El fraude de préstamos PPP lleva a la agencia de vivienda de Chicago a despedir a 16 personas
La agencia confirmó que 16 empleados de la Autoridad de Vivienda de Chicago fueron despedidos, uno de los cuales cometió un delito federal cuando una investigación interna descubrió que presentaron solicitudes falsas del Programa de Protección de Cheques de Pago para obtener los beneficios de COVID-19 a los que no tenían derecho al fraude del Esquema.
«Como una organización impulsada por la misión que sirve a familias, personas mayores y personas con problemas de vivienda, todos los que trabajan en CHA deben operar con integridad», dijo la directora ejecutiva de CHA, Tracey Scott, en un comunicado enviado por correo electrónico a Say. «Cuando uno de nosotros viola esta confianza, tanto en el trabajo como fuera del trabajo, nos afecta a todos. Si bien este es un momento difícil y decepcionante para CHA, esta es una oportunidad para mantener un estándar más alto y volver a comprometernos». a nuestros valores de integridad, consistencia y responsabilidad.”
La investigación del Inspector General de la Administración de Vivienda está analizando todas las representaciones de empleados de CHA identificadas como que recibieron préstamos PPP pero que no recibieron previamente una segunda autorización de trabajo o divulgaron sus intereses financieros anuales en ingresos comerciales externos.
Según un portavoz de la CHA, el inspector general descubrió que los empleados habían presentado solicitudes falsificadas ante la Administración de Pequeñas Empresas. Como resultado, 16 empleados de CHA fueron despedidos el 15 de julio y renunciaron el 17 antes de que la agencia tomara medidas.
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La noticia sigue a un informe reciente del regulador que supervisa el gobierno del condado de Cook que encontró que cuatro empleados cometieron «fraude financiero contra el gobierno federal» al cobrar incorrectamente alrededor de $120,000 en préstamos de programas de protección de nómina diseñados para ayudar a las empresas a capear la pandemia. El inspector general del condado, Patrick Blanchard, recomendó ponerlos en la lista de no recontratación del condado.
Los tres habían trabajado en departamentos a nivel de condado fiscalmente sensibles. Una cuarta persona para trabajar en la junta de revisión del condado renunció. Nadie fue mencionado en el informe, que es la práctica normal de la oficina.
El organismo de control del condado, la Oficina del Inspector General Independiente, ha estado «en contacto con funcionarios federales y estatales con respecto a esta serie de investigaciones de la OIIG».
CHA no reveló de inmediato los nombres o cargos de los 17 empleados, los montos de los préstamos PPP que recibieron o si los hallazgos de la agencia se presentaron a las autoridades estatales o federales.
La inspectora general de la CHA, Kathryn Richards, también ha estado investigando si los residentes de la CHA y los participantes del programa cometieron un posible fraude de ayuda por la pandemia como parte de un programa más amplio de fraude de préstamos PPP. Richards dijo en un correo electrónico al Tribune que «proporcionará un resumen más completo de la encuesta de empleados en su próximo informe trimestral regular a mediados de octubre».
En su informe trimestral publicado la primavera pasada, Richards identificó «indicadores significativos» de tal fraude potencial y descubrió que los participantes de CHA habían recibido $135 millones en préstamos PPP.
La oficina identificó a los participantes del programa CHA que coincidieron con los que recibieron préstamos PPP y encontró que 6280 personas (jefes de hogar o familiares) recibieron préstamos. De ellos, 3053 recibieron préstamos de $20 830 o más, lo que indica que reportaron ingresos operativos anuales de poco menos de $100 000.
Otros 2520 prestatarios de PPP cuyas direcciones coincidían con las direcciones de los participantes de CHA no estaban autorizados a residir allí por la agencia.
«Dado el alto nivel de fraude ampliamente informado en el programa de préstamos PPP… OIG considera que una gran cantidad de estos préstamos son sospechosos y potencialmente fraudulentos», dijo el informe, «lo que genera preocupaciones sobre si estas personas engañaron a CHA sobre sus ingresos». . CHA establece límites de ingresos para la elegibilidad de cupones en función de las pautas de desarrollo urbano y de vivienda. El programa de vales proporciona subsidios de vivienda a familias de bajos ingresos. Por ejemplo, para una familia de cuatro, el límite de ingresos para 2023 es de $83,350.
En respuesta, el departamento responsable del programa de vales de elección de vivienda de la CHA le dijo al inspector general que aproximadamente 5600 participantes que pueden haber recibido préstamos PPP y 2700 hogares cuyos «ocupantes no autorizados pueden estar usando direcciones de unidades subsidiadas al solicitar préstamos PPP» han sido enviados por correo. La carta dijo que tenían que proporcionar documentación de «ingresos comerciales reclamados y préstamos PPP».
Si estas personas no responden o no proporcionan la documentación adecuada, pueden ser expulsadas del programa de vales de CHA. El departamento también está dando seguimiento a la llamada. Los contratistas existentes del programa HCV «revisarán toda la documentación para determinar si los participantes han presentado la documentación correcta y proporcionarán a CHA-HCV una lista de los participantes que deben notificar la intención de cancelar la credencial. Si no se presenta una solicitud de audiencia, los participantes serán Se dará una audiencia a los participantes que presenten una solicitud de audiencia”, dice el informe del IG.
