Cervecería de Chicago ofrece reciclaje de estantes de cerveza de plástico
¿Conoces esos estantes de plástico duro para latas de cerveza?
Tengo 147 de ellos. he contado Vienen en una variedad de colores (negro, marrón, plateado, rojo, morado, amarillo, rosa, azul, tres verdes) y en su mayoría vienen en paquetes de cuatro, pero también hay paquetes de seis.
¿Por qué tengo una línea arcoíris de 147 tapones de cerveza de plástico? Revolver una cantidad decente de cerveza es una razón, pero otra es que no quiero tirarlos a la basura, por razones obvias, o en el contenedor de reciclaje por razones menos obvias: incluso con latas de leche, periódicos y latas de aluminio, que rara vez se reciclan.
Así que se han estado acumulando en el porche trasero durante años sin un plan real. He estado esperando una solución.
La solución ha llegado. Incluso obtuve una cerveza gratis para resolver mis problemas.
Alex Parker obtiene la mayor parte del crédito. Parker, ex editor del Chicago Tribune y de comunicaciones de Molson Coors, ayudó a lanzar Craft For Climate, su esfuerzo personal para evitar el cambio climático.
El esfuerzo tiene sus raíces en la participación de Parker en 2023 en el taller del Proyecto de Realidad Climática con una pregunta simple: «¿Cuál es la palanca más alta que puede usar para educar a las personas sobre el cambio climático?», me vino a la mente Beer. Parker dijo que incluso antes de unirse a su empleador actual, no involucrado en el trabajo, pero apoyándolo, era un amante de la cerveza. La intersección de la cerveza y el clima parece un lugar natural para comenzar.
«Siempre pensé que otras personas con más poder se encargarían de eso, pero no fue así», dijo Parker, de 42 años. Sentí que necesitaba hacer algo. No se lo que es. «
En octubre de 2023, lanzó Craft For Climate, que tiene una misión pero no un plan real. Parker considera organizar un festival de cerveza artesanal centrado en la educación climática, pero no está seguro de que conduzca a un cambio significativo.
Luego se enteró de Ecofriendly Beer Drinker, una empresa de Nueva Inglaterra que recicla tapas plásticas de cerveza en Massachusetts, Rhode Island y Vermont. El programa estima que el 88 por ciento de las tapas de plástico que se colocan en los contenedores de reciclaje nunca se reciclan.
El plan «parece ser replicable en Chicago», dijo Parker. «Y lo que la gente debería estar haciendo».
Las tapas de plástico hechas de polietileno de alta densidad por PakTech, con sede en Oregón, se han convertido en los últimos años en una forma popular de envasar cerveza artesanal. Aunque el plástico es reciclable y se usa en una variedad de otros productos, la gran mayoría nunca termina siendo reciclada. Muchos se desechan, e incluso los que terminan en los vertederos se deslizan a través de los clasificadores de reciclaje o se contaminan con otros materiales reciclables, como el vidrio. La ciudad dijo el año pasado que las tasas de reciclaje en Chicago eran particularmente bajas, por debajo del 10 por ciento.
«Cuando los consumidores piensan que están haciendo lo correcto, sin darse cuenta pueden causar problemas», dijo Parker. «Queremos que la gente sepa que hay una mejor manera de hacer esto».
Parker se puso en contacto con Rob Vandenabeele, fundador de Ecofriendly Beer Drinker, para recibir orientación y se enteró de que el fabricante de velas de Elmhurst, Adam Dickens, también estaba interesado en replicar el proyecto aquí. Parker y Dickens intentaron resolver este problema con una solución simple: crear una red de ubicaciones de desecho para tapas de plástico, luego crear una red más pequeña de ubicaciones para recolectar las tapas y luego encontrar una manera de garantizar que se reciclen.
Craft for Climate ha reclutado a más de 40 cervecerías y cervecerías de Chicago para recolectar titulares de PakTech y llevarlos a cuatro centros de recolección más grandes: Half Acre y Temperance Breweries, la organización sin fines de lucro de educación ambiental de Addison SCARCE y el distribuidor de cerveza Heartland Beverage en St. Charles. Finalmente, el Centro de recursos sin fines de lucro de compostaje y reciclaje de 47 años en el lado sur de Chicago los recoge y se asegura de que sean reciclados.
«Al armarlo y dárselo al comprador final, sabemos que no termina en un basurero», dijo Parker.
Craft for Climate también insta a las cervecerías a reutilizar las tapas siempre que sea posible.
Ken Dunn, fundador y presidente del Resource Center, dijo que la baja tasa de reciclaje de los plásticos de PakTech refleja «el desafortunado fracaso de los principales sistemas de reciclaje». Estima que, en ausencia de tales programas específicos, solo se recicla el 1% de las tapas. Las tapas de PakTech son solo una pequeña parte de un problema mayor, pero son bienvenidas para un sistema de reciclaje que necesita reinventarse, dijo.
«Me alegro de que cada vez sea más obvio que necesitamos restaurar la integridad del reciclaje», dijo Dunn.
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Parker dijo que espera expandir el programa para incluir otros aspectos de la producción de cerveza, incluido el reciclaje de bolsas de granos.
“Creo que solo hemos arañado la superficie de lo que es posible con la cerveza sostenible en Chicago”, dijo.
El propietario de Temperance, Josh Gilbert, dijo que los tops comenzaron a llegar cuando anunciaron en mayo que los aceptarían. Incluso antes de que llegaran sus contenedores, habían llenado más de media docena de bolsas de basura.
Para atraer a los clientes, Temperance está regalando una cerveza: un trago que coincide con la altura de la pila superior que trae alguien, con un tope de pintas de 16.9 onzas. Otras cervecerías, incluidas Imperial Oak y Midwest Coast, también ofrecen cerveza gratis para los titulares de PakTech entrantes.
Un martes por la tarde, traje todos los 147 míos. A cambio, el cantinero sirvió una cerveza fría y fácil de beber en la barra.
Gilbert señaló que podría haber extendido el soporte de plástico y haber comprado otras tres o cuatro pintas. Le dije que no quería ser codicioso. Lo más importante, estoy feliz de reciclar este plástico.
jbnoel@chicagotribune.com
