¿Qué huracán causó más daños?
Los fuertes vientos, los aguaceros y las imponentes marejadas ciclónicas hacen que los huracanes no solo sean las tormentas más violentas de la Tierra, sino también «el desastre natural más costoso en los Estados Unidos», informaron los investigadores en la revista PNAS en 2023. (se abre en una pestaña nueva)Sin embargo, la clasificación de los huracanes más destructivos depende de la medida utilizada: generalmente el costo financiero o la pérdida de vidas.
Según la contabilidad económica, el huracán Katrina de 2005 suele encabezar la lista (aunque los modelos ajustados al crecimiento económico colocan a la tormenta de Miami de 1926 en la parte superior).Mientras tanto, el huracán más mortífero golpeó el Caribe en 1780, matando a más de 22,000 personas, Eric Jay Dolin, Angry Sky: A Five-Hundred-Year History of American Hurricanes autor de un libro (se abre en una pestaña nueva)(2023, Liveright) dijo a WordsSideKick.com (Por definición, un ‘huracán’ es un ciclón tropical en el Atlántico o el Océano Pacífico oriental, mientras que el resto del mundo llama a estas tormentas tifones o huracanes, algunos de los cuales son más letales). )
El más caro
Katrina fue «el huracán más caro de la historia», dijo Jay Dowling, y causó daños por unos 125.000 millones de dólares al devastar Nueva Orleans y otras partes de la costa del Golfo.
Ese costo superará los $ 186 mil millones para 2023, según NOAA (se abre en una pestaña nueva) (NOAA), que eclipsa los $ 54 mil millones en daños anuales proyectados de todos los huracanes, según datos de la Oficina de Presupuesto del Congreso de 2023 (se abre en una pestaña nueva) estimar. Según la investigación de PNAS, los daños causados por el huracán Katrina devoraron el 1 por ciento del producto interno bruto (PIB) de EE. UU., el valor total de los bienes y servicios que produce un país en un año.
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El daño del huracán Katrina proviene principalmente de la marejada ciclónica, un aumento temporal en el nivel del mar que puede inundar las áreas costeras. Durante esa tormenta, olas de 10 a 28 pies (3 a 9 metros) barrieron la Costa del Golfo, rompiendo diques en Nueva Orleans.
El siguiente huracán más costoso fue el huracán Harvey en 2017, que causó daños por $ 149 mil millones (en dólares de 2023), principalmente debido a «lluvias que inundan», dijo a WordsSideKick.com John Nielsen-Gammon, profesor de ciencias atmosféricas en la Universidad Texas A&M.
Una casa está rodeada por inundaciones cerca de Beaumont, Texas, después del huracán Harvey el 5 de septiembre de 2017. (Crédito de la imagen: Justin Sullivan/Getty Images) (se abre en una pestaña nueva)
Nielsen-Gammon agregó que no es una coincidencia que ambas tormentas encabecen la lista de pérdidas económicas mundiales y estadounidenses. «En términos de daño monetario, es más probable que los huracanes más destructivos ocurran donde hay mucha infraestructura costosa», dijo. “Es por eso que dos huracanes estadounidenses encabezan la lista”.
Como resultado, las tormentas que afectan el suelo de los EE. UU. también pueden ser costosas. En 2017, el huracán María causó $107 mil millones en daños (en dólares de 2023) en Puerto Rico, colocándolo tercero en la lista de la NOAA de las peores tormentas en los Estados Unidos. El huracán Sandy, que inundó los túneles del metro de la ciudad de Nueva York y otras áreas en 2012 ($82 mil millones), fue seguido por el huracán Ida en 2023, que inundó Luisiana y provocó tornados más al norte ($79 mil millones).
Un hombre monta en bicicleta a través de caminos dañados en Toa Alta al oeste de San Juan, Puerto Rico, después del huracán María el 24 de septiembre de 2017. (Crédito: Ricardo Arduengo/AFP vía Getty Images)
Clasificado sexto en la lista de NOAA, el huracán Irma en 2017 azotó varias islas del Caribe, incluido Puerto Rico, causando un total de $ 59.5 mil millones en daños a la propiedad y la infraestructura. (Las clasificaciones que incluyen pérdidas no estadounidenses pueden reordenarse para colocar a Irma antes que Sandy, por ejemplo, en la lista de la Organización Meteorológica Mundial).
Otros países ricos también han informado de los altos costos económicos de los ciclones tropicales, dijo a WordsSideKick.com Hugh E. Willoughby, profesor de Tierra y Medio Ambiente en la Universidad Internacional de Florida en Miami. Por ejemplo, según un estudio publicado en la revista Cambio Climático en mayo de 2023, el tifón Hagibis en 2023 le costó a Japón aproximadamente $15 mil millones ($2023) (se abre en una pestaña nueva).
precio fatal
El gran huracán de 1780 estuvo entre los huracanes más destructivos medidos por el número de vidas perdidas. Mató a más de 22.000 personas, y Barbados, Martinica y Sint Eustatius tuvieron el mayor número de muertes, dijo Doring. Dolling dijo que la tormenta de 1910 de Galveston fue el huracán más mortífero en los Estados Unidos, matando de 6.000 a 12.000 personas en el entonces popular centro turístico.
En los EE. UU., el número de muertos por huracanes se ha reducido drásticamente a lo largo de los años debido a las mejoras en los sistemas de alerta temprana y las estrategias de mitigación, como los diques que evitan las marejadas ciclónicas mortales. Desafortunadamente, el huracán Katrina se desplazó río arriba y mató a más de 1800 personas, convirtiéndolo en el huracán moderno más mortífero en los Estados Unidos, dijo Dolin.
Sin embargo, las poblaciones de los países en desarrollo pueden ser más vulnerables a las tormentas severas, donde las advertencias y los sistemas de defensa contra tormentas pueden no mejorar mucho. En 1998, el huracán Mitch mató entre 9.000 y 11.000 personas en Honduras y Nicaragua, dijo Nielsen-Gammon. Los ciclones tropicales con otros nombres en otras partes del mundo causaron más pérdidas de vidas. El ciclón de Bangladesh en 1970 causó el mayor número de muertos registrado: entre 300.000 y 500.000 personas en el país de baja altitud y densamente poblado, dijo Nielsen-Gammon.
Publicado originalmente en Live Science.
