Lago ácido en la cima del ‘Mount Doom’ de la vida real capturado en nuevas e impresionantes imágenes de la estación espacial
Foto del monte Ruapehu tomada por astronautas el 23 de septiembre de 2023. Los lagos hidrotermales altamente ácidos conocidos como lagos volcánicos se pueden ver en la parte superior de los estratovolcanes activos. (Crédito de la imagen: Observatorio de la Tierra de la NASA) (se abre en una pestaña nueva)
Un astronauta a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) capturó una imagen impresionante de un lago hidrotermal rodeado de nieve y hielo en el «Monte del Destino» de la vida real de Nueva Zelanda.
El Monte Ruapehu es el volcán activo más grande de Nueva Zelanda y la ubicación del Monte del Destino en la película «El Señor de los Anillos». Está ubicado en el corazón del Parque Nacional Tongariro, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el corazón de la Isla Norte de Nueva Zelanda. Otras partes del parque también se utilizaron para representar el maligno estado de Mordor en la adaptación cinematográfica de Peter Jackson de la epopeya fantástica de JRR Tolkien.
El 23 de septiembre de 2023, un astronauta no identificado, parte de la Expedición 65, tomó esta nueva e impresionante imagen sobre la Estación Espacial Internacional cuando pasaba por un volcán.La imagen fue publicada en línea el 18 de septiembre de este año por el Observatorio de la Tierra de la NASA. (se abre en una pestaña nueva).
El lago hidrotermal en la cima de Ruapehu, conocido como Crater Lake o Te Wai ā-moe, está ubicado entre los tres picos principales de la montaña, el más alto de los cuales se encuentra a 9177 pies (2797 m) sobre el nivel del mar. Las cámaras de magma en lo profundo del volcán calientan el agua del lago, por lo que la temperatura del lago fluctúa entre 59 y 113 grados Fahrenheit (15 y 45 grados Celsius). El lago también es muy ácido, con un pH inferior a 1, debido a la gran cantidad de gas volcánico disuelto en el agua, según el Observatorio de la Tierra.
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Los lagos de cráter son importantes para los geólogos que monitorean el nivel de amenaza volcánica. El lago hidrotermal es la única parte accesible del sistema volcánico que los investigadores pueden estudiar, y las rápidas fluctuaciones de temperatura en el agua pueden reflejar cambios en la actividad debajo de los picos nevados del volcán.
El nivel de alerta para el monte Ruapehu se elevó de «perturbación volcánica menor» a «perturbación volcánica moderada a alta» en junio, según el sitio de información sobre riesgos geológicos GeoNet. (se abre en una pestaña nueva), siguiendo un pequeño grupo de terremotos debajo del volcán. Durante este período, la temperatura del agua del lago del cráter aumentó considerablemente a una temperatura máxima de 104 F (40 C).
Lago del cráter visto desde la cima del monte Ruapehu. (Crédito de la imagen: Shutterstock) (se abre en una pestaña nueva)
Pero el nivel de alerta se redujo en julio después de que la temperatura del agua cayera a 75 grados Fahrenheit (24 grados Celsius). Según los cambios de temperatura en el lago, los expertos creen que el aumento de la actividad fue el resultado de breves intrusiones de magma en las cámaras debajo del volcán, según datos del Observatorio de la Tierra.
Esta no es la primera vez que los volcanes de la vida real se mezclan con lugares ficticios en la Tierra Media.
En 2023, los investigadores descubrieron los restos de un cráter de aguas profundas que pertenecía a un volcán submarino extinto hace mucho tiempo. El equipo denominó a la estructura el «Ojo de Sauron» debido a su parecido con el ojo que todo lo ve en El Señor de los Anillos.
Publicado originalmente en Live Science.
