Los cereales silvestres y nuestro pan cotidiano están amenazados por el calentamiento global
El trigo y la cebada salvajes resistentes son vitales para la supervivencia humana.Nuevo estudio muestra que estamos perdiendo diversidad genética
Se sabe que el trigo y la cebada silvestres de Israel son los ancestros de nuestros granos modernos. Cuando los humanos los cultivan, su resistencia genética a la sequía y las enfermedades se transfiere al cultivo. Esto ayuda a la humanidad a esforzarse por lograr cosechas predecibles y poner pan fresco en los estantes todos los días. Genial, pero todo es historia, ¿verdad? Uno pensaría que con las reservas de granos cultivados del mundo moderno y los bancos de semillas que respaldan estos suministros, nuestras futuras fuentes de alimentos están seguras. Al menos cuando se trata de pan básico esencial.
No es tan simple. Las amenazas para nuestro suministro de alimentos y para las generaciones futuras ahora provienen de bombas de relojería hechas por el hombre, como las semillas estériles modificadas genéticamente de Monsanto. Monsanto está trabajando actualmente en la producción de trigo modificado genéticamente. Además, el calentamiento global ha provocado cambios genéticos perturbadores en el trigo y la cebada silvestres, según investigadores del Instituto de Evolución de la Universidad de Haifa. En una serie de dependencias, la ciencia toma prestado el material genético de los cereales silvestres para mejorar la capacidad del trigo y la cebada modernos para sobrevivir en un mundo más cálido y seco. y saciar nuestra hambre. La pregunta es, ¿cuánto tiempo podemos confiar en ellos?
Solo en Siria, una sequía prolongada ha desplazado a medio millón de personas. Se esperan más sequías en todo el mundo. A medida que aumenta la población mundial y el consiguiente aumento de la demanda de alimentos, la capacidad de la ciencia para transferir rasgos genéticos resistentes a la sequía de los cereales silvestres es fundamental.
En un estudio reciente dirigido por el profesor Eviatar Nevo del Instituto de Evolución, los granos de trigo y cebada recolectados en todo Israel en 1980, 2008 y 2009 se cosecharon y cultivaron en invernaderos. Los granos florecen 10 días antes en promedio.
Por un lado, suena como adaptación y mayor resistencia a la sequía: granos con material genético nuevo y bienvenido que podemos usar para mejorar los cultivares.
En el lado negativo, el mismo estudio mostró que los granos cultivados en 2008 eran genéticamente menos diversos que los granos cultivados en 1980. No está claro si esto presagia lo contrario: la erosión de las propiedades necesarias para que el grano sobreviva.
El territorio de Israel contiene una gran cantidad de ecosistemas, muchos de los cuales se han reducido porque hay muy pocas reservas naturales y son demasiado pequeñas para protegerlas por completo. A pesar de los esfuerzos de conservación en curso por parte de la Autoridad de Reservas Naturales de Israel, cada vez hay menos terreno abierto disponible para el cultivo de cereales silvestres.
«Tenemos una enorme reserva de genes y siempre estamos tratando de encontrar formas de mejorar la raza», dijo el profesor Nevo a Haaretz. «Los hallazgos actuales demuestran que se necesita una acción a mayor escala para permitir que las cepas silvestres también prosperen en la naturaleza».
Esto requiere medidas especiales de conservación y gestión legal de los espacios silvestres. ¿Se despertará el gobierno y promulgará la legislación de protección necesaria?
:: Haaretz
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Imagen de cereales de Shutterstock
