¿Eres la única mujer en la habitación? Úsalo a tu favor.
A pesar de los mayores compromisos corporativos con la diversidad, la equidad y la inclusión, los movimientos sociales en curso y las inversiones sustanciales en educación STEM para la primera infancia, las mujeres siguen estando insuficientemente representadas en la tecnología. Según un estudio reciente, las mujeres ocupan solo el 5 % de los puestos de liderazgo en la industria tecnológica y, según un estudio reciente de Statista, las mujeres representan solo alrededor del 25 % de los CIO en todas las industrias.
Las mujeres también están subrepresentadas como empresarias, a pesar de numerosos estudios que muestran que las empresas emergentes fundadas por mujeres superan a las fundadas por hombres. Las empresas propiedad de mujeres representan solo alrededor del 20 por ciento de todos los empleadores, según la Oficina del Censo de EE. UU. Es probable que ese número disminuya debido al aumento del desempleo femenino y la pandemia de COVID-19, que provoca que más mujeres abandonen la fuerza laboral. (Lea también: Cómo la pandemia está afectando a las mujeres en tecnología.)
Con eso en segundo plano, no sorprende que, si bien ahora trabajo con más colegas y clientes mujeres, todavía no es raro que yo sea la única mujer en la sala. A lo largo de los años, he encontrado formas de desafiar los estereotipos de género, defender mis puntos de vista para prosperar en mi carrera y, en última instancia, apreciar algunas de las oportunidades que se presentan al ser la única mujer en un entorno laboral.
Esta perspectiva me ha ayudado a convertirme en la primera socia y estrategia digital y en la nube de mi empresa, patrocinar a muchas colegas y aprendices y liderar muchas de las iniciativas de mujeres de nuestra empresa. Quiero compartir algunas perspectivas y otros consejos que me han ayudado. Espero que mi estudio sea útil para usted también.
Aquí están mis conclusiones de ser la única mujer en la habitación:
Sé dueño de tu individualidad y acepta ser el único
Al principio de mi carrera, no estaba completamente consciente de cómo mi género podría afectar mi vida en el lugar de trabajo; tal vez no estaba completamente consciente de los prejuicios que existían. Sin embargo, he aprendido a través de la experiencia personal, leyendo y escuchando a líderes de opinión de la industria y, lo que es más importante, a través de conversaciones con mis compañeros, que el género puede determinar cómo me perciben los demás. Sin embargo, he visto y sigo viendo que mi inclusión es una fortaleza y un diferenciador. (Lea también: No es un monolito: 3 mujeres líderes en tecnología comparten su viaje.)
Las empresas necesitan las perspectivas de las mujeres: el 85 % de los directores ejecutivos cuyas organizaciones tienen una estrategia de diversidad e inclusión dicen que mejora el rendimiento comercial, y el 77 % dice que mejora la satisfacción del cliente.
Como la única mujer en la sala, también puedo ofrecer perspectivas nuevas y valiosas debido a mis experiencias de vida y fortalezas únicas. Por ejemplo, tengo la fuerza para ser un líder empático, lo que significa que puedo ver algunos de los efectos más sutiles de los consejos difíciles que damos. Tengo un agudo sentido de la intuición y un alto nivel de inteligencia emocional, lo que se traduce en una poderosa capacidad para comprender lo que realmente piensa un cliente o el razonamiento detrás de cómo se comporta un colega.
También hizo más difícil olvidarme como la única mujer en la habitación. Puedo usar esta distinción para establecer más fácilmente conversaciones de seguimiento, establecer contactos y construir relaciones. Aprendí a aprovechar algunas de las cosas que me hacen ser quien soy, como mi amor por los chismes de celebridades, las mejoras para el hogar y el brillo de labios, para construir relaciones más confiables porque a mis clientes y colegas les encanta ver mi yo auténtico.
A su vez, construí una marca personal fuerte y fui respetado por otros líderes y clientes, lo que fomentó la confianza y la toma de decisiones. Uso mi voz y mi popularidad para ayudar a los demás. Otras mujeres ahora pueden verse a sí mismas en los puestos de liderazgo que he ocupado y pueden contactarme fácilmente para recibir orientación.
Pronto, no seré la única mujer en la habitación.
Sea curioso, levante la mano ante las oportunidades y aprenda a decir que no
Cualquier buen consejo profesional incluye ser curioso, buscar siempre aprender nuevas habilidades y levantar la mano en busca de oportunidades que puedan ayudarlo a desarrollar esas habilidades. Las mujeres, sin embargo, pueden necesitar ser más conscientes al respecto.
Deberíamos levantar la mano por cosas que promuevan nuestras carreras y aspiraciones personales/profesionales, y deberíamos sentirnos cómodos y confiados al decir no a otras solicitudes. (Lea también: 4 cosas que las mujeres exitosas en tecnología desearían que sus estudiantes supieran.)
Las mujeres tendemos a decir que sí a los proyectos que nos piden que hagamos porque creemos que es posible que tengamos que hacerlo. Las investigaciones respaldan esto: independientemente del rango, la empleada femenina promedio dedicará 200 horas más por año al trabajo no promocionado que sus contrapartes masculinas. Relacionando esto con ser el único, a menudo me veo obligado a hacer cosas porque nadie más puede hacerlo, o porque siento que tengo que representar a todas las socias de la firma.
De hecho, también trabajamos en esto en mi empresa hace unos años. Mis colegas mujeres son principalmente voluntarias en liderazgo o practican oportunidades de desarrollo (en mi empresa lo llamamos «reinversión»). Esto incluye la ejecución de círculos de mentores junior o el desarrollo de programas para mejorar nuestra estrategia de reclutamiento, trabajar en propuestas o proyectos de consultoría pro bono. Mis colegas masculinos tienden a dar la espalda a los proyectos de los clientes.
Así que mi consejo para las mujeres es que se hagan tres preguntas antes de dar el sí a un proyecto o actividad extraescolar:
- ¿Beneficiará mis objetivos profesionales o personales?
- ¿Se corresponde esto con los objetivos o las prioridades de la empresa?
- ¿Puedo asumir este proyecto sin interferir con mis otras responsabilidades?
Si bien decir sí a una oportunidad de desarrollo de liderazgo no afectará su carrera por sí solo, puede tener un efecto de bola de nieve inesperado en el progreso de su carrera.
Dejando un legado de otras mujeres líderes
Si bien veo las ventajas de ser la única mujer en la sala, no quiero serlo. Se ha demostrado que las empresas, desde nuevas empresas hasta corporaciones, son más diversas, ya sea en género, raza/etnicidad y/o capacidad.
Necesitamos mujeres de todos los orígenes para participar en la toma de decisiones. Sin estas perspectivas críticas, las empresas no verán los resultados que necesitan y desean.
Como alguien que puede dirigir, definitivamente lo haré. Puede ser pequeño o grande. Soy mentora individual de mujeres en mi empresa, apoyo la creación de redes de mujeres y eventos de conexión con grupos pequeños, y organizo eventos de redes internas más grandes en la empresa. También patrocino iniciativas que ayudan a otras mujeres, como el Programa Nuestros Padres, porque ayuda a nuestras mujeres a tener más impacto y ser más felices en sus carreras. Ahora, también dirijo nuestra iniciativa de mujeres en la estrategia y la red de mi empresa. Organizamos una serie de chats junto a la chimenea de C-suite donde invitamos a nuestras clientas ejecutivas a hablar con mujeres en sus empresas y compartir sus experiencias y consejos. (Lea también: «Todo tiene solución»: consejos de una directora ejecutiva de tecnología.)
en conclusión
Puede ser desalentador mirar alrededor y no ver a nadie como tú. Pero también existe la oportunidad de utilizarlo a su favor y marcar la diferencia.
Sé inquebrantable en tu ser auténtico para que las personas te noten y te recuerden; prospera a través de la tutoría y la creación de redes con otras mujeres; y avanza en tu carrera siendo curiosa y ofreciéndote conscientemente como voluntaria para la oportunidad adecuada y los intereses personales.
A través de estas acciones, todos podemos trabajar para atraer a más mujeres de diversos orígenes a roles tecnológicos y de liderazgo. Y, con suerte, un día cercano, ninguna mujer tendrá que lidiar con ser la única mujer en la habitación nuevamente.
