No lo llamamos cáncer
Alrededor de uno de cada seis hombres serán diagnosticados con cáncer de próstata en algún momento de sus vidas, pero estos cánceres no suelen ser potencialmente mortales. La mayoría de los hombres recién diagnosticados sufren de cáncer de próstata de grado 1 (GG1), que puede durar muchos años sin causar daños significativos.
El cáncer de próstata se clasifica de acuerdo con su distancia, se propaga y su agresividad bajo un microscopio. El cáncer de próstata GG1 puro es la forma con el menor riesgo de enfermedad. A menudo ocurre con la edad, no se transfiere a otras partes del cuerpo y no requiere ningún tratamiento inmediato.
Entonces, ¿deberíamos incluso llamarlo cáncer? Muchos expertos dicen que no.
El Dr. Matthew Cooperberg, presidente de Urología en San Francisco, dijo que si sus médicos dejan de mencionar cambios de bajo grado en la próstata, los hombres no sufren mucha ansiedad y están menos dispuestos a tomar tratamientos no deseados. Recientemente copresidió un taller donde expertos de todo el mundo se reunieron para discutir los pros y los contras de darle otro nombre al cáncer GG1.
Diferencias de tratamiento
El cáncer de GG1 generalmente se revela a través de la detección de PSA. El propósito de la detección es detectar el cáncer de próstata más agresivo mientras se cura, pero estos esfuerzos a menudo tropiezan con el cáncer de GG1. Los participantes en el seminario acordaron que la enfermedad de GG1 debe manejarse mediante vigilancia activa. A través de esta práctica estándar, los médicos monitorean la enfermedad a través de exámenes regulares, biopsias e imágenes y tratan la enfermedad solo cuando se muestran signos de progreso.
Pero incluso cuando los grupos médicos trabajan para promover la vigilancia proactiva, el 40% de los hombres con cáncer de próstata de bajo riesgo en los Estados Unidos son tratados de inmediato. El Dr. Cooperberg dijo que esto se debe en parte al fuerte impacto emocional del término «cáncer». «Resuena con la gente porque la gente se extiende y mata», dijo. «Si intentamos transmitir información allí de que el cáncer de GG1 no es un problema directo, hay mucha ansiedad relacionada con el diagnóstico de ‘C de la palabra C'».
El resultado es un sobrecargador generalizado, con miles de hombres que sufren innecesariamente los efectos secundarios de la cirugía o la radiación cada año. Existen otras consecuencias dañinas para el diagnóstico de cáncer: la investigación revela los efectos negativos en las relaciones y el empleo y «la capacidad de alguien para obtener un seguro de vida». «Esto podría afectar las tasas de seguro de salud».
Debate sobre el cambio de nombre
Los expertos en el seminario sugirieron que el cáncer de GG1 puede llamarse un tumor acinar, que es un crecimiento anormal pero no fatal en los tejidos. Los escépticos expresaron su preocupación de que los pacientes no puedan insistir en la vigilancia activa sin decirles que tienen cáncer. ¿Pero deberíamos tener miedo de recibir una vigilancia adecuada? El Dr. Cooperberg cree que los pacientes con GG1 puro «no deberían soportar la carga del diagnóstico de cáncer que perjudica su capacidad cero».
El Dr. Cooperberg advirtió que monitorear la condición con vigilancia activa es crucial porque la biopsia puede perder el cáncer avanzado en otras partes de la próstata. Además, los hombres con antecedentes familiares de cáncer familiar, o mutaciones como BRCA1 y BRCA2, como BRCA1 y BRCA2, deben seguirse más recientemente, dándoles un mayor riesgo de enfermedad agresiva.
El Dr. Marc Garnick, profesor de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard, estuvo de acuerdo. El Dr. Garnick enfatizó que el cambio de nombre del cáncer GG1 requiere que se consideren varias pruebas adicionales. «Esta decisión no puede simplemente basarse en la patología», dijo. «La biopsia solo muestra una parte de la próstata. Las pruebas genéticas y genómicas pueden ayudarnos a identificar algunos cánceres de bajo riesgo que pueden comportarse de una manera más agresiva».
Mientras tanto, el soporte para los cambios de nombre está aumentando el impulso. «Es especialmente posible que los jóvenes patólogos y urólogos piensen que es una buena idea», dijo el Dr. Cooperberg. «Creo que es solo cuestión de tiempo antes de cambiar el nombre, creo que llegaremos allí eventualmente».
