Los investigadores no encuentran un vínculo sólido entre la ecografía prenatal y el autismo
Sospechar un vínculo entre las ecografías prenatales y los trastornos del espectro autista no es nada nuevo. La tecnología se ha disparado en las últimas décadas, brindando a los futuros padres información más detallada que nunca sobre su descendencia en desarrollo. A medida que el uso del ultrasonido ha aumentado dramáticamente, también lo han hecho los diagnósticos de autismo, lo que genera dudas sobre las posibles relaciones.
Sin embargo, un nuevo estudio riguroso que examina la relación entre los ultrasonidos en el primer o segundo trimestre del embarazo y el desarrollo del trastorno del espectro autista más adelante en la vida ofrece buenas noticias. El estudio analizó los registros médicos y los detalles de las ecografías de más de 400 niños nacidos en el Centro Médico de Boston y no encontró un aumento en la cantidad de exploraciones prenatales ni en la duración de la exposición a las ecografías en los niños con autismo en comparación con los niños con un desarrollo normal o un desarrollo lento. De hecho, el grupo con autismo tuvo una exposición promedio menor durante el primer y segundo trimestre de su desarrollo que las personas sin autismo. El hallazgo se suma a la importancia de estudios anteriores que muestran que tales escaneos, que usan ondas de sonido de alta frecuencia para crear imágenes del feto, la placenta y los órganos maternos circundantes, no son suficientes para presentar riesgos ambientales lo suficientemente altos como para causar autismo.
Pero el nuevo estudio, publicado el lunes en JAMA Pediatrics, deja una pregunta sin respuesta: ¿importa la profundidad de la ecografía real?Niños con autismo expuestos a ultrasonido prenatal más penetrante, encuentra un estudio En comparación con los controles: durante el primer trimestre, las exploraciones en el grupo de autismo tenían una profundidad promedio de 12,5 cm en comparación con 11,6 cm en el grupo de control. En el segundo trimestre, el grupo de autismo tuvo una profundidad de escaneo de 12,9 cm, en comparación con 12,5 cm en el grupo de control de desarrollo típico. Los ultrasonidos pueden ser desiguales debido, por ejemplo, a la posición del feto en el útero.
Quizás la mayor profundidad del ultrasonido podría conducir a una exposición a la radiación de energía más dañina, lo que podría causar daño a las células y cerebros fetales en desarrollo, escribieron los autores. Sin embargo, los propios autores advierten que no hay evidencia suficiente en humanos para llegar a esta conclusión y que se deben realizar estudios más amplios para explorar la relación. Además, notaron que múltiples factores, incluido el índice de masa corporal materno, la diabetes gestacional y aspectos de la exposición al ultrasonido, incluida la profundidad, pueden estar entrelazados.
Sara Jane Webb, profesora asociada de psiquiatría y ciencias del comportamiento En la Universidad de Washington, escribió en un editorial adjunto en JAMA Pediatrics que no creía que la penetración más profunda del ultrasonido fuera un problema. En general, dijo a Noticias-Hoy, la profundidad adicional puede no ser suficiente para compensar el hecho de que las personas con autismo tienen una exposición más corta al ultrasonido. «Creemos que los fetos pueden estar predispuestos al autismo debido a errores genéticos y factores ambientales», dijo. «Pero este estudio no brinda ningún apoyo adicional de que el ultrasonido sea la única causa».
