La cumbre del Día de la Tierra de Biden es una gran oportunidad para la acción climática
La ciencia tiene un mensaje claro para todos nosotros. En esta década, podemos perder la lucha para cumplir con los objetivos climáticos del Acuerdo de París, con profundas implicaciones para la vida, el presente y el futuro en la Tierra. En nuestra trayectoria actual de emisiones, con las emisiones globales que atrapan el calor que continúan aumentando, además de una breve caída causada por la crisis económica del año pasado, enfrentamos serios riesgos de hacerlo. Las temperaturas medias mundiales también continúan aumentando, y 2022 finaliza la década más calurosa registrada. Es hora de que asumamos el peso de la ciencia, reconozcamos que esta es una lucha por nuestro futuro compartido y tomemos la única decisión moral: romper con el pasado de los combustibles fósiles y luchar con todo por un futuro de energía limpia.
Después de comprometerse a guiarse por la ciencia del clima y unirse rápidamente al Acuerdo de París, el presidente Biden ahora debe liderar a los Estados Unidos a lo grande en la acción climática. Acaba de anunciar un importante plan de infraestructura nacional que incluye inversiones masivas en energía limpia y resiliencia climática. Pronto presidirá la cumbre del Día de la Tierra, cuando los líderes mundiales clave se verán obligados a hacer compromisos nuevos y mejorados, las llamadas Contribuciones determinadas a nivel nacional (NDC), para reducir sus emisiones de calentamiento global. El NDC de EE. UU., que se anunciará en la cumbre, debe ser ambicioso.
Más de 1500 científicos y expertos enviaron una carta al presidente Biden pidiéndole que se comprometa a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de EE. UU. en al menos un 50 % por debajo de los niveles de 2005 para 2030 como parte de la contribución del país para cumplir los objetivos del Acuerdo de París. Es un objetivo factible y necesario, y solo el resultado final de las ambiciones estadounidenses. La evidencia científica y los argumentos de equidad global para que Estados Unidos vaya más allá al reducir las emisiones de manera más profunda y rápida son claros y convincentes. Será importante asegurar una NDC ambiciosa este año y luego impulsar más para 2030.
Queda mucho por hacer, incluido poner a los Estados Unidos en el camino hacia las emisiones netas cero para 2050, ayudar a otros países a hacer la transición a una economía baja en carbono y desarrollar la resiliencia al cambio climático que ya estamos desatando en todo el mundo. La urgencia es fuerte.
El secretario general de la ONU, António Guterres, calificó recientemente la enorme brecha entre la trayectoria actual de emisiones globales y dónde debemos estar para 2030 como «Alerta roja para nuestro planetaEn el momento de las próximas conversaciones sobre el clima de la ONU (COP26) en Glasgow este noviembre, los líderes mundiales deben trazar un camino agresivo para cerrar la brecha. Como uno de los países más ricos del mundo y el mayor emisor acumulativo, EE. UU. debe comprometerse a ambiciosas reducciones de emisiones para 2030. Además, las ambiciones de algunas de las principales economías pueden ayudar a impulsar una mayor acción por parte de los países rezagados.
Estos llamados urgentes y racionales para realizar recortes profundos inevitablemente enfrentarán la oposición de poderosos grupos de interés, como la industria de los combustibles fósiles, que durante décadas se ha estancado con éxito en la búsqueda de ganancias a expensas de nuestro futuro compartido. La desinformación, el lavado verde y los continuos ataques para frustrar políticas serias deben confrontarse con los hechos y rechazarse firmemente.
El «presupuesto» global de carbono restante, la cantidad de carbono que podemos emitir para mantener las temperaturas globales por debajo de los umbrales críticos, se está agotando rápidamente. La crisis climática también es un desafío para la justicia global: cómo distribuir el presupuesto de carbono cada vez más reducido de manera justa, teniendo en cuenta las emisiones pasadas de los países ricos y dando cabida a las aspiraciones de los millones que viven en la pobreza, así como a las de las generaciones futuras. . Según cualquier cálculo razonable, EE. UU. y otros países ricos ya han excedido su parte del presupuesto y deberían comprometerse a reducir las emisiones lo antes posible.
Un creciente cuerpo de investigación y expertos confirman que reducir a la mitad las emisiones de EE. UU. para 2030 es factible desde el punto de vista técnico y económico. Esto requiere políticas e inversiones económicas sólidas, que incluyen: hacer la transición a un sector eléctrico 100 % libre de carbono para 2035; establecer estándares estrictos de contaminación por carbono para automóviles, camiones y autobuses, al tiempo que se garantiza que al menos el 50 % de los vehículos de pasajeros nuevos se venden a ser eléctrico; límites estrictos en las emisiones de metano; incentivos para construir sistemas agrícolas sostenibles con suelos saludables, secuestrando carbono y reduciendo las emisiones. El cuarenta por ciento de los ingresos de estas inversiones debe ir a comunidades históricamente desfavorecidas, y también debe haber un paquete de transición justo para los trabajadores del carbón y las comunidades dependientes del carbón. Si se aplican correctamente, estas políticas pueden ayudar a reducir la enorme carga para la salud pública de la contaminación por combustibles fósiles, abordar la injusticia ambiental de larga data, crear empleos bien remunerados y poner en marcha nuestra recuperación económica.
Ganar la lucha climática requerirá billones de dólares de inversión y generar más. Como afirmaron recientemente cientos de economistas, el costo de perderlo será más de lo que podemos pagar. La temperatura global promedio ha aumentado más de 1 grado centígrado y ya estamos siendo testigos de efectos devastadores: olas de calor mortales, tormentas que se intensifican y dañan rápidamente, temporadas de incendios forestales más prolongadas e intensas e inundaciones y sequías cada vez más severas. Una mirada sobria a la ciencia en 2022 muestra que lo que algunos llaman audaz en realidad se trata de garantizar la supervivencia básica.
También fue personal para los dos. Hemos realizado años de investigación sobre los impactos climáticos y las soluciones. Somos defensores apasionados de ambiciones más audaces. Salimos a la calle con nuestros hijos. Hemos vivido con esperanza: cuando el Congreso casi aprobó la ley climática, cuando se llegó al Acuerdo de París, cuando la devastación que los huracanes y los incendios forestales causaron en nuestro país parecía que nos obligaría a hacer un ajuste de cuentas muy necesario.
Cada vez que sentimos la angustia de los negocios como de costumbre. suficiente. Lo de siempre. Está matando personas, especies y ecosistemas, y poniendo en peligro el futuro. Daña desproporcionadamente a las comunidades de color y de bajos ingresos, lo que exacerba el racismo estructural y la desigualdad socioeconómica.
Esta vez, los formuladores de políticas —empezando por el presidente Biden— deben romper con el pasado. Deben comprometerse a reducir drásticamente las emisiones que atrapan el calor, invertir en una economía próspera de energía limpia y construir una nación más resistente, justa y equitativa. Cualquier cosa menos es inmoral.
