COVID, Pronto, Episodio 9: Variante Delta, Escasez mundial de vacunas, Tragos de cerveza
Tania Lewis: Hola, bienvenido a COVID, pronto, científico americano ¡Serie Podcast!
José Pescador: Aquí está su actualización rápida sobre la pandemia de COVID. Le damos un vistazo rápido a la ciencia detrás de las preguntas más apremiantes sobre virus y enfermedades. Desmitificamos la investigación y te ayudamos a entender lo que realmente es.
Luis: Soy Tanya Lewis.
Pescador: Soy Josh Pescador.
Luis: y somos científico americanoEditor sénior de salud. Hoy estamos hablando de los peligros de las variantes Delta…
Pescador: Esfuerzos de vacunas patchwork en todo el mundo…
Luis: y obtenga una lotería o cerveza gratis en los EE. UU.
La última variante del virus en aparecer en los titulares se llama Delta. Josh, ¿por qué los científicos le prestan especial atención?
Pescador: Porque es más contagioso y parece llevar a más personas al hospital, Tanya. Está en aumento a nivel mundial.
Delta apareció por primera vez en India y rápidamente se extendió a 74 países. En Inglaterra, representa el 90% de los nuevos casos, sucediendo a una versión denominada Alpha. Tiene un montón de mutaciones que parecen ayudarlo a ingresar a las células humanas y evadir los anticuerpos que lo buscan. Investigadores de Public Health England descubrieron que las personas tenían un 64 % más de probabilidades de pasar el Delta en casa que el Alpha. Este es un gran salto.
Luis: Inglaterra también ha comenzado recientemente a abrirse. ¿No conduciría esto a más infecciones además de ciertas características de la propia variante?
Pescador: Sí, hay algunas cosas que pueden aumentar la cantidad de deltas. La gente empezó a viajar, empezaron a abrir negocios y restaurantes. Pero el resultado final: los casos de Delta han experimentado un fuerte ascenso.
Delta parece estar enviando el doble de personas al hospital que Alpha. Esa es una enfermedad grave, como no poder respirar.Muchas de estas personas son jóvenes, menores de 30 años, según una investigación de la revista médica Lanceta.
No todo es fatalidad. Incluso con Delta, las vacunas mantienen seguras a las personas. Los registros de salud escoceses muestran que el 80% de las personas reciben dos inyecciones de la vacuna Pfizer para prevenir la infección por Delta. Los primeros datos de Inglaterra muestran que las vacunas de Pfizer y AstraZeneca han dado de alta a casi todos los que las recibieron.
Entonces, ¿qué significa todo esto? Delta ya representa el 10% de las infecciones en los Estados Unidos. Así que aquí viene. A medida que se reabre el verano y la gente socializa, los no vacunados podrían contraer Delta en los próximos meses, lo que crearía una fea caída. Los números muestran que vacunarse es la mejor manera de reducir las infecciones y acercar la vida a la normalidad.
Pescador: Más de la mitad de los adultos estadounidenses ahora están completamente vacunados. ¿Qué pasa con la situación en otros países?
Luis: Hasta ahora, la mayoría de las vacunas han ido a parar a los países más ricos. En muchos países de bajos ingresos, menos del 1% de las personas reciben una dosis única.
Un esfuerzo internacional llamado COVAX debería llenar ese vacío. Su objetivo es distribuir 2 mil millones de dosis de la vacuna para finales de este año. Pero como nos informó la escritora independiente Sara Reardon a principios de esta semana, COVAX está muy por detrás de donde debe estar.
Una gran parte del problema es que los países ricos compran todas las dosis de vacunas incluso antes de que se aprueben muchas vacunas. Parte del retraso, dijo COVAX, fue la falta de fondos suficientes para asegurar esas dosis desde el principio.
Incluso cuando las vacunas están disponibles, pueden considerarse menos efectivas o seguras que las disponibles en los países más ricos. En la República Democrática del Congo, por ejemplo, 1,7 millones de dosis de la vacuna de AstraZeneca están inactivas mientras los reguladores de medicamentos europeos sopesan el riesgo de coágulos sanguíneos. Cuando las vacunas están autorizadas para su uso, están a punto de caducar y muchas se envían a otros lugares.
Incluso si COVAX alcanza su objetivo, solo podrá vacunar al 20% de la población de cada país. Muchos países también se han visto obligados a negociar sus propios acuerdos con los fabricantes de vacunas.
Hay buenas noticias. Los países ricos prometieron recientemente un total de 870 millones de dosis de vacunas a COVAX, la mitad de las cuales se completarán para fin de año. Aún así, es un largo camino por recorrer.
Pescador: Claramente, la vacunación es una idea que salva vidas. Pero en los EE. UU., es difícil convencer a algunas personas para que tomen estas fotografías. Ahora los estados y las empresas están usando un cebo creativo para que la gente se arremangue. Acabas de escribir algo que la gente puede obtener gratis. ¿Cuáles son las recompensas?
Luis: Varios estados, incluidos Ohio, California y Nueva York, han creado loterías con premios de hasta $1 millón o más para las personas vacunadas. Algunos estados también ofrecen becas universitarias y universitarias estatales para adolescentes vacunados.
Otros estados están experimentando con enfoques más inusuales. Se están vendiendo rifles y escopetas en una rifa en West Virginia. El estado de Washington permite que los dispensarios de marihuana repartan porros gratis. ¡Nueva Jersey y Connecticut han estado regalando cerveza gratis! Es posible que estas ofertas no duren para siempre, así que si acaba de vacunarse, busque actualizaciones.
Los expertos dicen que los incentivos son efectivos. Una encuesta de personas no vacunadas encontró que ofrecer incentivos en efectivo o decir que ya no necesitan usar máscaras hizo que las personas fueran más propensas a decir que se vacunarían. Si el resultado final significa más personas vacunadas, ¡eso es algo bueno!
Ahora estás al día. Gracias por unirte a nosotros.
Pescador: Vuelve en dos semanas para ver el próximo episodio de COVID, ¡date prisa! Y visite SciAm.com para conocer las noticias más recientes y detalladas sobre el COVID.
[The above text is a transcript of this podcast.]
