Las emisiones de metano de la producción de energía están muy subestimadas
Los gobiernos de todo el mundo están subestimando enormemente la cantidad de metano liberado al medio ambiente por la producción de energía, según un informe de esta mañana de la Agencia Internacional de Energía.
El informe anual Global Methane Tracker de la agencia dice que el sector energético emite alrededor de un 70 por ciento más de lo que los gobiernos informan oficialmente. La AIE dijo que las diferencias resaltaron la necesidad de un mejor monitoreo y una represión más dura de las emisiones.
«Una parte importante de estos esfuerzos es la transparencia de las emisiones y las ubicaciones», dijo Fatih Birol, director ejecutivo de la IEA, «por lo que es tan preocupante la gran cantidad de informes incompletos que muestra nuestro rastreador global de metano».
En general, el informe de la AIE encontró que las emisiones de metano de la energía aumentaron casi un 5% el año pasado a medida que la economía comenzó a recuperarse de las restricciones por la pandemia de Covid-19. Las emisiones de metano cayeron alrededor de un 10 % en 2023 a medida que se propaga la pandemia y los esfuerzos para mitigarla (Energywire, 19 de enero de 2023).
Estados Unidos está clasificado como el tercer mayor emisor de metano, liberando 17 millones de toneladas el año pasado, o casi el 13 por ciento del total mundial. Estados Unidos ocupa el segundo lugar en emisiones en 2023. Pero este año, cuando la AIE cuenta el carbón, China salta al primer puesto, seguida de Rusia.
En comparación con los niveles previos a la pandemia en 2023, las emisiones de petróleo y gas cayeron más del 2 %. La AIE dijo que esto sugería que algunos esfuerzos para limitar las emisiones podrían estar dando sus frutos.
La agencia también señaló que las empresas que permiten fugas están desperdiciando un producto cada vez más valioso a medida que aumenta el costo del gas natural debido a la escasez de suministro. La cantidad de gas que se filtró en 2023, si se capturara y vendiera, proporcionaría 180.000 millones de metros cúbicos de gas, suficiente para abastecer al sector eléctrico de Europa, según el informe.
«Esto fue suficiente para aliviar la presión sobre los precios de hoy», dijo el informe.
Los satélites son cada vez más importantes para determinar cuánto gas se está emitiendo realmente a nivel mundial.
El informe incorpora filtraciones a gran escala de datos satelitales de 15 países. Estos incluyen «emisiones sustanciales» de la Cuenca Pérmica en Texas y Turkmenistán. Por su parte, la nación de Asia Central fue responsable de un tercio de los eventos de emisiones supermasivas detectados por satélite el año pasado, según el informe.
Se han encontrado relativamente pocos derrames grandes en los principales productores en tierra en el Medio Oriente, según el informe.
Pero dijo que había importantes puntos ciegos para la vigilancia satelital, como las regiones ecuatoriales, las áreas costa afuera y las principales regiones productoras de petróleo y gas de Rusia.
Se cree que el metano es responsable de alrededor del 30 por ciento del aumento de las temperaturas globales desde la Revolución Industrial. La industria del petróleo y el gas representa el 40 por ciento de las emisiones globales de metano, y el año pasado emitió alrededor de 80 millones de toneladas de gases de efecto invernadero, dijo la AIE. El metano también se libera en procesos naturales y actividades agrícolas.
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