De El Cairo a Alejandría – Los turistas pisotean el desierto blanco
El oasis de Egipto está siendo destruido por el turismo.A algunos lugareños les preocupa que demasiada regulación ambiental pueda poner en peligro una importante fuente de ingresos.
Este oasis estuvo en gran parte oculto al resto del mundo hasta que se colocó la carretera asfaltada que unía la otrora pacífica región de Baharia con El Cairo. Luego, los arqueólogos redescubrieron el Valle de las Momias Doradas y el turismo en Egipto se disparó, generando ingresos valiosos para la comunidad local. Sin embargo, la afluencia de turistas desde El Cairo hasta Alejandría y el Desierto Blanco ha tenido costos ambientales considerables.
Según el periodista de El Cairo Jon Jensen, el 10 por ciento de los 11 millones de personas que visitan Egipto cada año abandonan los destinos turísticos tradicionales en favor de los oasis del desierto.
Los turistas pedalean y 4×4 en el desierto blanco
En Bahariya Oasis, un tercio de los 40.000 residentes ahora se dedican al turismo, lo que representa una parte importante de los ingresos de la comunidad.
Capas de piedra blanca de Bahariya
Además de las joyas arqueológicas, el misterioso Desierto Blanco atrae a los turistas y a los lugareños que los guían. Las aventuras en jeep 4×4 y los campamentos son las actividades más populares, pero los conductores no viajan con sensibilidad ecológica en mente, y el concepto de empacar y empacar aún no se ha incendiado. Como resultado, el paisaje está plagado de huellas y basura. La guía turística Dina Mahmoud le dijo a Jensen que el año pasado se recolectaron cuatro toneladas de estos desechos.
No muy lejos de Israel, los israelíes tienen prohibido llevar vehículos 4×4 a la península del Sinaí, y es por esta razón que los líderes israelíes desarrollaron los primeros borradores de paz y planes ambientales, y entiende por qué las carreteras costeras deben ser para turistas y hoteles, eso es lo que hacen.
Monasterio de Santa Catalina en Sinaí
En respuesta a lo que ahora es una aparente degradación, la Agencia de Asuntos Ambientales de Egipto ha creado un parque nacional para proteger el área, imponiendo una multa de LE400 a los conductores que se desvíen del camino establecido. Pero no está claro si estas nuevas políticas serán efectivas. En la reserva de Giza, donde se encuentra Baharia, la basura es una de las mayores barreras para aumentar la conciencia ambiental, según una encuesta realizada por el Centro de Investigación e Investigación Ambiental de la Universidad de El Cairo.
El gobierno también ha tratado de limitar el tráfico de turistas para preservar la integridad ecológica, una idea que no gusta a todos. Assam Tawkif, que depende de las ventas a los operadores de safaris, le explicó a Jensen que el gobierno necesita alentar a más turistas, no a menos. Otros siguen siendo escépticos de que el gobierno se arriesgue a sufrir pérdidas financieras para seguir adelante.
Sin embargo, el ecoturismo no necesita estar diseñado para prevenir problemas económicos y ambientales en áreas sensibles. La Asociación Internacional de Ecoturismo incluye los siguientes principios en su definición de operaciones verdaderamente sostenibles: impacto mínimo, mayor conciencia ambiental y cultural, experiencias positivas para visitantes y anfitriones, beneficios inmediatos de la conservación, empoderamiento financiero e impacto en la política, el medio ambiente y la vida del país anfitrión. ambiente social
Aunque el historial ambiental general de Egipto es escaso, estos pueden ser un paso en la dirección correcta, ya que se combinan con programas educativos recientes destinados a aumentar la conciencia ambiental. Una vez que los lugareños entiendan que proteger Baharia a corto plazo generará más ingresos a largo plazo, es posible que la comunidad se adapte.
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