Los agricultores de Gaza luchan contra el aumento de la salinidad y la escasez de agua
La alta demanda de agua está estresando los escasos recursos hídricos y destruyendo el sector agrícola de Gaza
La escasez de agua es un problema común y generalizado para la gente de la Franja de Gaza entre Israel y Egipto. No hay suficiente agua para la creciente población, y el bloqueo de Israel que restringe las importaciones y exportaciones significa que hay poco que los lugareños puedan hacer para aliviar la situación. Hace poco escribí sobre el increíble proyecto del mural sobre el agua en la Franja de Gaza, que destaca la grave escasez de agua de la región con la esperanza de alentar la acción política. La UE también comprometió recientemente 10 millones de euros para construir una planta de desalinización para servir a Khan Younis y Rafah. Sin embargo, hasta que estos proyectos puedan tener el efecto deseado, labrar la tierra en Gaza será casi imposible.
En 2010, Abu Mohammed, que vive en Khan Younis en Gaza, decidió cortar su limonero. La falta de agua significaba que no podía cuidarlos bien, y la alta salinidad tuvo un efecto perjudicial en la calidad de la fruta. El hombre de 62 años ha trabajado toda su vida en las dos dunas de tierra que posee su familia, primero con su propio padre, luego con su esposa, hijos y nietos. «Hasta hace ocho años, podíamos comprar agua de fuentes cercanas. Sin embargo, se volvió demasiado cara», dijo al Centro Palestino de Derechos Humanos con sede en Gaza.
En 2003, la familia decidió cavar sus propios pozos. «Alrededor de cuatro años después de que se cavara el pozo, noté que el agua que salía de nuestro pozo se estaba volviendo cada vez más salina», dijo Abu Mohammed. «Las plantas se han echado a perder y la cosecha también. En la tierra cultivábamos hortalizas para consumo propio, pero como solo reciben agua salada, estos cultivos han dejado de crecer. Llevamos cultivando limoneros desde 2003. Cuando la salinidad del agua aumenta, los árboles se vuelven amarillos y producen solo limones pequeños y salados».
Los acuíferos costeros son la principal fuente de agua de riego en Gaza. La extracción excesiva de agua de los acuíferos conduce a la intrusión de agua de mar y agua salada debido a la falta de recursos hídricos. Esto, junto con las fugas de aguas residuales, significa una calidad del agua y del suelo comprometida, lo que dificulta cada vez más la agricultura. Unas 70.000 personas trabajan en el sector agrícola de la Franja de Gaza.
Según el grupo de defensa EWASH: «En el pasado, la producción agrícola garantizaba la seguridad alimentaria de los hogares de la población de Gaza y contribuía a la seguridad económica. Actualmente, la agricultura en la Franja de Gaza apenas es viable».
Imagen a través del Centro Palestino de Derechos Humanos.
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