Mientras arden los incendios forestales en Portugal, este fotógrafo lucha por salvar su granja
Palmela, PortugalPara cuando el fuego destruyó su cobertizo de herramientas y comenzó a moverse lentamente hacia su casa, Matthieu Paley ya había regado su tierra y rápidamente apuntaló un extremo de su gallinero móvil sin puerta para que las aves pudieran salir de la casa.
Los residentes de Portugal están familiarizados con los incendios forestales. Pero el jueves pasado, cuando una ola de calor récord comenzó a barrer Europa, las temperaturas en algunas partes del país superaron los 116 grados Fahrenheit, estableciendo récords para julio. Eso ayudó a encender 170 llamas en un solo día que se han extendido desde la costa sur del Algarve hasta el extremo norte del país. Justo en las afueras de la capital, Lisboa, las llamas barrieron las exuberantes laderas alrededor de un castillo histórico en Palmela. Pelli observó desde su patio cómo las llamas se precipitaban hacia su casa cerca del pueblo.
Los fotógrafos de Noticias-Hoy.com no son ajenos al cambio climático. Recientemente tomó fotografías de personas que sufrían de calor extremo en Pakistán. Pero cuando el incendio forestal explotó y se extendió a su pequeña granja, y los bomberos y la policía lo instaron a huir, Paley vio que el cambio climático se extendía rápidamente hasta la puerta de su casa.
«Vi estas enormes llamas que venían hacia mí», dijo Paley. Hasta entonces, «no pensé que me pasaría a mí. No esperaba que me pasara aquí».
Durante la semana pasada, la Gran Bretaña, normalmente fría y gris, alcanzó los 40 °C (104 °F) por primera vez en la historia, y el sobrecalentamiento provocó incendios en todo el sur de Europa. Los incendios provocaron evacuaciones en España, Francia y los suburbios de Atenas, convirtieron los tanques de combustible en bombas en la Toscana y envolvieron tantos vecindarios de Londres que el alcalde Sadiq Khan le dijo a BBC Radio que los bomberos tuvieron un día su momento más ocupado desde la Segunda Guerra Mundial.
Pero si bien los incendios en algunos países, incluida Francia, son los peores en décadas, un nuevo estudio publicado el mes pasado sugiere que esas semanas podrían convertirse en una característica más común de los veranos europeos.
A lo largo de los años, el cambio climático ha aumentado la gravedad y la duración de las olas de calor y las condiciones meteorológicas que favorecen los incendios. Pero la capacidad del continente para combatir incendios los ha mantenido bajo control en gran medida, hasta la última década.
Ahora, justo cuando los incendios en Australia y California se han convertido en monstruos incontrolables, superando la capacidad de los bomberos para apagar incendios, «parece que estamos empezando a ver este cambio también en el sur de Europa», dice Jonfre Carnicer, de la Universidad de Barcelona, autora principal del estudio.El autor publicó a finales del mes pasado en Informes científicos.
El clima extremo provoca incendios extremos en la región mediterránea luchar duroPaley ve esta nueva realidad como una razón para tratar de recalibrar su forma de vida.
Asilo bajo ataque
Paley es un francés de personalidad inquieta que se mudó a Portugal hace unos años. Inspirado por las personas que conoció mientras escribía historias sobre la dieta humana y el deseo de volverse más autosuficiente, él y su familia compraron acres de rancho en las afueras de Palmela. Leyó agrosilvicultura con miras a incorporar más plantas nativas y procesos naturales en la agricultura que quería hacer. Plantó esquejes de sauces, álamos, saúcos, higueras y otros árboles frutales.
«Siempre he pensado en cultivar cosas, alimentarme, comprometerme y tener las manos sucias llenas de tierra para ser una experiencia espiritual», dijo Paley. «Siempre ha sido mi obsesión: vivir en mi cabaña, fuera de la red».
Pero el jueves pasado hacía tanto calor que a los funcionarios del gobierno les preocupaba que las chispas pudieran provocar fácilmente un incendio e incluso pidieron a la gente que no operara maquinaria como motosierras. Efectivamente, en las primeras horas de la mañana, se produjo un incendio en los terrenos del castillo y un vecino le pidió a Paley que lo ayudara a regar su techo. Calor insoportable y vientos del sur inusuales. Aproximadamente 45 minutos después, bajo la atenta mirada de un pequeño grupo de amigos, que habían ido a la casa de Paley para un taller de agricultura regenerativa, el incendio de Palmera se había extendido a 1,000 acres. «Corrió tan rápido», dijo Paley.
Un helicóptero descargó el agua, pero las llamas atravesaron los árboles y la hierba invasora y llegaron a la tierra de Paley al mediodía. El fuego destruyó dos cobertizos para equipos, destruyó equipos y semillas, y dañó una caravana donde se alojaban unos amigos. Quemó muchas plantas y materiales de riego. Él y su hijo tomaron computadoras portátiles y recuerdos mientras serpenteaba hacia la casa de Paley.
«Solo estoy rezando ‘Sal de la cabaña'», dijo Paley.
Las llamas no alcanzaron la casa. Todos están sanos y salvos. Mientras que un vecino perdió un montón de palomas, los nueve pollos de Paley sobrevivieron y alrededor del 70 por ciento de los árboles que plantó no se quemaron. Paley dijo que se sentía muy afortunado, especialmente sabiendo lo que les sucedió a miles de otros europeos.
El futuro de Europa ha llegado
La ola de calor en Europa fue efímera pero devastadora, en parte porque muy pocas personas en el continente usan aire acondicionado. Solo en España y Portugal, el número de muertos superó los 1.700, dijo un funcionario de la Organización Mundial de la Salud el 22 de julio. Muchos expertos sospechan que el número de muertos en Europa será de miles y no se contará por completo durante semanas.
Al mismo tiempo, en comparación con cualquier año desde 2006, el continente tiene casi el doble de incendios y tierras quemadas que en años anteriores.Vías de tren en realidad en llamas En Inglaterra, un incendio en Eslovenia encendió municiones sin detonar que quedaron de la Primera Guerra Mundial, informó Associated Press.
Los científicos creen que el cambio climático es un factor importante. Si bien los máximos de verano en el Reino Unido generalmente rondan los 70 ° F, el científico de atribución climática de la Oficina Meteorológica del Reino Unido, Nikos Christidis, dijo que «un día de 104 ° podría ser 10 veces más probable en el clima actual que en un clima natural sin la influencia de los humanos». Diga.
Él debería saber. Christidis formó parte de un equipo que informó hace solo dos años que la probabilidad de que el Reino Unido alcanzara el umbral de 40 °C/104 °F estaba aumentando rápidamente. Christidis ahora dice que ese calor extremo podría ocurrir cada 15 años para fines de siglo, incluso con las promesas actuales de reducir las emisiones.
A su vez, el calor está ayudando a aumentar la gravedad del incendio.
En su investigación, Carnicer, que trabajó en el capítulo europeo del último informe del IPCC, descubrió que incluso si limitamos el aumento de la temperatura media mundial por la quema de combustibles fósiles a unos 2 °C, el sur de Europa verá el siglo XX a finales de el siglo., hay más días de peligro extremo de incendio cada año. Pero si dejamos que el mundo se caliente 4 °C, podría haber 40 días más de incendios extremos en la región.
De las cenizas…
Uno pensaría que los incendios en Europa, las terribles predicciones para el futuro y su propio peligro harían que Paley se sintiera un poco frustrado. ellos no. Dijo que era demasiado testarudo para sentirse derrotado.
“Los incendios no han cambiado mi forma de pensar sobre el cambio climático”, dijo Paley. «Me inspiró. Fue una revelación».
Unos días más tarde, con el suelo alrededor de su casa oscureciéndose, Paley comenzó a instalar un nuevo sistema de riego y está considerando probar plantas que mejorarían la resistencia al fuego de su tierra. Por ejemplo, está considerando plantar árboles donde puedan repeler pastos invasivos secos, con juncos y propensos al fuego.
Finalmente, él y sus amigos incluso realizaron su taller agrícola. Solo lo están haciendo en tierra arrasada, el día después de que Paley casi pierde su hogar.
«Hay de 15 a 20 personas rodeadas de cenizas», dijo, «pensando en cómo podemos regenerar el paisaje y encontrar esperanza».
Después de que pasó el fuego, regresó a su tierra y se sorprendió al descubrir que las gallinas nunca abandonaron el gallinero. Todavía estaban acurrucados allí mientras las llamas y el humo se arremolinaban a su alrededor. Dijo que habían comenzado a poner de nuevo.
