Los consumidores de Illinois demandan a la aseguradora de salud Centene
Los consumidores en Illinois y otros estados están demandando al gigante de seguros de salud Centene y su subsidiaria Celtic Insurance Co., con sede en Chicago, acusando a las aseguradoras de defraudarlos al cobrarles de más por planes que no brindan los beneficios prometidos.
Seis consumidores, incluidos dos en Illinois, buscan el estatus de demanda colectiva para la demanda, que se presentó el viernes en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Norte de Illinois.
Alegan que las empresas, que vendieron un plan llamado Ambetter en el intercambio de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, dieron a los clientes la lista incorrecta de redes de proveedores. Una red de proveedores es un grupo de médicos y otros trabajadores de la salud que tienen contratos con compañías de seguros para brindar atención a sus miembros.
En algunos casos, dijeron los consumidores, llamaron a los médicos que figuran en los directorios en línea solo para descubrir que casi nadie aceptaba el plan de Ambetter. Como resultado, los consumidores afirman en su demanda que debido a que no pudieron encontrar ningún médico en la red de Ambetter, enfrentaron demoras en el tratamiento, no pudieron recibir tratamiento o tuvieron que pagar a otros médicos de su bolsillo.
«Los miembros del plan tenían dificultades para encontrar proveedores dentro de la red y, a veces, ninguno aceptaba la cobertura de Ambetter», afirma la denuncia.
La demanda también alega que el plan de Ambetter «a menudo se niega a pagar los servicios médicos y medicamentos que el plan pretende cubrir». Eso podría dejar a los pacientes pagando por atención médica sin seguro, dice la demanda. En algunos casos, las facturas se enviaron a agencias de cobro, dejando a los consumidores «divididos entre años de debatir las facturas y pagar las facturas médicas que supuestamente cubre el plan de Ambetter», dice la demanda.
La demanda alega que la aseguradora violó la Ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por Extorsionistas, enriquecimiento injusto y violaciones de la Ley de Prácticas Comerciales Engañosas y Fraude al Consumidor de Illinois, entre otras.
Centene se defendió en un comunicado el lunes, diciendo que desde que la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio se convirtió en ley, ella y sus subsidiarias han trabajado para «ayudar a los miembros y sus familias a acceder a planes de salud integrales, asequibles y de alta calidad del Mercado».
“Esta demanda es solo otro ataque al mercado de seguros de salud y a la propia ACA”, dijo Centene en un comunicado. «Centene luchará enérgicamente contra esta demanda y continuará defendiendo el importante propósito de la ACA de mejorar la salud de nuestras comunidades, una persona a la vez».
Más de 2 millones de personas tienen planes de Ambetter, que se venden en los intercambios de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio en 26 estados, según la demanda. En Illinois, unas 54,000 personas tienen el plan Ambetter, según la presentación de tarifas más reciente de la compañía.
La demanda alega que las aseguradoras a menudo se enfocan en consumidores de bajos ingresos publicitando Ambetter, un programa de seguro médico financiado por el estado y el gobierno federal para personas de bajos ingresos, para personas que ya no son elegibles para Medicaid.
Alden Henriksen, uno de los consumidores de Illinois que presentó la demanda, afirma que después de inscribirse en el programa Ambetter en 2023, llamó a los dermatólogos de la red de proveedores de Ambetter y descubrió que casi nadie aceptaba Ambetter. Luego llamó al médico de cabecera en su área que Ambetter le había asignado, quien, según él, tampoco estaba tomando Ambetter.
Otra demandante en Illinois, Melody DeSchepper, compró el plan de Ambetter en enero de 2023 después de perder su trabajo y necesitar un seguro, según la acusación. Afirma que llamó a 29 proveedores de la lista de proveedores de la red de Ambetter o recomendados por la línea de ayuda de Ambetter, pero ninguno de ellos eligió a Ambetter.
Los demandantes buscan daños y perjuicios por el dinero que supuestamente les cobraron de más como resultado del plan de Ambetter, así como una orden judicial permanente que «terminaría con la conducta fraudulenta e ilegal del demandado», dice la demanda.
Los Celtics se encuentran entre una serie de aseguradoras que proponen aumentar las tarifas de seguros individuales en Illinois para 2023, incluidas las que se venden en ACA Exchange. Los Celtics han propuesto aumentar sus tarifas en un promedio de 13,7% en Illinois el próximo año.
