El metano alcanza un nivel récord en la atmósfera mientras las compañías de combustibles fósiles se dividen
Más de 60 compañías de petróleo y gas se comprometieron hoy a adoptar un nuevo marco para informar las emisiones de metano, ya que las Naciones Unidas informan que los niveles de gases de efecto invernadero en la atmósfera están en su punto más alto.
El programa Oil and Gas Methane Partnership (OGMP) de la Coalición Clima y Aire Limpio requiere que las empresas informen las emisiones de metano de sus operaciones principales y empresas conjuntas. Como parte de un marco voluntario, las empresas compartirán sus propios objetivos de reducción de metano con OGMP, una iniciativa administrada por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.
El plan modifica el marco OGMP existente y pide a las empresas que describan cómo cumplirán sus objetivos para reducir las emisiones de metano. Según la asociación, las 62 empresas que se unen a OGMP representan aproximadamente el 30 por ciento de la producción mundial de petróleo y gas. El grupo dijo que busca reducir las emisiones de metano de la industria del petróleo y el gas en un 45% para 2025.
Los objetivos individuales de estas empresas (incluidas empresas europeas como Equinor ASA, Total SE y Royal Dutch Shell PLC) se revisarán periódicamente con respecto al «objetivo común de reducciones sostenidas de las emisiones de gases de efecto invernadero». El metano es el principal componente del gas natural.
Mark Brownstein, vicepresidente senior de energía del Environmental Defense Fund, dijo que si bien el marco es voluntario, sigue siendo una «contribución importante para promover la causa» para reducir las emisiones de metano del petróleo y el gas.
EDF ha estado trabajando con la Coalición Clima y Aire Limpio desde 2022 y ha ayudado a llevar los marcos de informes de OGMP y metano a su forma más reciente, dijo Brownstein.
«Por primera vez, una empresa se ha comprometido a medir de forma rutinaria las emisiones de metano utilizando criterios científicos rigurosos, en lugar de estimaciones de ingeniería», dijo Brownstein.
El metano alcanzó un récord en 2022, aumentando un 161% desde los niveles preindustriales «debido al aumento de las emisiones de fuentes antropogénicas de la industria de los combustibles fósiles», según un informe separado publicado hoy por la Organización Meteorológica Mundial de la agencia de las Naciones Unidas.
La Organización Meteorológica Mundial informa que alrededor del 60 por ciento del metano emitido a la atmósfera proviene de fuentes antropogénicas como el desarrollo de combustibles fósiles, los vertederos, la quema de biomasa y la agricultura.
Según Brownstein, las estimaciones de emisiones de metano basadas en cálculos de ingeniería de la industria a menudo subestiman las emisiones reales de las operaciones de petróleo y gas. Llamó al marco de petróleo y gas un «paso adelante» a medida que avanzaba para informar datos basados en mediciones de campo y monitoreo continuo. El conjunto de tecnologías de vigilancia disponibles para la empresa abarca desde el uso de drones hasta satélites.
Aún así, aunque la asociación «se aplica a todas las áreas de la industria del petróleo y el gas que potencialmente emiten cantidades significativas de metano», no cubre áreas como la refinación y la fabricación de productos químicos, y los «usos finales del gas».
Actualmente también excluye a las grandes empresas de petróleo y gas de EE. UU., que históricamente se han quedado rezagadas con respecto a sus contrapartes europeas en cuanto a objetivos climáticos (Climatewire, 11 de septiembre).
Manfredi Caltagirone, oficial de programas del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, dijo que si bien las empresas estadounidenses no están involucradas actualmente, la asociación está en conversaciones con varias empresas y señaló que «muchas empresas miembros de OGMP tienen activos en los EE. UU.»
Brownstein se hizo eco de Caltagirone, diciendo que «el proceso de mejorar la transparencia de las emisiones, ya sea que se unan o no las compañías estadounidenses u otras compañías petroleras nacionales, comienza con esta nueva iniciativa».
El marco OGMP pretende complementar esfuerzos como el proyecto MethaneSAT de EDF, una iniciativa para medir las emisiones de los satélites, dijo. Este tipo de iniciativas voluntarias también deben combinarse con regulaciones, como se está desarrollando en la Unión Europea, dijo.
«Los programas voluntarios son complementarios a la acción del gobierno, pero no la reemplazan», dijo Brownstein.
Advirtió que «la medida en que tales estrategias voluntarias logran reducciones reales y sustanciales de las emisiones tiene mucho que ver con si las empresas que se comprometen con el plan realmente cumplen sus compromisos y cómo lo hacen».
Un portavoz de Shell se negó a comentar para esta historia.Los portavoces de Equinor y Total no respondieron a las consultas.
Reimpreso de Climatewire con permiso de E&E News. E&E brinda cobertura diaria de noticias esenciales sobre energía y medio ambiente en www.eenews.net.
