Los escáneres cerebrales pueden revelar el apetito por el riesgo
Es una apuesta: $20 garantizados… o $50–50 posibilidades de ganar $60?
¿Cuál escogerías?
Según un estudio en el que los investigadores presentaron términos reales como estos a 108 jóvenes, la respuesta puede ser evidente en los escáneres cerebrales, y lo que está en juego es real. La elección inicial y el resultado de la apuesta elegida determinaron cuánto renunciarían después del estudio. La investigación fue publicada en la revista Neuron. [Wi Hoon Jung et al., Amygdala Functional and Structural Connectivity Predicts Individual Risk Tolerance]
«Realmente nos beneficia que la gente tenga aversión al riesgo porque significa que, en promedio, le pagaremos menos a la gente», Joe Cabool, psicólogo y neurocientífico de la Universidad de Pensilvania. Después de que él y su equipo registraron las preferencias de riesgo de los sujetos, escanearon sus cerebros usando una variedad de técnicas que visualizan la anatomía y la actividad en tiempo real.
Descubrieron que las personas que estaban dispuestas a renunciar a $20 por una recompensa más alta tenían más probabilidades de tener una amígdala más grande, un área asociada con el procesamiento del miedo y la ponderación del riesgo frente a la recompensa. También encontraron una actividad más sincronizada entre la amígdala y otra área llamada corteza prefrontal medial en los cerebros de los jugadores. Pero hay menos conexiones físicas de materia blanca entre estas dos regiones. Esto puede parecer paradójico.
«En el primer instinto podrías esperar, bueno, ¿no deberían estos dos ir juntos?» Pero Kable explicó que incluso si comienzas con muchas conexiones de materia blanca, tienden a ser podadas y refinadas durante el desarrollo. . Por lo tanto, menos conexiones físicas entre regiones en realidad pueden indicar una sincronización de actividad más madura y desarrollada entre ellas.
«Las conexiones estructurales entre la amígdala y la corteza prefrontal medial estaban más simplificadas en la población que vimos en adultos jóvenes sanos, lo que sugiere conexiones más desarrolladas que pueden ser más potentes o eficientes, lo que conduce a una mayor comunicación entre las dos áreas».
Tal exploración para predecir el comportamiento aún está en pañales. ¿Pero fuera de línea? “Puedo imaginar que se use para ayudar a guiar a las personas a poner su dinero en el lugar correcto al invertir.” El estudio también insinúa que los escáneres cerebrales pueden revelar más acerca de sus actitudes y comportamientos de lo que podría pensar. Una buena cosa para recordar.
– Christopher Intaliata
[The above text is a transcript of this podcast.]
