Enlaces básicos en las redes inmunitarias
Los niños contraen mejor el virus que los adultos.Los inmunólogos todavía están tratando de averiguar por qué
Alrededor de enero de este año, cuando las primeras vacunas contra el COVID-19 comenzaron a estar disponibles para los trabajadores esenciales y luego, en los meses siguientes, estuvieron disponibles para la mayoría de los adultos, y mis amigos con niños pequeños comenzaron a preguntarme: «¿Cuándo niño sea capaz de conseguirlo?» Con el tiempo, traté de científico americano y otras publicaciones. Cerrar las escuelas por temor a un brote masivo del virus también ha mantenido a los padres en casa y ha preocupado a los padres que, a pesar de estar vacunados, no quieren transmitir el virus a sus hijos sin saberlo.
Finalmente, a principios de noviembre, los CDC aprobaron una vacuna pediátrica para niños de 5 a 11 años. Este parece ser un paso importante para poner fin a la pandemia y volver a una nueva normalidad. Sin duda, una vacuna pediátrica protege a los niños, pero también reduce la tasa de transmisión del virus a cualquier adulto con el que los niños entren en contacto. Quizás este sea el efecto secundario más importante de la nueva ola de inmunizaciones. Como escribe Smriti Mallapaty en este número, los niños siempre son más resistentes al SARS-CoV-2, y los investigadores todavía están desentrañando por qué (ver «Por qué los niños vencen a COVID mejor que los adultos»). Pero al vacunar a los casi 30 millones de adolescentes que ahora son elegibles, reducimos sus posibilidades de convertirse en portadores potenciales del virus y transmitirlo a adultos y poblaciones vulnerables. Si el objetivo final es destruir la red a través de la cual se propaga el coronavirus, esta es una gran victoria.
Este artículo se publicó originalmente en SA Health & Medicine 3, 6 (diciembre de 2023) con el título «Enlaces esenciales en la red inmunitaria»
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