El estado del Golfo Arábigo produce niñas y niños de gran tamaño, en riesgo de diabetes
Nacidos en tiempos de auge, los niños de los países del Golfo Arábigo ricos en petróleo usan sus cucharas de plata para subir el calor intacto.
La culpa es de la pereza, el amor por las marcas occidentales o los amplios ingresos disponibles, pero los niños del Área de la Bahía están engordando. Estudios recientes han demostrado que el 20% de los niños en Dubai tienen sobrepeso y otro 12% son obesos. Sus primos del Golfo en Arabia Saudita, Bahrein, Omán y Qatar son igual de fuertes.
Los estilos de vida centrales de los niños urbanos del mundo, malditos códigos postales, son asombrosamente similares. Los espacios de vida acondicionados y el entretenimiento electrónico fomentan un estilo de vida cada vez más sedentario. Los niños del Área de la Bahía no se parecen en nada a sus ágiles antepasados agricultores. Los deportes informales casi han desaparecido. Las redes sociales basadas en Internet traen fechas de juegos en interiores. Además, los parques y los campos deportivos son difíciles de encontrar en las modernas ciudades de la bahía.
¿Por qué sudar con amigos cuando puedes sentarte en la comodidad del aire acondicionado y Skype y Facebook durante horas? Mientras comes pizza, pídele a mamá que pida una pizza o una bolsa de hamburguesas con queso. Estás viviendo el gordo sueño emiratí.
La gente rápidamente lo atribuyó a la «dieta estadounidense», un fenómeno del que escuché por primera vez cuando me mudé a Irlanda. Los irlandeses y los británicos se apresuraron a culpar a la comida rápida estadounidense por su obesidad (ignorando convenientemente sus comidas familiares a base de almidón y su consumo épico de alcohol).
En Medio Oriente, la vida de comida rápida surgió hace aproximadamente una década. Las franquicias occidentales son muy populares, lo que demuestra el poder de la publicidad. Pero la comida es terrible y no es barata fuera de los Estados Unidos. Es cierto que mi gordo país de origen ha exportado su valor de comida rápida del siglo XX al resto del mundo. Pero estoy en contra de la comida chatarra estadounidense como la única causa de esta epidemia.
Lavar su falafel y shawarma con tés azucarados, como todo lo que ofrece Mayor Macches, estimulará su barriga.
En la mayoría de los países del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), el dinero no es un objeto.
Los padres aquí no son modelos a seguir ideales: más del 50% de los hombres del Golfo y el 70% de las mujeres del Golfo tienen sobrepeso o son obesos. Los adultos empleados realizan trabajos que requieren un esfuerzo físico mínimo. La mayoría de los países del CCG utilizan los ingresos del petróleo para otorgar a los ciudadanos concesiones en los gastos básicos de subsistencia, como el alquiler y la energía, o pagos directos en efectivo, lo que brinda a las familias más dinero por conveniencia.
Cocinar en casa es cosa del pasado, y las familias pueden comer afuera de manera fácil y económica varias veces a la semana.
Los científicos estiman que las tasas globales de obesidad infantil aumentarán considerablemente en los próximos años. Actualmente, el 60 % de todos los niños que viven en América del Norte y del Sur tienen sobrepeso; el 38 % de los niños de la UE tienen la misma tendencia. El número de niños con sobrepeso en Oriente Medio y Asia está aumentando rápidamente.
Las condiciones ambientales están haciendo que la mala alimentación sea una fuente importante de enfermedades.
La rápida urbanización en el estado del Golfo Arábigo expone a los niños a una creciente contaminación del aire y del agua. Las comunidades de viviendas recién planificadas proporcionan espacio insuficiente para actividades seguras e informales al aire libre. El tabaquismo pasivo omnipresente pone en peligro aún más su salud. Todo el mundo está en el coche.
Según la Federación Mundial del Corazón, más del 66 % de la población saudí es físicamente inactiva y alrededor del 25 % de los adultos son fumadores. (Los deportes organizados no son una opción para las mujeres en el reino). El mismo estudio mostró que el 63 por ciento de los kuwaitíes son adictos a la televisión, seguidos por el 58 por ciento de los emiratíes y el 47 por ciento de los libaneses.
Combinados, los niños de la región del Golfo corren un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular (ECV) que los niños de otros países árabes, dijo la Federación Mundial del Corazón. Los niños con sobrepeso a menudo se convierten en adultos obesos que enfrentan una variedad de problemas de salud importantes, que incluyen enfermedades cardíacas, diabetes y presión arterial alta, así como cánceres relacionados con la obesidad, incluidos el cáncer de mama y de intestino.
Las estadísticas de Siria muestran que hay 3.000 nuevos casos de enfermedad coronaria en niños cada año entre los 20 millones de habitantes del país. Según la Federación Mundial del Corazón, solo uno de cada tres recibió el tratamiento necesario. El Instituto Nacional del Corazón en El Cairo informa que hay alrededor de 9.000 nuevos casos de ECV en Egipto cada año, la mitad de los cuales requieren cirugía.
¿Tomar esa diferencia? Estas estadísticas son para niños.
Mientras tanto, los niños en el otro extremo de la escala de la economía árabe enfrentan desnutrición severa que, irónicamente, es otro factor de riesgo clave para la enfermedad cardiovascular. Yemen tiene la segunda tasa más alta de desnutrición crónica entre los niños del mundo. En Egipto, el 6,8% de los niños menores de cinco años están desnutridos. El conflicto político en Siria y Palestina interrumpió el suministro de alimentos. Ricos o pobres, turbulentos o pacíficos, estas realidades modernas están lastimando nuestros corazones o nuestros hijos.
¿Ayudar a los niños a evitar las trampas de los trastornos alimentarios?
La medicina occidental está décadas adelante y existen algunos remedios prácticos y probados:
1. Separe la autoestima de su hijo de la apariencia.
2. Sea un modelo a seguir positivo de “imagen corporal saludable”.
3. Equilibre el bombardeo constante de los medios hablando con su hijo.
4. Dígales que lo que ven en el anuncio no es realista.
5. Enseñe que toda comida es buena comida con moderación.
6. No te saltes las comidas.
7. Sea una familia activa.
8. Comer juntos, no en el camino.
¿Quizás incluso cocinar juntos?
Aptitud física: Un juego al que puede jugar toda la familia.
Foto de niño obeso del Medio Oriente de Shutterstock
