Los bosques tropicales pagan el precio de la fiebre del oro
La fiebre del oro está en marcha y está afectando a los ecosistemas tropicales. Parte de la razón de este auge es la creciente riqueza de los países en desarrollo y su posterior adquisición de oro. Otro factor es la pérdida de confianza en los mercados financieros desde la crisis financiera, que ha llevado a los inversores a invertir dinero en oro. El hambre por el oro hizo que los precios se dispararan de 250 dólares la onza en 2000 a 1300 dólares la onza en 2022.
Para determinar el impacto del aumento de la extracción de oro desencadenado por el salto en el valor, los investigadores evaluaron aproximadamente 1600 sitios de extracción de oro en áreas boscosas y rastrearon los cambios en la cubierta forestal entre 2001 y 2022. Descubrieron que la deforestación aumentó en unos 1.600 kilómetros cuadrados. Entre 2007 y 2022, la deforestación aumentó, coincidiendo con la crisis financiera y el aumento de los precios del oro. En algunas áreas, la deforestación en los últimos seis años fue cuatro veces mayor que en los primeros seis años.
El estudio fue publicado en la revista Environmental Research Letters. [Nora L Alvarez-Berríos and T. Mitchell Aide, Global demand for gold is another threat for tropical forests]
Además de la destrucción del bosque en sí, la minería ha causado otros problemas, como la contaminación del aire, el suelo y el agua por arsénico, cianuro y mercurio. Los bosques también tardan más en recuperarse de la minería que otros usos, como la agricultura. Otra víctima de la crisis financiera mundial.
—Cynthia Graber
[The above text is a transcript of this podcast.]
