Destacado neurocientífico alemán culpable de mala conducta en estudio de ‘lectura del cerebro’
Un destacado neurocientífico alemán cometió una mala conducta científica en una investigación que, según afirma, desarrolló una tecnología de monitoreo cerebral que puede leer ciertos pensamientos de las personas paralizadas, según descubrió una importante agencia de investigación alemana.
La investigación de la DFG sobre el trabajo de alto perfil de Niels Birbaumer encontró datos incompletos y análisis científicos defectuosos en ambos documentos, aunque no comentó si el método funcionó. En una declaración del 19 de septiembre, la institución que financió parte del trabajo dijo que impondría algunas de las sanciones más duras a Birbaumer, que trabaja en la Universidad de Tübingen en Alemania y en el Centro Wyss de Ingeniería Biológica y Neural en Ginebra, Suiza. La DFG ha prohibido a Birbaumer solicitar sus subvenciones y actuar como asesor de la DFG durante cinco años.La agencia también recomienda retirar las publicaciones en PLoS Biologíay dijo que le exigiría reembolsar la subvención que utilizó para generar los datos para respaldar el documento.
“DFG descubrió mi mala conducta científica e impuso sanciones. Por lo tanto, debo aceptar que no puedo refutar las acusaciones en mi contra”, dijo Bill Baumer en un correo electrónico a naturaleza Responder a las conclusiones de DFG.en la conversación telefónica que siguió naturalezaBirbaumer agregó que no podía comentar más sobre los hallazgos porque la DFG no le había proporcionado detalles específicos sobre el razonamiento detrás de la decisión.
Birbaumer dijo que apoya su investigación y dijo que «con el análisis computarizado del flujo sanguíneo y las corrientes cerebrales, es posible comunicarse con pacientes completamente paralizados».
DFG también encontró a Ujwal Chaudhary como el autor principal de ambos artículos. PLoS Biología El artículo y los miembros del equipo de Birbaumer en la Universidad de Tübingen y el Centro Wyss cometieron una mala conducta científica. La agencia prohibió a Chaudhary solicitar su subvención y servir como asesor de DFG durante tres años.Chaudhry no respondió a una solicitud de comentarios. naturaleza.
actividad cerebral
Los hallazgos de mala conducta contra Birbaumer y Chaudhary se relacionan con una investigación realizada en 2013-14 en la que fueron vinculados a cuatro pacientes con el trastorno neurodegenerativo enfermedad de la neurona motora (también conocida como esclerosis lateral amiotrófica) que son atendidos por familiares en el hogar. Los científicos registraron la actividad cerebral de los pacientes usando sensores en el cuero cabelludo. En un artículo de 2017, Birbaumer y sus colegas informaron que su análisis de las grabaciones les permitió determinar si los pacientes respondían en silencio «sí» o «no» a preguntas sencillas. El documento atrajo una gran atención de los medios.
En un resumen de los hallazgos de su comité de investigación, la DFG dijo que los científicos no filmaron los exámenes de los pacientes en su totalidad, no presentaron correctamente los detalles de sus análisis en el documento e hicieron declaraciones falsas.
La DFG subrayó que los científicos tienen una «responsabilidad especial» con los pacientes gravemente enfermos que participan en investigaciones innovadoras. Dijo que no habían cumplido con esa responsabilidad, «especialmente al no documentar con precisión todo el proceso de investigación».
La filmación a menudo tuvo que interrumpirse para satisfacer las necesidades de atención inmediata de los participantes, como la necesidad de chupar saliva de sus bocas, dijo Birbaumer. «Por esta razón, no cargamos los datos que recopilamos, pero tuvimos que declararlos no analizables en la publicación. Además, no describimos cada paso de la evaluación de datos complejos, ni los completamos a través de la grabación de video que lo acompaña. registros», dijo en un comunicado enviado por correo electrónico.
Reanalizar los datos
La DFG y la Universidad de Tübingen iniciaron una investigación por separado sobre el trabajo a principios de este año después de que los denunciantes expresaran su preocupación por el estudio. Martin Spüler, que en ese momento era un posdoctorado en informática en Tübingen, dijo que no pudo reproducir los hallazgos cuando volvió a analizar los datos publicados. Un experto independiente comisionado por la DFG corroboró los hallazgos de Spüler, al igual que otros dos denunciantes, según el comunicado de la agencia. El comité de DFG descubrió que los investigadores no analizaron correctamente sus datos. Los otros cuatro coautores del estudio no fueron investigados.
Birbaumer y su equipo publicaron una refutación a las críticas de Spüler en abril, el segundo artículo que la DFG recomienda retractar. PLoS Biología Expresó su preocupación por ambos estudios poco después de que la DFG anunciara sus hallazgos.
Una investigación de la Universidad de Tübingen sobre el trabajo de Birbaumer y Chaudhary concluyó en junio que ambos eran culpables de mala conducta científica.
Este artículo se reproduce con permiso y se publicó por primera vez el 21 de septiembre de 2023.
