Las melodías familiares estimulan rápidamente el cerebro.
[CLIP: Tuning sound]
¿Recuerdas girar el dial de tu radio con la esperanza de que tu canción favorita salte de la estática? Nunca tienes que escuchar durante mucho tiempo para saber que lo has logrado.
«La música tiene una fuerza muy, muy poderosa sobre nosotros. La exposición a un fragmento muy breve de una canción familiar es suficiente para que la identifiquemos».
Maria Chait es neurocientífica cognitiva auditiva en el University College London.
Chait y su equipo investigaron recientemente qué tan rápido es este reflejo. Comenzaron pidiendo a 10 voluntarios que nombraran una canción familiar para sentirse bien, como esta:
[CLIP: Song 1]
Luego, los investigadores seleccionaron una segunda melodía sonido Similar pero desconocido para los voluntarios.
[CLIP: Song 2]
Cortaron las dos canciones en segmentos pequeños, de menos de un segundo cada uno, y los intercalaron aleatoriamente en un segmento de la canción de seis minutos y medio de duración.
[CLIP: Snippet track]
Mientras se reproducía el clip, los científicos midieron la actividad cerebral de los voluntarios a través de una red de 128 electrodos y monitorearon los cambios en el diámetro de la pupila, un signo de excitación. Los investigadores descubrieron que las pupilas de los oyentes se dilataban más rápido cuando escuchaban muestras familiares y desconocidas, ¡dentro de una décima a un tercio de segundo!
Las melodías familiares también desencadenaron un patrón de activación cerebral de dos pasos, casi el mismo que se observa en otros estudios de memoria: el cerebro primero reconoce lo familiar y luego recupera información más detallada sobre él. Las canciones desconocidas y el grupo de control no tenían este patrón.
Los resultados están en la revista. Informes científicos. [Robert Jagiello et al., Rapid brain responses to familiar vs. unfamiliar music—an EEG and pupillometry study]
El estudio tuvo limitaciones: usó una pequeña cantidad de canciones; fue difícil ocultar el propósito del estudio a los participantes; el grupo de control terminó siendo en su mayoría estudiantes internacionales de Asia, porque tenían que no estar familiarizados con cada canción. por lo que su idioma nativo y sus antecedentes musicales diferían del grupo experimental, principalmente estudiantes de origen europeo.
No obstante, para los médicos que buscan utilizar la música como una herramienta terapéutica para las personas con demencia, por ejemplo, este estudio puede ofrecer algunas pistas:
«La gente está interesada en tratar de establecer medidas objetivas de disfrute musical y familiaridad musical. Este paradigma puede ser útil en este contexto porque no requiere que los participantes indiquen nada. Simplemente escuchan pasivamente».
Los médicos solo necesitan observar las huellas dactilares neurales de escuchar la misma vieja canción.
– Christopher Intaliata
[The above text is a transcript of this podcast.]
