los antiguos asentamientos en la Ruta de las Especias en las Tierras Altas de Negev, es difícil imaginar cómo una comunidad (12.000 en su apogeo) podría ganarse la vida en las colinas del desierto.
El sitio fue revisado a principios de noviembre como parte de una conferencia reciente sobre tierras secas, desiertos y desertificación patrocinada por el Instituto Blaustein para la Investigación del Desierto en la Universidad Ben-Gurion, que muestra cómo las sociedades nabateas, romanas y bizantinas son parte del sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO de Sri Lanka Los lugares clave para la supervivencia en las condiciones de Bada se hicieron evidentes: la aplicación del conocimiento indígena y la sabiduría antigua permitieron a los colonos cultivar y criar pequeños rebaños utilizando técnicas ingeniosas adaptadas a las duras condiciones.
Los guías veteranos del desierto Arthur du Mosch y los profesores de los Institutos Blaustein Pedro Berliner y Hendrik Bruins ofrecen información sobre cómo tres civilizaciones mantuvieron comunidades en el desierto.
El profesor Bruins (en la foto de abajo), miembro del Departamento de Humanos en el Desierto del Instituto, encontró evidencia arqueológica (huesos encontrados en la profundidad de Mi) cuando la datación por carbono mostró que incluso antes de que los nabateos llegaran al desierto, Avdat se había dedicado a la agricultura en el desierto antes. área.
Su investigación muestra que la agricultura primaria comenzó a fines del Neolítico, hace siete mil años, con pastores locales que se dedicaban a la agricultura de escorrentía, incluido el uso de fertilizantes químicos, mucho antes de lo que se pensaba.
Precipitación anual inferior a 100 ml
Los primeros agrónomos de Negev habían construido terrazas para recolectar la escorrentía de las raras lluvias de la región (menos de 100 mililitros por año) en cantidades suficientes para crear rendimientos de cultivos y con suficiente excedente para el almacenamiento. El almacenamiento de agua se logra en cisternas talladas en rocas por antiguos albañiles. También construyeron silos de piedra para almacenar granos, uvas y otros cultivos.
Los nabateos, un pueblo nómada originario de la Península Arábiga, se asentaron por primera vez en Avdat en el siglo I a. Los nabateos dedicaron el asentamiento a su rey Obodas, quien en ese momento gobernaba el centro de la civilización nabatea en lo que hoy es Petra, Jordania.
Los nabateos eran guías y comerciantes con vínculos a puestos comerciales en la India, África y toda Arabia, donde comerciaban con perfumes y especias. Según el guía du Mosch, viajaron por el desierto en caravanas de camellos, cada caravana constaba de 400 a 800 camellos, cada uno con 25 a 30 kilómetros de especias por día, y el viaje duraba de 40 a 60 días. Su ruta pasaba por Damasco, a La Meca, luego a Petra, luego a Avdat, luego a Gaza, donde sus mercancías se enviaban a los mercados europeos.
Conocimiento de las condiciones del desierto.
Lo que permitió a los nabateos prosperar en las duras condiciones áridas fue su conocimiento biológico del terreno, las fuentes de agua y su principal tecnología, el camello. Su conocimiento de las condiciones y el uso de los recursos era tan preciso que pudieron cultivar cereales, uvas, garbanzos, aceitunas, limones y pistachos, e incluso producir algunos de los deliciosos vinos del Mediterráneo.
En el año 106 d. C., el emperador romano Adriano incorporó Avdat al imperio como un puesto de avanzada militar adjunto al asentamiento cada vez más reducido; sus orígenes nabateos se ven ensombrecidos. Incluso en las ruinas donde alguna vez estuvieron arcos, patios, altares y columnas, se puede encontrar la influencia romana en la arquitectura de la colina. La cultura del vino estaba en su apogeo en ese momento. Un terremoto en el siglo IV dañó severamente Avdat, pero los bizantinos restauraron el asentamiento en el siglo VI. El resto de la cristianización del sitio es evidencia de varias iglesias dedicadas a la zona donde se realizaban ceremonias paganas romanas en los pórticos de la cumbre.
Conocimiento profundo del lugar.
En su función urbana, los residentes practican estrictas medidas de higiene en todos los espacios públicos, y las violaciones de las leyes de higiene pueden resultar en multas e incluso la expulsión. El agua de las cisternas y cántaros se protege de infecciones, y las plazas, callejones y techos se mantienen estrictamente.
La gestión hábil de los escasos recursos es una de las principales razones de la continuación del asentamiento de Avdat. Sorprendentemente, hay un alto grado de autosuficiencia en condiciones de sequía severa en un área donde los edificios han sido destruidos por terremotos en múltiples ocasiones.
El profesor Berliner, actual director del Instituto Blaustein, destaca el ingenio de los distintos colonos que viven en la Avdat. Su conocimiento de la hidrología local, la morfología, la vegetación y la física del suelo es particularmente astuto. El Negev central recibe lluvias repentinas y torrenciales conocidas como lluvias convectivas. La mayoría de estas cantidades se evaporan inmediatamente por el calor del desierto. La intensidad de la lluvia hace que la composición del suelo local sea incapaz de absorber la cantidad que cae, lo que resulta en escorrentía. La cantidad limitada de lluvia que contiene el suelo está contenida por una fina corteza que retiene suficiente agua para sustentar algo de vegetación. El resto, la escorrentía, había que «cosecharla» y conservarla en las terrazas que cortaban los costados y los suelos del valle del río adyacente.
El pasado tiene la llave del futuro
El mensaje del profesor Berliner a los expertos en desiertos y tierras secas de todo el mundo que asistieron a la reunión de BGU es que los agrónomos de Avdat han descubierto cuánta agua puede contener el suelo y se han dado cuenta de que si atrapan el exceso de escorrentía y el suelo desértico y las laderas en las terrazas de las pequeñas presas, pueden cultivar, alimentar hordas de bichos y vivir cómodamente en viviendas de piedra del desierto.
En un momento en que es necesario identificar prácticas sostenibles para hacer frente a la disminución y degradación de las existencias de recursos, vale la pena repetir el mensaje del profesor Berlin de que «el pasado es la clave para el futuro».
