¿Alguna vez has comprado bitcoin?Tu anatomía cerebral puede ser la culpable

Joseph Cable, profesor de la Universidad de Pensilvania, ofreció una opción fácil: salir de su laboratorio con $20 o comenzar a tirar los dados para obtener premios más grandes, como un 40 por ciento de posibilidades de ganar $80.

Muchos economistas dirían que tomar tal decisión depende de cuánto riesgo esté dispuesta a correr una persona, en otras palabras, del carácter.

Pero Kabool no es economista ni psicólogo. Es un neurocientífico que cree que la estructura física de tu cerebro determina en gran medida cómo procesas esas decisiones. En un estudio que él y sus coautores publicaron el jueves en la revista Neuron, descubrió que tres características físicas del cerebro ayudan a predecir el apetito por el riesgo de una persona.

Un total de 108 personas de entre 18 y 35 años jugaron los juegos de Kable en el estudio. Los participantes tenían 120 escenarios en los que tenían que elegir entre un retorno garantizado de $20 y apostar por un premio mayor en efectivo, con diversos grados de riesgo. «asi que [it was] Seguro que eran $20, $40 con un 50 por ciento de posibilidades, $30 con un 70 por ciento de posibilidades o $90 con un 10 por ciento de posibilidades», dijo Kable. Las opciones en los escenarios se pagan, pero no saben cuál, por lo que tienen para jugar todos los escenarios 120 como el real Al observar cómo las personas toman decisiones en todos los escenarios, Kable evalúa la puntuación de tolerancia al riesgo de cada persona.

Además, los investigadores hicieron que los mismos participantes se sentaran en silencio y pasaran por varios tipos diferentes de escáneres cerebrales (sin que se les pidiera que pensaran en nada en particular). Las imágenes de resonancia magnética revelaron el tamaño de la amígdala de cada sujeto, una región del cerebro que se cree que procesa el miedo y otras emociones. Otra lectura de resonancia magnética midió los niveles de actividad de referencia en la amígdala y la corteza prefrontal medial del cerebro, un área que se cree que es el nexo de la toma de decisiones. El tercer escaneo, usando una técnica llamada imágenes de tensor de difusión, reveló conexiones anatómicas hechas de fibras nerviosas que conectan la amígdala y la corteza prefrontal medial, actuando como una autopista neural, brindando información entre los dos.

Kable y su equipo descubrieron que las personas que elegían apostar más tendían a tener una amígdala más grande y menos conexiones con la corteza prefrontal medial. Pero a pesar de estar menos conectadas, la actividad en las dos regiones parecía estar más coordinada, una medida llamada conectividad funcional, entre los que eran más aventureros que los que preferían la seguridad.

Ifat Levy, neurocientífico de la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale que no participó en el nuevo estudio, dijo que los resultados fueron impresionantes, aunque un poco difíciles de interpretar. Kable y sus colegas usaron diferentes tipos de escaneos para brindar una imagen más detallada de la interacción entre la anatomía del cerebro y el riesgo que los estudios anteriores, dijo Levy. «[In our work] Aquí solo usamos una de las tres técnicas», agregó. La investigación de Levy encontró un vínculo entre el apetito por el riesgo y la cantidad de neuronas en diferentes partes del cerebro llamadas corteza parietal posterior, pero no la amígdala o la corteza prefrontal medial. ‘t.” Así que [the new study is] Una comprensión más completa de la anatomía y la función del cerebro en relación con la asunción de riesgos», dijo.

Aún así, explicar completamente esa pintura, y explicar el vínculo entre la anatomía del cerebro y el riesgo que Kable notó, fue arriesgado. ¿Por qué los individuos de mayor riesgo tienen menos conexiones anatómicas que unen la amígdala con la corteza prefrontal medial, pero una cooperación más pronunciada entre estas regiones? «Realmente solo puedo especular, especialmente porque los resultados son bastante complicados», dijo Levy. «Tal vez sea podar o deshacerse de las conexiones innecesarias, dejando solo las que son necesarias, y luego las conexiones funcionales realmente se vuelven más fuertes».

Tal vez una mayor conectividad funcional signifique que la corteza prefrontal medial racional y computacional domina la amígdala más emocional e instintiva en estos individuos, dijo Kable. «eso [the cortex] Acceder a información que la amígdala no puede», anotó. Debido a que esta parte del cerebro que toma decisiones domina los cálculos, los que toman riesgos pueden considerar diferentes probabilidades o sentirse menos preocupados por sus elecciones.

Lo que explica estas variaciones anatómicas en primer lugar es otro misterio, dijo Kable. Tal vez los cerebros de las personas son inherentemente diferentes. O tal vez las experiencias de la vida hicieron que sus cerebros se desarrollaran de manera diferente. «El estatus socioeconómico de una persona, su alfabetización matemática, el grado en que una persona ha experimentado necesidad financiera, todos estos son factores que influyen en las características del cerebro», dijo. Estos efectos pueden afectar la disposición de alguien a jugar con dinero, o pueden moldear su cerebro de alguna manera.

La neuroeconomista de la Universidad de Sydney, Agniesizka Tymula, que no participó en el nuevo estudio, dijo que llevaría tiempo resolver estos factores, pero que hacerlo sería especialmente beneficioso para los economistas. «Este estudio es fascinante porque ayuda a revelar por qué la estructura del cerebro hace que las personas asuman más o menos riesgos. [With that] Puede escribir modelos económicos basados ​​en variables biológicas y hacer que los modelos sean más potentes. «