La tasa de suicidios aumenta entre la generación de jóvenes negros
El suicidio es un problema devastador entre los jóvenes negros, y los investigadores y expertos en salud mental están ansiosos por comprender por qué y cuál es la mejor manera de abordarlo. Por ejemplo, un estudio de 2018 encontró que los niños negros de 5 a 12 años tenían el doble de probabilidades de morir por suicidio que los niños blancos de la misma edad. La urgencia de abordar este problema solo será más urgente. Las tasas de suicidio entre los niños y adolescentes negros han empeorado recientemente, según un nuevo estudio: entre 2003 y 2017, las tasas de suicidio en este grupo aumentaron, especialmente entre las niñas negras, que fueron el doble de rápido que muchos niños negros.
Publicado el 8 de septiembre en Revista de la Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente, La tasa de suicidio entre los jóvenes de 15 a 17 años ha aumentado. Los niños negros murieron por suicidio más de 2,5 veces más que las niñas negras, pero la tasa anual de aumento para las niñas (6,6 por ciento) fue más del doble que para los niños.
Los hallazgos son «profundamente preocupantes», dijo Janelle Goodwill, psicóloga y trabajadora social de la Escuela de Trabajo Social, Política y Práctica de la Familia Crown de la Universidad de Chicago, que no participó en el estudio. También desafían la suposición de larga data de que las tasas de suicidio entre los jóvenes blancos son más altas que entre los jóvenes negros. El documento del 8 de septiembre solo analizó datos de 2017, por lo que faltan datos sobre la pandemia de COVID-19. Un estudio de los CDC publicado en agosto de 2023 informó que, a fines de junio de ese año, más de una cuarta parte de los adultos jóvenes habían considerado el suicidio en los últimos 30 días.
Las tasas de suicidio pueden haber aumentado entre los jóvenes negros por una variedad de razones. Por un lado, este grupo tiene un número muy alto de experiencias infantiles adversas que podrían ser un aumento, dijo Michael A. Lindsay, coautor del nuevo estudio y director ejecutivo del Instituto McSilver para la Política e Investigación de la Pobreza en Nueva York. Universidad. Los jóvenes negros también pueden estar experimentando más racismo, lo que se asocia con un mayor riesgo de suicidio. Pueden estar traumatizados por los titulares sobre la muerte de Trayvon Martin, Michael Brown y otros jóvenes negros.
Las barreras psicológicas para acceder a la atención de la salud mental pueden proporcionar otra explicación para estos hallazgos. «Hay mucho estigma asociado con el tratamiento de salud mental que parece persistir en la comunidad negra y la familia», dijo Lindsay, «incluida la tendencia a compartir las preocupaciones sobre la propia salud emocional y mental solo con los miembros de la familia, no con los profesionales. para compartir.»
No está claro por qué las niñas negras experimentaron el mayor aumento en las tasas de suicidio, pero Lindsay anotó que la discriminación y la violencia sexual que experimentan podrían aumentar su riesgo de suicidio. Según los CDC, una de cada ocho niñas de secundaria de todas las razas ha experimentado violencia sexual en el noviazgo, en comparación con uno de cada 26 niños de secundaria. Las adolescentes negras también parecen tener un mayor riesgo de violencia sexual, un factor de riesgo conocido para el suicidio, que las niñas de otras razas. Otra investigación apunta a los efectos combinados del sexismo y el racismo en las niñas negras en comparación con los niños negros y cómo juntos aumentan el riesgo de depresión y ansiedad del grupo.
Las niñas negras también siguen trayectorias diferentes a las de los niños negros cuando consideran el suicidio, según otro nuevo estudio publicado en septiembre. Ciencias de la Prevención. Con base en los hallazgos de una encuesta representativa a nivel nacional, los investigadores encontraron que los estudiantes de secundaria negros y varones que intentaron suicidarse impulsivamente sin pensamientos suicidas previos eran desproporcionadamente negros y hombres, y tenían menos probabilidades de reportar sentimientos de tristeza y desesperanza. Por otro lado, las alumnas de secundaria eran más propensas a sentirse tristes y desesperanzadas, y pasaban por pasos de planificación mental antes de intentarlo.
De acuerdo con el trabajador social clínico certificado de la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Washington, Ciencia de la prevención En el artículo, los niños negros que intentaron suicidarse pueden tener menos probabilidades que otros de experimentar sentimientos de tristeza y desesperanza que son característicos de la depresión, y pueden cumplir con los criterios para otros diagnósticos, como el trastorno de estrés postraumático. Si es así, «es probable que estos jóvenes experimenten síntomas o señales de advertencia que no reconocemos ni detectamos», dijo. También es menos probable que le digan a los demás que tienen dificultades.
Otra condición relacionada con el suicidio entre los jóvenes negros es el trastorno por déficit de atención con hiperactividad o hiperactividad.en el interior Revista de la Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente Los estudios han demostrado que los niños negros de 5 a 11 años que han sido diagnosticados con TDAH tienen un mayor riesgo de suicidio. Es posible que el TDAH en sí mismo no aumente el riesgo de suicidio, dijo Lindsay. Pero los síntomas del TDAH y la depresión, que pueden incluir irritabilidad y problemas de relación, pueden superponerse, lo que dificulta que los profesionales reconozcan que los niños con el trastorno también tienen depresión. «La causa subyacente de su irritabilidad o ira puede pasarse por alto», anotó.
Estos nuevos estudios tienen implicaciones importantes para la prevención del suicidio en la comunidad negra. Lindsey dijo que los maestros, los padres y los profesionales de la salud mental que a menudo trabajan con jóvenes negros deben ser educados sobre «comportamientos sutiles y sutiles que en realidad pueden indicar que un niño está en riesgo». Deben entender que los jóvenes en riesgo pueden expresar irritabilidad en lugar de tristeza como señal de advertencia. Los síntomas físicos también pueden ser importantes: la investigación de Lindsay muestra que los jóvenes negros deprimidos que viven en viviendas de bajos ingresos a veces se quejan de dolor físico. Las intervenciones diseñadas para reducir el estigma asociado con el tratamiento de salud mental en la comunidad negra ya están disponibles. Lindsey y sus colegas desarrollaron un programa llamado Intervención de creación de conexiones para brindar atención de salud mental a jóvenes deprimidos y reducir el estigma asociado con aceptarla.
Otro objetivo de tales intervenciones debería ser comunicar a los niños y adolescentes negros que son miembros valiosos de la sociedad. Goodwell dijo que ahora hay una «falta de empatía y cuidado por las vidas de los jóvenes negros» que puede contribuir a los sentimientos de inutilidad. Dijo que debemos resistir este mensaje dañino para que los jóvenes estadounidenses negros en Estados Unidos entiendan que «sus vidas están llenas de significado y propósito».
