Gobernador hace súplica personal a Arkansas reacios a vacunarse
Hace poco me encontré con una caricatura de una niña pequeña que miraba hacia arriba y preguntaba por la cicatriz en el brazo de su madre. La madre señaló que las cicatrices fueron causadas por la vacuna contra la viruela y la niña preguntó por qué no tenía la vacuna contra la viruela. La respuesta de la madre fue simple y sencilla: «Porque funcionó».
La vacuna contra la viruela fue una de las primeras vacunas exitosas. Tuvo tanto éxito que el último brote conocido de viruela en los Estados Unidos fue en 1949. En 1980, la Asamblea Mundial de la Salud anunció oficialmente la erradicación de la viruela.
Muchos de nosotros recordamos habernos vacunado antes del comienzo del nuevo año escolar, o haber llevado a un niño al pediatra para su primera vacuna, o al farmacéutico local para que le pusieran la vacuna contra la gripe. De hecho, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades afirman que hay 14 enfermedades que casi se olvidan porque son prevenibles gracias al desarrollo de una vacuna. Si estuviéramos vacunados, ya no tendríamos que preocuparnos por enfermedades como la poliomielitis, el tétanos, el sarampión, las paperas y la rubéola.
A pesar del éxito histórico de las vacunas y el riguroso proceso de investigación al que deben someterse las vacunas, incluida la vacuna COVID-19, la adopción en Arkansas ha sido lenta. De hecho, mientras que la tasa de vacunación integral para los adultos de EE. UU. supera el 60 %, solo alrededor del 45 % de los adultos de Arkansas están completamente vacunados.
Para aumentar la aceptación de la vacuna, recientemente comencé una serie de «Conversaciones comunitarias de COVID». Viajaré a Arkansas con funcionarios de salud pública para escuchar y tratar de abordar las inquietudes sobre una vacuna contra el COVID-19. En estas conversaciones, escuché a Arkansas expresar preocupaciones sobre el ritmo de desarrollo de la vacuna, posibles preocupaciones sobre efectos secundarios desconocidos (especialmente la infertilidad), el deseo de mantener la elección personal y muchas otras preocupaciones.
Algunas de las respuestas más valiosas a estos comentarios a menudo provienen de médicos, farmacéuticos, enfermeras y vecinos locales. Los profesionales de la salud locales explican los beneficios y el éxito de la vacuna COVID-19. Explican el proceso de aprobación de la FDA, los ensayos que se han realizado y los datos que se han analizado para garantizar la seguridad y la eficacia de estas vacunas. A menudo, igual de influyentes son las historias personales compartidas por los miembros de la comunidad con otros habitantes de Arkansas. Historias sobre querer poder abrazar a los seres queridos en los hogares de ancianos y sobre la pérdida de seres queridos porque no estaban vacunados.
Como resultado de estas reuniones, los líderes de la comunidad han compartido sus razones profesionales y personales para apoyar las vacunas y estamos viendo que muchas personas deciden vacunarse después de estos eventos. Lo que me ha enseñado este crecimiento es que las personas escuchan a las personas en las que confían. La observación de estas interacciones también muestra la naturaleza personal de las decisiones de vacunación. Para aquellos que siguen siendo escépticos acerca de una vacuna contra el COVID-19, los animo a que se comuniquen con representantes de atención médica de confianza, líderes comunitarios y amigos para obtener más información sobre por qué las vacunas son beneficiosas.
Decidí vacunarme tan pronto como reuní los requisitos. Es importante para mí poder visitar a mi familia, interactuar con Arkansas y continuar con el tremendo progreso que está logrando Arkansas. Creo que continuaremos viendo a otros presentarse para protegerse a sí mismos y a sus vecinos. Juntos podemos mantenernos a salvo. Juntos podemos mantener a Estados Unidos fuerte y libre.
Este es un artículo de opinión y análisis, el autor o las opiniones expresadas por el autor no son necesariamente científico americano.
