Desastres multimillonarios en 2022 rompen récords en EE.UU.

Estados Unidos experimentó 22 desastres el año pasado que costaron al menos $ 1 mil millones cada uno, rompiendo récords anteriores y reflejando los crecientes costos del cambio climático, según NOAA.

El desastre multimillonario de 2022 fue provocado por el huracán Laura, una tormenta de categoría 4 que causó $19 mil millones en daños y 42 muertes cuando golpeó la costa de Luisiana en agosto. La lista de desastres consiste casi en su totalidad en huracanes, tormentas y tornados.

«2022 está muy por delante de otros años en términos de la cantidad de desastres multimillonarios», dijo NOAA.

Juntos, estos desastres causaron $95 mil millones en daños y mataron a 261 personas.

NOAA vio los incendios forestales que asolaron el oeste el año pasado como un solo desastre, lo que generó dudas sobre si deberían considerarse tragedias múltiples. Los incendios mortales han quemado franjas de California, Colorado y Oregón.

La base de datos «Desastres meteorológicos y climáticos de mil millones de dólares» de la NOAA cataloga todos los desastres naturales desde 1980 que causaron al menos $1 mil millones en daños y es ampliamente citada por legisladores, científicos y defensores del clima.

La agencia publicó sus estadísticas de 2022 el viernes y dijo que los 22 incidentes mostraban una tendencia creciente de desastres, que han causado daños por 2,2 billones de dólares desde 1980.

El récord anterior fue un desastre de $ 16 mil millones. Se instaló por primera vez en 2011 y nuevamente en 2022.

Los hallazgos de la NOAA renuevan el llamado a la acción para frenar el cambio climático. El informe llega menos de dos semanas antes de que el presidente electo Joe Biden asuma el cargo.

“Detener el cambio climático debe ser una de nuestras principales prioridades”, escribió el sábado en Twitter el exadministrador de la NOAA, Jan Lubchenko, en respuesta a los datos de 2022 de la agencia.

Amigos de la Tierra tuiteó: «Es por eso que solo podemos tomar medidas reales y sustantivas».

El cambio climático y la creciente población y riqueza de la nación en áreas vulnerables están aumentando el costo de los desastres en los Estados Unidos, dijo NOAA.

«Los aumentos en la población y la riqueza material en las últimas décadas han sido una razón importante del aumento de los costos», escribieron en el sitio web de la NOAA científicos de la NOAA dirigidos por Deke Arndt, jefe de la división de monitoreo climático de la agencia. «La mayor parte del crecimiento ocurre en áreas vulnerables como las costas y las llanuras aluviales fluviales. La vulnerabilidad es especialmente alta donde los códigos de construcción son insuficientes para reducir los daños causados ​​por eventos extremos».

NOAA agregó: «El cambio climático también está desempeñando un papel en el aumento de la frecuencia de ciertos tipos de clima extremo que cuestan miles de millones de dólares en desastres, en particular, mayor vulnerabilidad a la sequía, temporadas de incendios forestales más largas en los estados del oeste y lluvias intensas extremas son cada vez más comunes en los estados del este. El aumento del nivel del mar está exacerbando las inundaciones provocadas por las marejadas ciclónicas de los huracanes».

Los datos de temperatura de la NOAA publicados por separado en su sitio web el viernes mostraron que 2022 fue el quinto año más caluroso en los Estados Unidos desde que la agencia comenzó a llevar registros en 1895. Los cinco años más calurosos en los Estados Unidos han ocurrido desde 2022.

El informe de desastres de la NOAA es el documento más reciente sobre las tendencias climáticas costosas en 2022.

La reaseguradora global Munich Re informó la semana pasada que las catástrofes globales costaron $ 210 mil millones en pérdidas en 2022, uno de los años más costosos registrados, con pérdidas estadounidenses de $ 95 mil millones (Climatewire, 8 de enero).

Las temperaturas globales en 2022 están empatadas con 2022 como el año más cálido registrado, según el Servicio de Cambio Climático Copernicus de la Unión Europea (Climatewire, 8 de enero).

Los incendios forestales quemaron un récord de 10,3 millones de acres en los Estados Unidos el año pasado, rompiendo el récord anterior de 10,1 millones establecido en 2022, según las estadísticas publicadas por el Centro Nacional Interagencial de Bomberos.

Después de que el presidente Trump declarara tres grandes desastres por incendios forestales el año pasado, dos en California y uno en Oregón, FEMA hizo 78 declaraciones de asistencia para el manejo de incendios, proporcionando a los estados asistencia federal limitada para fondos de extinción de incendios. La declaración de FEMA cubre nueve estados del oeste, además de Oklahoma y Florida.

Pero NOAA cuenta todos los incendios forestales de EE. UU. como un desastre de mil millones de dólares, los «incendios forestales del oeste», que costaron $ 16.5 mil millones.

Eso generó preguntas en Twitter, quienes dijeron que la agencia estaba tratando de minimizar los incendios forestales y que los diferentes incendios deberían tratarse como incidentes separados.

El Centro Nacional Interagencial de Bomberos registró 58,258 incendios forestales separados en 2022.

Entre el 15 de febrero y el 23 de diciembre del año pasado, el Departamento Forestal y de Protección contra Incendios de California registró 9639 incendios forestales en el estado.

La NOAA dijo en Twitter que históricamente ha considerado los incendios forestales y las sequías como un único «evento estacional regional».

Además de los incendios forestales y la sequía en los EE. UU., los $ 22 mil millones en daños en 2022 incluyeron siete huracanes y 13 tormentas severas, lideradas por Deraco, que arrasó el Medio Oeste en agosto y costó $ 11 mil millones.

Según NOAA, miles de millones de dólares en desastres cada año representan una proporción cada vez mayor de las pérdidas totales por desastres. Los desastres de $285 mil millones a nivel nacional representan el 85 % de los costos de desastres de $2,2 billones en los EE. UU. desde 1980

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