La empresa convierte el Ford F-150 Lightning EV en un generador solar doméstico
Ford comenzó las entregas de su F-150 Lightning al área de Chicago el mes pasado, y una versión eléctrica de la camioneta tiene nuevas opciones que son más prácticas que las alfombrillas para todo clima.
Por alrededor de $ 5,000 (sin incluir los costos de instalación), puede agregar un sistema de carga bidireccional que convierte la camioneta EV en un generador de respaldo que puede alimentar su hogar durante tres días.
Sunrun, la compañía de energía solar residencial más grande de los EE. UU., se asoció con Ford para desarrollar un sistema de carga innovador que utiliza las enormes baterías de Lightning para mantener las luces encendidas durante los cortes de energía, una tecnología que podría encontrar un uso generalizado en la creciente industria de vehículos eléctricos.
Sunrun, con sede en California, también busca utilizar su sistema de carga para facilitar la adopción de otra tecnología: la energía solar en la azotea.
«Existe una conexión real entre conducir un automóvil eléctrico y querer cargarlo con energía limpia”, dijo el portavoz de Sunrun, Wyatt Semanek. «Esperamos obtener alguna sinergia allí».
Los vehículos eléctricos y la energía solar residencial son nichos de mercado en las industrias automotriz y energética, pero ambos están ganando terreno en Illinois en los próximos años, impulsados por incentivos federales y estatales para cambiar a energía renovable. La combinación de los dos podría convertir el enorme almacén de Sunrun en los suburbios de Chicago en la pieza central del programa de energía limpia en expansión del estado.
Illinois se ha convertido en un semillero de proyectos solares a gran escala en los últimos años, con desarrolladores de energía renovable construyendo docenas de granjas solares en las zonas rurales marginales del área de Chicago para alimentar las redes de Commonwealth Edison y otras empresas de servicios públicos.
El auge solar del estado está siendo impulsado por una legislación que requiere que las empresas de servicios públicos de Illinois obtengan el 40 % de su electricidad de energías renovables como la solar y la eólica para 2030, que es básicamente lo que se espera este año, según la Autoridad de Energía de Illinois. energía.
La energía solar residencial es un enfoque importante de la Ley de Clima y Empleo Justo del estado, la Ley de Energía Renovable promulgada por el gobernador JB Pritzker en septiembre. El proyecto de ley proporciona $ 610 millones anuales para un programa de bloques ajustables que paga a los propietarios de sistemas solares residenciales, comerciales y comunitarios para generar energía renovable y alimentar las redes de ComEd, Ameren y otras empresas de servicios públicos.
ComEd adelanta 15 años de créditos de energía renovable proyectados a propietarios de energía solar. Todos los clientes de ComEd financian el programa a través del artículo Estándar de cartera renovable en la factura.
Sunrun ingresó al mercado de Illinois en 2017 con la aprobación de la Ley de Empleos de Energía del Futuro, que estableció un objetivo inicial para que las empresas de servicios públicos de Illinois obtengan el 25 % de su electricidad minorista de fuentes renovables para 2025. La Ley de Clima y Empleo Justo eleva los objetivos de energía renovable y aumenta los incentivos para los pagos de energía solar residencial.
Amy Heart, vicepresidenta de política pública de Sunrun, dijo: «Lo que ha hecho la Ley del Clima y Empleos Justos con la energía solar es crear una fuente constante de financiación para mantener en marcha la industria solar de Illinois».
Sunrun ha crecido a más de 500 empleados que trabajan en las instalaciones de almacenamiento en Des Plaines y Bolingbrook. La empresa ha completado más de 17 000 instalaciones solares residenciales en Illinois durante los últimos cinco años, lo que la convierte en el mayor proveedor de energía solar residencial del estado.
El costo promedio de un sistema de 7 kilovatios para una instalación solar residencial Sunrun en el área de Chicago es de aproximadamente $21,000 antes de los incentivos, dijo Heart. Sunrun también alquila sistemas, pero los incentivos estatales y federales se aplican solo a las compras directas.
Según Scott Vogt, vicepresidente de estrategia y política energética de ComEd, el estado actualmente paga alrededor de $68 por crédito de energía renovable, lo que generaría alrededor de $612 por año para un sistema de 7kW. Los propietarios de viviendas que instalen nuevos sistemas pueden recibir un pago inicial de aproximadamente $9,200 de ComEd por un crédito solar estimado de 15 años.
Los propietarios de sistemas solares también tienen derecho a un crédito fiscal de inversión federal del 26 % en las compras, lo que significa $21 000 en otros $5460 de ahorro.
Los incentivos federales y estatales han reducido el costo de una instalación solar en la azotea de $21,000 a alrededor de $6,300. A ese precio, dijo Vogt, los propietarios recuperarán su inversión en el sistema solar en cinco a siete años, incluidos los créditos de medición neta por el exceso de energía producido y comprado por la empresa de servicios públicos.
El típico propietario de energía solar residencial puede ahorrar alrededor de $700 al año en costos de energía después de recuperar la inversión, dijo Vogt.
Los incentivos estatales ya han tenido un gran impacto en el desarrollo de la energía solar residencial en Illinois. A fines de 2016, ComEd tenía 722 clientes residenciales de energía solar, dijo Vogt. A partir de mayo, ese número había aumentado a 27.000 clientes.
Si bien la energía solar está creciendo fuertemente, todavía representa una fracción de los más de 4 millones de clientes de ComEd del norte de Illinois.
La Autoridad de Energía de Illinois, que supervisa los estándares de la cartera de energía renovable, espera que la generación solar residencial en el estado se duplique en los próximos dos años.
La energía solar en los techos ha visto un creciente interés de los consumidores a medida que bajan los precios y aumentan los incentivos, dijo David Colata, director ejecutivo de Citizens Utilities Council, un grupo de vigilancia sin fines de lucro. Mientras tanto, Kolata dice que hay límites para su adopción generalizada.
«Por una variedad de razones, la energía solar no se puede instalar en todos los hogares», dijo Colata. «Es posible que el techo no esté bien, y si vive en una vivienda multifamiliar, es posible que no tenga control sobre su techo o que no reciba suficiente luz solar».
ComEd tiene una calculadora solar en línea que puede determinar si su hogar se beneficiará de la instalación de paneles solares.
El gerente de servicio automotriz Brutto Thomas, de 64 años, alquiló un sistema de techo solar para su casa de tres habitaciones en Aurora en 2018. Antes de instalar energía solar, Thomas dijo que su factura de electricidad era de unos $250 al mes en el verano.
El mes pasado, su factura de ComEd fue de aproximadamente $13, con otros $55 destinados al alquiler del sistema.
«Luego enciendo el aire acondicionado», dijo Thomas, de 64 años, «y los ahorros son increíbles».
Thomas dijo que se instalaron 12 paneles solares en el techo frente a su patio trasero. Absorbieron suficiente luz solar que, incluso durante el largo y oscuro invierno del Medio Oeste, sus facturas combinadas de ComEd y Sunrun eran casi iguales a sus facturas de electricidad antes de pasar a la energía solar.
El verano pasado, William Freeman instaló un sistema solar alquilado en la azotea de su casa de cuatro habitaciones en College Park. En junio, su factura de ComEd y el arrendamiento de Sunrun totalizaron alrededor de $100, alrededor de $60 menos que el mismo mes del año pasado, antes de agregar la energía solar.
El jubilado de 60 años, que ha vivido en su casa durante 16 años, dijo que se instalaron paneles solares en los techos frontal y lateral.
«Hicimos esto porque el aire acondicionado estaba funcionando en el verano y las facturas comenzaron a subir un poco», dijo Freeman. «Con el panel, redujo las facturas y solo estábamos tratando de ahorrar dinero porque todos estábamos jubilados».
Los ahorros por arrendar un sistema solar pueden ser «complicados» por los términos financieros, dijo Kolata. Además, los arrendatarios de energía solar pierden miles de dólares en incentivos federales y estatales que brindan a los compradores retornos de la inversión relativamente rápidos.
Los clientes de arrendamiento de energía solar «necesitan leer la letra pequeña» para asegurarse de que los ahorros de energía superen los costos de financiamiento, dijo Kolata.
«No estamos diciendo que el arrendamiento sea siempre una mala opción», dijo Colata. «Creo que al final del día, si puede comprar un sistema, especialmente teniendo en cuenta todos los incentivos, estará mejor».
Para los propietarios de Ford F-150 Lightning, combinar la energía solar en el techo con el sistema de carga Sunrun EV puede crear beneficios adicionales fuera de la red.
En circunstancias normales, la energía solar alimenta los hogares y carga los vehículos eléctricos. Pero cuando hay un corte de energía, el sistema de batería de rango extendido F-150 Lightning puede almacenar 131 kilovatios-hora de energía, suficiente para alimentar una casa durante tres días.
Los rayos pueden mantener las luces encendidas por más tiempo si hay suficiente luz solar, dijo Semanek.
«La gente básicamente está creando una microrred en su propia casa, y durante el día pueden ser autosuficientes con energía solar en el techo», dijo Semanek. «Luego, por la noche, cuando se pone el sol, pueden sacar estos paquetes de baterías EV para alimentar su hogar».
Kolata espera que la capacidad de energía de respaldo del cargador bidireccional Sunrun/Ford impulse a «todos los fabricantes de vehículos eléctricos a ofrecer capacidades similares».
Ford está por delante de las posibles soluciones de energía transformadora. Varias compañías están desarrollando sistemas de posventa y otros fabricantes de vehículos eléctricos están explorando la tecnología, pero incluso el líder del mercado, Tesla, que vende techos solares y sistemas de respaldo de batería para el hogar, aún no ofrece carga bidireccional.
Si bien la fabricación de vehículos eléctricos se está acelerando, la adopción por parte de los consumidores aún está muy lejos de lograr el objetivo de Pritzker de alcanzar 1 millón de vehículos eléctricos para 2030. Según las estadísticas, Illinois tiene registrados actualmente 34.706 vehículos eléctricos, menos del 1% de los 10,3 millones de vehículos del estado. Dave Drucker, portavoz de la oficina del Secretario de Estado de Illinois.
Aclamado como un cambio de juego potencial para la adopción de vehículos eléctricos, el F-150 Lightning incluye la tecnología en un camión práctico que puede transportar carga y volar las puertas de un automóvil deportivo. Ford comenzó la producción en abril en su Rouge EV Center en Dearborn, Michigan, y espera completar 200,000 pedidos anticipados para mediados de 2023.
El precio inicial de $40,000 del Lightning se compensa con un crédito fiscal federal para vehículos eléctricos de $7,500 y un reembolso de impuestos de Illinois de $4,000 a partir del 1 de julio a través de la Ley de Clima y Empleo Justo.
La combinación de tecnología de carga solar y EV también podría cambiar las reglas del juego.
“Estamos entrando en una forma muy interesante, estamos pensando en generar y consumir electricidad”, dijo Semanek. «Y creo que los fabricantes de automóviles han visto esto, y definitivamente quieren sumergirse».
rchannick@chicagotribune.com
