¿Sin agua para 2017?Capital de Yemen no cosecha lluvias de verano
Para 2017, se espera que la capital de Yemen se convierta en la primera ciudad del mundo sin agua. El aumento de la población, la falta de planificación gubernamental y los malos hábitos de gat son los culpables.
A pesar de las precipitaciones récord este verano en la capital de Yemen, Sana’a, y otras regiones, se ha hecho poco para recolectar esa agua para aliviar la escasez de agua, dicen los expertos. En mayo, al menos siete personas murieron en lo que las autoridades dijeron que fue la peor inundación que azotó a Sana’a en una década. Las inundaciones han paralizado repetidamente gran parte de la ciudad.
Ramón Scoble, consultor del Consejo Alemán de Cooperación Técnica (GTZ), dijo que los intentos del gobierno por recolectar agua de lluvia eran muy limitados. «El gobierno ha hecho muy poco», dijo. «Se dedican pocos fondos a la recolección de agua de lluvia para el suministro de agua y la recarga de aguas subterráneas. Yemen tiene muchas represas ineficaces, ninguna de las cuales proporciona cantidades significativas de agua para las ciudades, la agricultura o la recarga de aguas subterráneas».
Para 2017, se espera que Sana’a sea la primera capital del mundo con un suministro de agua económicamente viable agotado. Los expertos dicen que esto se debe al rápido aumento de la población de Sana’a en los últimos años debido a la migración del campo a la ciudad y al cultivo generalizado; el riego del ‘qat’, una planta hambrienta de agua que se cree que consume el 40% de todo agua de riego, es ineficiente.
Las autoridades locales dicen que el aumento de la demanda de agua ha provocado que el nivel freático en Sana’a caiga entre 4 y 6 m por año.
Según Salem bin Shueb, jefe del departamento de recursos hídricos de Sana’a, un estudio con el Ministerio de Agricultura e Irrigación concluyó que es necesario construir represas para recolectar agua de lluvia para evitar la escasez de agua.
Hoja de ruta a ninguna parte
Un plan de 2008 titulado «Hoja de ruta para la recolección de agua de lluvia en Yemen» tiene como objetivo garantizar que el 70% del agua de lluvia urbana se recolecte para 2012 y el 100% para 2022. El plan prevé recolectar agua de lluvia mediante la construcción de barreras de agua, pequeñas represas, tanques de concreto en Yemen. Sistemas de captación de agua en valles y viviendas o sobre viviendas.
Shueb explicó que el gobierno está alentando a las personas en áreas con más precipitaciones, como Sana’a y la ciudad de Taiz, 256 kilómetros al sur de Sana’a, a instalar dispositivos de captación de agua en los techos de sus casas, escuelas y edificios gubernamentales para recoger agua de lluvia.
Una comisión reciente emitió un decreto que decía que la recolección de agua de lluvia en los techos debería ser obligatoria, dijo Shueb, y agregó: «Estos programas están progresando lentamente debido a la falta de capacidad técnica, experiencia e información».
El uso generalizado de pozos y bombas privados para fines domésticos y agrícolas ha exacerbado la escasez de agua, dijo Shueb.
«Algo hay que dar»
Sin embargo, Shueb dijo que la recolección de agua de lluvia no es la solución definitiva: las aguas residuales deben tratarse de manera más eficiente y reducir el uso de agua, especialmente para el riego, dijo.
Pero incluso estas medidas pueden no ser suficientes.
Un estudio de 2007 realizado por la Agencia de Cooperación Internacional de Japón (JICA), la Administración Nacional de Recursos Hídricos (NWRA) y el Ministerio de Agua y Medio Ambiente (MWE) mostró que incluso las medidas más agresivas para mejorar la eficiencia, la conservación y los recursos hídricos de Sana’a se agotará durante varios años, posiblemente para 2022 a más tardar.
Scoble de la GTZ ha pedido más fondos para la recolección de agua de lluvia, diciendo que en la década de 1940 había solo 60.000 personas en Sana’a, en comparación con los casi 2 millones de la actualidad. «La lluvia puede variar de un año a otro, pero la población ha aumentado. Algo tiene que ceder, y probablemente serán los donantes, no las nubes o las multitudes en Yemen».
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