Diálisis de los acuíferos de nuestra ciudad

Se siente limpio mientras la lluvia cae por las calles de nuestra ciudad.

También se ve limpio cuando el agua se vierte en la acera y quita el aceite de la carretera, quita pequeñas cantidades de plástico y papel de las rejillas de las alcantarillas y quita las manchas de helado de la acera.

Pero el agua de lluvia urbana no es de ninguna manera limpia y fresca, y causa daños irreversibles a nuestros acuíferos, dice el ingeniero israelí Yaron Zinger, quien ha diseñado una ciudad, personas, ríos y vida silvestre que amarán el plan.

El sistema de Zinger recolecta agua de lluvia, la limpia y la devuelve al acuífero de la ciudad.

Se compone de capas de suelo y plantas de raíces profundas que pueden hacer que el agua sea apta para regar jardines, descargar inodoros e incluso beber algún día, dijo.

Zinger, de 36 años, que vive en el kibutz Palmachim en la costa mediterránea de Israel, comenzó a pensar en los recursos de agua de lluvia mientras estudiaba un doctorado en la Universidad de Monash en Melbourne, Australia.

La misión de Singh es eliminar el nitrógeno del agua de escorrentía, un mineral que contamina nuestros lagos y océanos y, además del fósforo, provoca la acumulación de algas y priva de oxígeno a la vida acuática. Singh optó por ampliar el desafío.

Lo que la lluvia no puede lavar

Como parte de un equipo de ingenieros, biólogos y botánicos australianos, Zinger ha desarrollado un ‘biofiltro’, un sistema de recolección y tratamiento de agua que captura y limpia el agua de lluvia urbana, especialmente «con metales pesados, contaminantes orgánicos e inorgánicos contaminados por escorrentías pluviales», petróleo y básicamente cualquier cosa que esté en el camino”, explicó Zinger.

El sistema trata biológicamente el agua antes de devolverla a la fuente, lo que le permite penetrar en el suelo, reabasteciendo los acuíferos subterráneos y el agua de pozo con agua limpia.

Los biofiltros se pueden instalar en las aceras, cerca de las islas de tráfico y en cualquier área abierta, dijo Zinger. Consiste en capas de suelo y plantas de raíces profundas que desarrollan poblaciones bacterianas que pueden descomponer los contaminantes en la escorrentía.

Las aguas pluviales urbanas contaminadas son un problema relativamente indocumentado, pero es un problema importante en todo el mundo.

La lluvia se lleva la contaminación del aire, la contaminación de nuestros techos y la contaminación del suelo alrededor de las fábricas y los garajes. Dada la naturaleza de los entornos urbanos, en lugar de filtrarse a través del suelo y la arena que pueden purificar el agua de alguna manera, el agua urbana tiende a verterse por las calles y fluir directamente a los ríos, lagos y océanos.

El 10% de nuestro pescado está contaminado

Una vez allí, los peces y los organismos más grandes consumen esta agua contaminada, lo que hace que se acumulen metales pesados ​​en sus cuerpos, que pasan a los humanos cuando se comen. “El 10 por ciento de nuestro pescado ya no es sabroso”, dijo Zinger sobre la captura de Israel.

Con los niveles de contaminación actuales, el suelo tampoco puede soportar la carga, y el agua que se filtra en el cemento y el asfalto regresa llena de productos químicos arrastrados por el camino.

Esta agua también desemboca directamente en el mar, donde el nitrógeno y el fósforo que contiene están «creando una alfombra de algas». Bloquea la luz solar en un proceso llamado eutrofización, que ahora ocurre en el 50 por ciento de cada cuerpo de agua, que puede desarrollarse en cinco a 10 años y es irreversible», dijo Zinger, y amplió: «La idea de un biofiltro es lidiar con los contaminantes en la fuente, donde llegan al suelo. «

En Israel y Australia, donde el agua limpia está severamente limitada, existe una preocupación particular.

El gobierno y la industria australianos han invertido millones de dólares en fondos de investigación para el proyecto, y el concepto de Zinger ha sido probado en Australia, con alrededor de 10.000 unidades instaladas durante los próximos cinco años.

Del baño al jardín

Un proyecto en Australia utiliza biofiltros para descargar inodoros y jardines de agua, incluidos los del campus de la Universidad de Monash. El sistema está diseñado para integrarse en el paisaje.

En Israel, Zinger ahora está construyendo una planta piloto israelí en una nueva comunidad verde en Kfar Saba, en las afueras de Tel Aviv. Este es el primer proyecto de vivienda urbana amigable con el medio ambiente del país El biofiltro se utilizará para purificar el escurrimiento de agua de lluvia urbana y reponer los pozos de agua antiguos.

Zinger está trabajando en el proyecto con el municipio de Kfar Saba y la Fundación Nacional Judía, que obtuvo la licencia de la tecnología de Australia.

Como primer paso hacia Israel, Zinger planea recolectar la escorrentía de este invierno en Kfar Saba, donde el agua de lluvia representa 3 millones de metros cúbicos por año. Si el biofiltro de Zinger funciona, podría ahorrar una parte importante del agua para el consumo humano.

En última instancia, Singh espera que se utilice agua de lluvia «limpia» para descargar los inodoros en Israel. En algún momento, incluso podría estar lo suficientemente limpio para beber, afirma Zinger.

Una de las primeras empresas en solucionar el problema del agua de lluvia

A pesar del auge de la tecnología del agua en Israel, a través de empresas como la empresa de riego por goteo Netafim, la tecnología de aguas residuales de Aqwise o las soluciones municipales de ahorro de agua de Miya de Shari Arison, Zinger sabe que nadie ha pensado en limpiar las aguas pluviales urbanas.

Zinger ha presentado su plan en muchas conferencias internacionales en los últimos años, y todavía tiene que conocer a alguien más que se ocupe de las aguas pluviales de manera similar. «Este es un campo relativamente nuevo porque [until now] El agua viaja a través del suelo de regreso al acuífero”, dijo.

«Se utilizará con la escorrentía urbana de la tubería y dializaremos el acuífero este invierno», declaró Zinger, quien planea presentar oficialmente el biofiltro en la Conferencia Internacional de Tecnología del Agua WATEC en Tel Aviv en noviembre. Sí, concluyó, «podría funcionar en Manhattan».

Al asociarse con el laboratorio de Melbourne, Zinger espera crear conciencia en todo el mundo para que la gente entienda los peligros y beneficios de su solución.

(Esta historia apareció por primera vez en ISRAEL21c – www.israel21c.org)

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