Jaime Lerner de Brasil dice que «las ciudades son la respuesta» y ofrece esperanza y modelos para las ciudades de Medio Oriente
Jaime Lerner está sentado en su café favorito fuera de su casa, abriendo su pequeño cuaderno negro. Mientras espera su próxima reunión con uno de los muchos alcaldes, diplomáticos, gobernadores y senadores de todo el mundo, se sentará y anotará ideas.
Sus cuadernos, como el códice de Leonardo da Vinci, están llenos de ideas locas de todo el espectro de la experiencia humana. Desde planos aproximados para Dock-Dock, un automóvil en miniatura futurista diseñado para reducir la congestión y la contaminación, hasta bocetos para «calles portátiles», hasta las letras de rap realmente salvajes que él llama canciones sostenibles.
Los líderes mundiales con los que se reúne semanalmente en su pequeño café en Curitiba, Brasil, vienen aquí porque creen que el cuaderno de Lerner y su experiencia pueden ofrecer algunas soluciones al problema del cambio climático y los problemas que aquejan a la mayoría de las ciudades modernas.
En la arquitectura de una ciudad, no hay nada más exquisito que un árbol.
-Jamie Lerner
Lerner es creativo y solucionador de problemas. Durante su gestión como alcalde y gobernador, hizo un trato con los pescadores locales, «Si pesca, el dinero va para él. Si atrapa basura, botellas, vidrios, latas, se lo compramos. Si las condiciones no apto para pescar, atrapará basura. Cuanta más basura obtenga, más dinero obtendrá y más limpia se volverá la bahía. Cuanto más limpia esté la bahía, más peces podrá atrapar. Es una solución beneficiosa para todos».
Los opositores descartarán esta loca idea. Decir que no pueden soportar la prueba de la realidad no es factible. Pero Lerner ha demostrado repetidamente que su solución no solo es factible, sino también sostenible y rentable. Mientras que otros alcaldes miden la tasa de cambio en meses y años, para Lerner se mide en minutos, horas y días.
La creatividad y la innovación son comienzo…no podemos tener todas las respuestas…
-Jamie Lerner
«Lerner ha defendido durante mucho tiempo lo que se llama ‘urbanismo relámpago’: mejoras rápidas y procesables que finalmente acaban con los burócratas y los escépticos», dijo Justin Davidson de Newsday. Él ve el sigilo como la clave para la transformación. «Tenemos que hacer las cosas rápido porque la próxima semana puede que ya no estemos aquí. Tienes que evitar tu propia burocracia rápidamente. La burocracia es como un hongo que contamina todo».
Como alcalde de Curitiba durante 3 mandatos, Lerner utilizó este concepto para transformar la calle principal de su ciudad en una calle peatonal en solo 72 horas. El tractor funciona lo suficientemente rápido, pero no lo suficiente como para que los burócratas y los dueños de negocios locales se quejen y bloqueen su visión.
Durante los siguientes 20 años, Lerner dio forma al futuro de la ciudad y la convirtió en un brillante ejemplo que todavía se está estudiando en la actualidad. «Construimos la Casa de la Ópera en dos meses, el Jardín Botánico en tres meses y el Museo de Niemeyer en cinco meses. No buscamos registros, es necesario».
«La creatividad comienza cuando recortas cero de tu presupuesto»
-Jamie Lerner
- Jardines Botánicos de Curitiba (foto de Jeff Belmont)
Como un joven arquitecto a mediados de la década de 1960, Lerner vio cómo la población de su ciudad superaba el umbral de los 500.000 habitantes. Pronto, esta ciudad del tercer mundo enfrentó muchos problemas nuevos.
«Vi lo que pasó y pensé que estaba mal», dijo. “Están destruyendo la historia de la ciudad, haciendo grandes caminos, borrando toda la memoria de la ciudad, planificando la ciudad para el auto”.
En 1971, se convirtió en alcalde y comenzó a implementar los cambios progresivos que revolucionaron Curitiba. Algunos de estos cambios son tan radicales que parecen imposibles… a menos que vea que Lerner los hace posibles.
Curitiba es una ciudad que bordea una llanura aluvial y, aunque muchas ciudades más ricas, como Nueva Orleans y Sacramento, han optado por construir costosos sistemas de diques, Curitiba compró la llanura aluvial y la convirtió en un parque. Incapaz de costear tractores para podar los parques, Lerner contrató «ovejas municipales» para controlar la vegetación y usó su lana para financiar programas infantiles.
«Llegamos a la conclusión de que es mejor salvar el bosque existente que construir un nuevo parque. Entonces comenzamos a salvar los bosques existentes con la ayuda de familias que pueden cuidarlos. Gracias a esto, el indicador de espacios verdes de Curitiba tiene cambió desde 1971 de 0,5 metros cuadrados por persona a 52 metros cuadrados por persona, mientras que la población se ha triplicado”.
-Jamie Lerner
La ciudad ahora se encuentra entre las más altas del mundo en términos de espacio para parques per cápita.
Cuando se enfrentó al desafío de cómo servir a los barrios pobres y marginales de Curitiba, Lerner comenzó a pagar por la basura de la gente. Pagó con bolsas llenas de comestibles y pases de tránsito.
Los barrios marginales quedaron más limpios y, hasta el día de hoy, Curitiba tiene uno de los niveles más altos de clasificación de desechos del mundo.
“Este auto es como nuestra suegra. Tenemos que tener una buena relación con ella, pero no debes dejar que dicte tu vida… Si la única mujer en tu vida es tu suegra, entonces tienes un problema.»
-Jamie Lerner
En 1988, Lerner comenzó a trabajar en su obra maestra, Rede Integrada de Transporte (RIT), el Sistema Integrado de Transporte.
- Estación de autobuses de Curitiba (foto de xander76)
Lerner obtuvo fondos federales para construir el metro, pero descubrió que el metro costaba diez veces más que el «tren ligero», que a su vez costaba diez veces más que un sistema de autobuses, incluso uno con líneas de autobuses dedicadas. Para Lerner, la elección estaba clara. Construirá un sistema de tránsito rápido basado en autobuses.
El llamado Speedybus es un sistema de autobús Volvo especialmente construido que puede transportar a más de 270 personas cada uno. Los autobuses circulan por carriles exclusivos y se detienen con precisión de reloj en paradas de autobús de alta tecnología diseñadas por el propio Lerner.
El resultado es una experiencia completamente diferente al sistema de tránsito tal como lo conocemos, pero más bien similar a tomar el metro a una fracción del costo y completado en toda la ciudad en dos años.
“Una ciudad sostenible es aquella que combina vivienda, trabajo y ocio, conservando su historia e invirtiendo en transporte público”.
-Jamie Lerner
Entonces, ¿qué podemos aprender de esto? Es una buena historia, pero ¿se aplican estas locas ideas a una ciudad como Tel Aviv?
¿Por qué no?
Curitiba es una ciudad mucho más grande que Tel Aviv, con más población y gente más pobre. Lerner ha demostrado que todas las razones que se nos ocurren son solo… una excusa.
Todo lo que se necesita es un líder visionario y el coraje para hacer grandes cambios sin temor a las consecuencias políticas a corto plazo.
«Una cosa que he aprendido es que tenemos que trabajar en la simplicidad. No hay que tenerle miedo a la simplicidad. No podemos imaginar tener todas las respuestas del mundo. Muchas ciudades terminan postergando las cosas porque quieren de saberlo todo. No entienden que innovar es Empezar. Cuidar una ciudad es un proceso que uno inicia y luego le da a la población espacio para responder. No hay mejor lugar en una ciudad que este. No hay sapo que no puede ser una princesa, ninguna rana que no pueda ser un príncipe.”
-Jamie Lerner
Recomiendo encarecidamente el excelente documental Urban Legends de Nitzan Horowitz, disponible en línea. Viajó por todo el mundo, desde la India hasta Curitiba, y finalmente llevó a Lerner a Tel Aviv. Por favor, mire el video a continuación:
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