Cómo Nuevo México está controlando la propagación de COVID-19
Hay una broma corriente en Nuevo México de que el resto del país no sabe que el estado es parte de los EE. UU. A medida que los casos de COVID-19 aumentaron en muchas partes del país este verano, Nuevo México parece ser diferente. Si bien sus vecinos del oeste y el este, Arizona y Texas, aliviaron las restricciones comerciales y de movimiento y luego experimentaron aumentos alarmantes en los números de COVID-19, Nuevo México ha controlado más estrictamente la propagación del contagio. Hasta ahora, Arizona tiene más del doble de casos confirmados y muertes por cada 100,000 personas que Nuevo México. Este último estado también tiene muchos menos casos y muertes por cada 100.000 habitantes que Texas.
La gobernadora de Nuevo México, Michelle Lujan Grisham, ha adoptado un enfoque proactivo frente a la pandemia. Ella declaró una emergencia estatal el 11 de marzo, el mismo día que el estado reportó su primer caso positivo. Dos días después, cerró las escuelas K-12 y rápidamente emitió órdenes de salud pública que limitaban las reuniones públicas y cerraban negocios no esenciales. Nuevo México comenzó un amplio programa de pruebas de virus para que los residentes contengan la propagación (la disponibilidad de pruebas y los retrasos siguen siendo un problema en muchos otros estados). El 16 de mayo, el estado promulgó una orden de máscara. En junio, se permitió que los restaurantes abrieran para cenar en el interior con una capacidad limitada, pero a mediados de julio se revocó el permiso debido al aumento de casos. A partir del 7 de septiembre, el gobierno ordenó a todos los nuevomexicanos que «se queden en casa excepto cuando sea absolutamente necesario para su salud, seguridad y bienestar». Estas acciones van acompañadas de un fuerte mensaje de salud pública que explica cómo estas iniciativas pueden reducir la propagación de enfermedades.
La reducción de la enfermedad se puede ver en los resultados de las pruebas en Nuevo México. El objetivo del estado es realizar al menos 5000 pruebas al día, con no más del 5% de pruebas positivas, una medida de cuánto se está propagando el virus. El 11 de septiembre, el promedio móvil de siete días de las dos mediciones fue de 4896 pruebas por día y una tasa de positividad del 2,3 %. En comparación, Arizona y Texas tuvieron tasas de positividad de prueba de 6.7% y 8%, respectivamente, durante el mismo período de tiempo.
Esos números, junto con la tasa de mortalidad más baja, reflejan el trabajo que han hecho los nuevomexicanos y su gobierno para contener la infección en los meses anteriores. “Hagan lo que hagan en mayo y junio, parece que les está yendo mucho mejor que en Texas y algunos de estos estados del Cinturón del Sol”, dijo Lauren Ancel Meyers, directora ejecutiva del Consorcio de Modelado COVID-19 en la Universidad de Texas en Austin. David Sklass, secretario del Departamento de Servicios Humanos de Nuevo México y médico de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nuevo México, estuvo de acuerdo. «Tomamos un enfoque anterior, más agresivo y obtuvimos algunas victorias reales», dijo.
Las pruebas han sido una parte importante de la estrategia de Nuevo México. Las pruebas están disponibles para todos los residentes del estado, ya sea que tengan síntomas o no, en el propio laboratorio de Nuevo México o en TriCore Reference Laboratories, una organización independiente en Albuquerque. Ambas instalaciones cambiaron a un horario de trabajo de 24 horas al día, 7 días a la semana desde el principio para maximizar el rendimiento de las pruebas. «El ochenta por ciento de las pruebas se realizan en el estado», dijo Scrase. «Cuando hubo un gran retraso en el laboratorio nacional, no nos afectó tanto como a otros estados», porque Nuevo México no envió sus ensayos a ningún otro lugar. Mantener los programas locales reduce el tiempo necesario para transferir las pruebas para su análisis.
Otra ventaja que tiene Nuevo México es que tiene una agencia de salud pública centralizada, mientras que Texas tiene un sistema regionalizado. En el Estado de la Estrella Solitaria, este arreglo significa políticas más fluidas y mensajes públicos confusos. Tener una agencia centralizada y un gobernador que entienda la prevención de enfermedades (Lujan Grisham era la secretaria de salud del estado) facilita que Nuevo México se una y haga el trabajo, dijo David Morgan, gerente de medios de Nuevo México para el estado de Nuevo México. México Secretaría de Salud. A principios de la primavera, el estado reunió un equipo de 150 investigadores y médicos para asesorar a sus funcionarios, y Nuevo México ha sido «muy activo en la implementación de la toma de decisiones basada en la ciencia», dijo Sara Del Valle, epidemióloga matemática y computacional de Los Alamos. Laboratorio Nacional.
Modelar los patrones de transmisión del virus SARS-CoV-2 es importante para comprender las formas de controlar los brotes. Entonces, en la primavera, Nuevo México se asoció con investigadores de Sandia National Laboratories y Los Alamos, así como con el sistema de atención médica sin fines de lucro del estado, Presbyterian Health Care Services, para crear su propio proyecto de modelado. El equipo produce muchos tipos de modelos. Uno es un modelo predictivo, que apunta a predecir lo que sucederá en función de las tendencias actuales, dijo Del Valle. Otros ayudaron con escenarios hipotéticos para brindar información sobre cómo las diferentes decisiones posibles, como limitar el tamaño de las clases escolares presenciales, podrían afectar la propagación del virus. “Hemos estado modelando mucho para la reapertura de escuelas”, dijo Del Valle. Los investigadores también han estado evaluando el impacto del viajero en el estado. A principios de este verano, Nuevo México impuso una cuarentena obligatoria de 14 días a la mayoría de las llegadas según modelos, y sigue siendo obligatoria para las personas que vienen de áreas con un alto número de casos.
El modelo del estado y su sistema para recopilar y rastrear datos permite a los formuladores de políticas tomar decisiones prospectivas basadas en evidencia, dijo Scrase. «Tengo amigos en otros estados que trabajan en esto y sienten que siempre están reaccionando a la cantidad de casos y eso es lo que sucedió. Es como conducir este automóvil a 90 millas por hora, solo mira por el espejo retrovisor». él dijo.
El trabajo de los científicos no ha sido politizado como tales programas en otros estados. En Arizona, la administración del gobernador Doug Ducey ordenó a los equipos de investigación que modelaron el curso de COVID-19 que detuvieran su trabajo a principios de mayo, al igual que Ducey ordenó la reapertura generalizada en todo el estado. La infección de la Universidad de Arizona dice que los números proporcionados por el modelo del equipo «no coinciden con el enfoque de reapertura» Epidemióloga de enfermedades Saskia Popescu. Señaló que la medida de Ducey ha sido ampliamente criticada como un intento de suprimir datos que contradicen los planes de reapertura. Luego de una amplia cobertura de los medios y la protesta pública, se les dijo a los investigadores de Arizona que continuaran con su trabajo.
En general, la oposición pública a las restricciones de movimiento ha sido más moderada en Nuevo México que en muchos otros lugares. «Estamos divididos política y culturalmente, pero en su mayor parte nuestro estado ha apoyado mucho a nuestro gobernador”, dijo Jeff Dye, presidente de la Asociación de Hospitales de Nuevo México. El primer ministro Lujan Grisham tiene un índice de aprobación del 53 por ciento por su manejo. de la pandemia de COVID-19, según la encuesta.
Sin embargo, hubo objeciones. En julio, el estado notificó al alcalde de la pequeña ciudad de Grants que había sido multado con $5,000 por negarse a cumplir con sus órdenes de salud pública. El alcalde Martin Hicks realizó un desfile del 4 de julio en violación de las normas estatales. Hicks impugnó la multa (audiencia pendiente).
A pesar de todas las precauciones, un grupo muy afectado por la infección son los nativos americanos del estado.Aunque representan sólo el 11 por ciento de la población del estado, representan Según un informe publicado en junio, el estado tiene más de la mitad de sus casos iniciales. Una posible razón es que los hogares multigeneracionales son comunes en este grupo. El modelo de enfermedad realizado por el equipo de Del Valle sugiere que los hogares más grandes que viven en espacios más pequeños facilitan la propagación del virus.
22 naciones y tribus nativas americanas en Nuevo México Desde el principio, se reunió con Lujan Grisham y otros líderes de la agencia, dijo el gobernador de Acoma Pueblo, Brian Vallo, y él fue uno de ellos. Vallo emitió una declaración de crisis de salud pública el 13 de marzo y cerró las fronteras del Pueblo. En mayo, el estado respondió al brote de la Nación Navajo cerrando todos los caminos hacia Gallup City, la puerta de entrada a las jurisdicciones nativas americanas cercanas. La propia Nación Navajo instituyó estrictos protocolos de salud, como el uso de máscaras, órdenes de quedarse en casa y cierres de fin de semana para contener el virus. «Estos esfuerzos han avanzado mucho en nuestra gestión del virus y su impacto en las comunidades», dijo Vallow. A principios de septiembre, la Nación Navajo informó su primer período sin nuevos casos. Michael Weahkee, jefe de los servicios de salud de la India, le dijo al Navajo Times que el país no solo había aplanado la curva, sino que estaba «en una pendiente descendente».
El estado está trabajando con grupos de nativos americanos para brindar alimentos y refugio a quienes necesitan estar en cuarentena o perder ingresos debido al COVID-19, dijo Scrase. Por ejemplo, el gobierno instala viviendas en hoteles. El pueblo de Acoma tiene una «relación muy fuerte» con la oficina de la gobernadora Lujan Grisham y su gabinete, dijo Vallo.
Las aperturas de escuelas han sido un problema en el estado a medida que ocurren en los EE. UU., con un número de casos generalmente bajo que permite que las escuelas en Nuevo México comiencen a reabrir. Algunos lo hicieron en forma de aprendizaje remoto en agosto, pero el estado ahora aprobó distritos escolares y escuelas autónomas en 25 condados para permitir que grupos limitados de estudiantes roten entre aprendizaje remoto y presencial. Los grupos pequeños se utilizan para reducir la cantidad de estudiantes en un salón de clases a la vez y mantener el distanciamiento social. Para pasar al aprendizaje combinado, las escuelas deben estar ubicadas en condados con tasas bajas de pruebas positivas y nuevos casos diarios por debajo de los umbrales establecidos por el Departamento de Salud de Nuevo México. (A partir del 9 de septiembre, la mayor parte del estado es elegible). Las escuelas también deben tener un plan aprobado que aborde la participación educativa, socioemocional y familiar. Deben contar con protocolos integrales de seguridad y limpieza, así como planes de respuesta rápida en caso de un caso positivo.
En última instancia, el enfoque en la ciencia puede ser el factor más importante en la resiliencia de Nuevo México. Del Valle dijo que el estado ha sido «muy proactivo en la implementación de la toma de decisiones basada en la ciencia». “Es realmente emocionante tener un gobernador que valora la ciencia y la evidencia”, agregó Scrase, y señaló que las decisiones de reapertura sí tienen en cuenta el interés económico, pero, en última instancia, están impulsadas por datos sobre salud y seguridad. «Estoy realmente orgulloso de ello», dijo.
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