El calentamiento global podría significar aguaceros como los de Oklahoma
Si bien los tornados generalmente ocupan un lugar central durante las temporadas de clima severo, para la ciudad de Oklahoma el miércoles, las fuertes lluvias y las inundaciones repentinas los eclipsaron.
La ciudad registró más de 7 pulgadas de lluvia en 24 horas, la tercera precipitación más alta en un solo día desde que comenzaron los registros en 1891. Las inundaciones provocaron graves inundaciones, dañaron carreteras y edificios y provocaron que los automóviles flotaran en las calles que se convirtieron en ríos.
Si bien la gente de las Grandes Llanuras no es ajena a los aguaceros (el mayor total de precipitaciones en 24 horas se registró no hace mucho, en junio de 2010), ellos, al igual que el resto del país, pueden esperar más lluvia a medida que el mundo se calienta y el mundo se calienta. mucha lluvia. La atmósfera absorbe más humedad.
Las lluvias en el centro de Oklahoma fueron el resultado de un brote de clima severo que también provocó alrededor de 51 tornados y grandes granizos, que afectaron a comunidades desde Texas hasta Nebraska. Como muestra claramente la imagen de arriba, la tormenta continuó sobre el área de la ciudad de Oklahoma, provocando una acumulación constante y rápida de lluvia.
Si bien la ciudad tiene el tercer total de precipitaciones en 24 horas más alto, el segundo total de precipitaciones en 48 horas más alto. El resto del centro de Oklahoma podría ver totales aún mayores, hasta 12 pulgadas, según Mesonet Ticker de Oklahoma.
En solo 24 horas, la ciudad de Oklahoma recibió más del 70 por ciento de la precipitación normal del año hasta el 6 de mayo, según el Centro Climático.
Dios mío… Nunca había visto que sucediera algo así en un refugio para tornados.Les dijimos que esta lluvia en OKC es histórica pic.twitter.com/cRqRZShniD
– Damon Lane (@KOCOdamonlane) 7 de mayo de 2015
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Los registros del Servicio Meteorológico Nacional muestran que la tormenta de ayer fue una de cada 25 años en términos de precipitaciones de 24 horas. Sin embargo, según los mismos registros, la mayor parte de la lluvia cae solo en intervalos de 6 horas, lo que se acerca más a un evento de 1 en 100 años.
Si bien es complicado decir qué papel pudo haber jugado el cambio climático en este evento en particular, se espera que tales aguaceros se vuelvan más comunes a medida que el mundo continúa calentándose debido a la acumulación de dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero en la atmósfera.
Los niveles de dióxido de carbono acaban de pasar otro hito, alcanzando el promedio mundial de 400 partes por millón (ppm). El calor adicional capturado por todo el dióxido de carbono adicional ha elevado la temperatura global promedio en 1,6 °F desde principios del siglo XX.
Debido a que el aire más cálido tiene una mayor capacidad para retener la humedad, hay más humedad disponible cuando llueve. Incluso en lugares que se espera que sean más secos en general debido al calentamiento global, cuando llueve, es más probable que haya un brote concentrado.
Se ha observado un aumento de las lluvias intensas en los Estados Unidos, aunque la cantidad varía según la región. La región de las Grandes Llanuras, que incluye a Oklahoma, ha experimentado el mayor aumento de precipitaciones desde 1958 en el noreste y el medio oeste, según la Evaluación Nacional del Clima.
Los fuertes aguaceros como estos son un problema importante, ya que pueden causar inundaciones repentinas generalizadas, como la que ocurrió en la ciudad de Oklahoma. Las inundaciones repentinas ocurren porque la lluvia cae tan rápida y violentamente que el suelo y las vías fluviales no pueden absorberla lo suficientemente rápido, lo que permite que se desborde en las calles y los sótanos. Las carreteras y otras infraestructuras urbanas exacerban el problema al hacer que el suelo sea más impermeable.
Esta cantidad de agua es tan poderosa que puede arrasar caminos, aceras y puentes, y la mayoría de los autos pueden ser arrasados con solo 2 pies de agua.
La destrucción causada por las inundaciones en la ciudad de Oklahoma el miércoles provocó el cierre de una escuela primaria por el resto del año escolar. La lluvia también provocó repetidos llamados para rescates acuáticos de automóviles y casas rodantes de personas atrapadas en el agua creciente, y mató al menos a una mujer que se ahogó en un refugio para tormentas.
Este artículo se reproduce con permiso del Centro Climático. Este artículo fue publicado por primera vez el 7 de mayo de 2015.
