ECOLOGÍA Y ENERGÍA

IPCC, tu visión: Los humanos son la principal causa del cambio climático

En 1988, se estableció el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) como una empresa conjunta entre la Organización Meteorológica Mundial y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente para asesorar a los líderes mundiales sobre los riesgos del cambio climático antropogénico (antropogénico). *1992 es más específico debido a la definición de la CMNUCC del concepto de «interferencia antropogénica peligrosa» (DAI) al sistema climático. Se pidió a los científicos que definieran el nivel de cambio climático que constituye DAI y evaluaran sus posibles consecuencias. En agosto, uno de los tres grupos de trabajo del IPCC publicó su sexto informe de síntesis. Un medio lo llamó «devastador». Otro lo llamó «sombrío». Fundamentalmente, el informe confirma que los niveles actuales de calentamiento, poco más de 1 grado Celsius, han superado el umbral DAI.

El informe, publicado durante un verano desastroso de incendios e inundaciones, durante el cual los observadores ordinarios pueden ver los efectos del cambio climático en tiempo real, sin duda ha atraído una gran atención de los medios y el público. Pero para aquellos de nosotros que hemos estado siguiendo este tema, hay pocas novedades. Ya en 1995, el IPCC había concluido que el impacto humano en el sistema climático era «obvio». En 2001, el panel nos dijo que podrían ocurrir cambios «repentinos e irreversibles». Para 2007, el calentamiento atribuible en gran medida a causas antropogénicas era «claro», lo que aceleró la pérdida medible de glaciares de montaña y la capa de nieve terrestre, lo que provocó un aumento significativo del nivel del mar. Ya hay pruebas sólidas de que el calentamiento del clima está exacerbando los fenómenos meteorológicos extremos y que el calentamiento y la acidificación de los océanos amenazan el futuro de los arrecifes de coral y otras formas de vida marina. El principal contenido nuevo del último informe del IPCC no es tanto la ciencia como el tono. En el pasado, los científicos del IPCC han hecho todo lo posible para mantener la calma y no exagerar. Pero en el último informe, el tono es de pánico. Esto es bueno porque cuando los hechos son impactantes, es razonable sorprenderse y comunicar esa alerta a los demás.

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Pero esto plantea una pregunta para el IPCC: ¿y ahora qué? La respuesta es que los científicos del Grupo de Trabajo 1 anuncien que su trabajo está hecho y pasen el testigo al resto de científicos del grupo. Mucha gente no se da cuenta de que el IPCC tiene tres grupos de trabajo. El Grupo de Trabajo 1 (WG1), que emitió una declaración este verano, exploró la «base científica física» del cambio climático. WG2 se ocupa de «Impactos, Adaptación y Vulnerabilidad» y WG3 analiza la mitigación. En otras palabras, el GT2 analiza en detalle por qué el cambio climático es tan importante, mientras que el GT3 trata de descubrir cómo detenerlo. Ahora que sabemos que DAI está en pleno apogeo, es hora de concentrarse en evitar que el problema empeore y descubrir cómo adaptarse a los cambios que ya no podemos evitar. Un paso que ayudará a lograr esto es que el IPCC declare que el trabajo sobre el GT1 ha sido completado y cerrado.

Después de todo, si el calentamiento antropogénico es tan claro como insisten estos científicos, ¿por qué necesitamos más informes que nos digan lo mismo? Cerrar el GT1 respondería esa pregunta y reenfocaría a los científicos del clima en la ciencia básica, que es para lo que la mayoría de ellos fueron capacitados después de todo. Fomentará la atención del público y de las políticas para que se centren en la resolución de problemas. Este cambio de enfoque requerirá que prestemos más atención a lo que nuestros economistas, sociólogos, planificadores urbanos y biólogos han dicho, en lugar de lo que hemos dicho hasta ahora, principalmente de los otros dos grupos de trabajo del IPCC.

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En los últimos 30 años, las ciencias físicas que explican los peligros de nuestra interferencia con el sistema climático se han vuelto más claras. Sin embargo, nuestra capacidad para resolver problemas parece estar estancada. Cuando el IPCC se reunió por primera vez en 1988, la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera era de 352 ppm (partes por millón). Hoy es de 410 ppm y sigue aumentando. Más de la mitad de las emisiones se han generado desde que comenzó el IPCC. El cambio climático ya no es un asunto de las ciencias físicas. Así que agradezcamos a los científicos del clima por su arduo trabajo para aclarar las cosas y esperemos que otros puedan ayudarnos a resolverlo.

*Nota del editor (30/12/21): Esta oración se ha editado desde su publicación para corregir el nombre del IPCC.

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