SALUD

Los estudiantes de medicina pueden brindar ayuda fundamental durante la crisis de COVID-19

La pandemia de COVID-19 ha ejercido una presión significativa sobre el sistema sanitario. Esto se debe en parte a que el número de casos está aumentando y en parte a que los propios trabajadores de la salud se están enfermando y, en algunos casos, muriendo a causa del virus.

Aunque los estudiantes de medicina no somos médicos de pleno derecho, poseemos una amplia formación y conocimientos clínicos. Por lo tanto, podemos ser utilizados de manera más efectiva. Deberíamos ver a los médicos en formación como socios bienvenidos de los médicos y enfermeras experimentados, especialmente dadas las crecientes tasas de infección en los Estados Unidos. Lo único que se interpone en el camino de utilizar una mano de obra tan valiosa y valiosa es la falta de planificación y previsión estratégica. Para satisfacer esta demanda de médicos, algunas instituciones han adoptado el enfoque reaccionario de adelantar varios meses las fechas de graduación, convirtiéndolos en médicos un poco prematuramente. Sin embargo, este enfoque no es exhaustivo.

Aprendiendo de la experiencia de Italia, Estados Unidos debe evitar soluciones unilaterales. La realidad es que incluso si los títulos se otorgan por adelantado, la mayoría de las instituciones médicas ya cuentan con decenas de miles de personal altamente calificado en espera listo para brindar apoyo. Si bien la concesión temprana de títulos es un enfoque significativo, es intrínsecamente defensivo. Traducir esto en una estrategia ofensiva requiere que aprovechemos a los estudiantes de medicina que están más lejos de graduarse y los coloquemos en roles consistentes con la formación que han completado. Un beneficio significativo de esto es la capacidad de reasignar médicos experimentados para atender a los pacientes gravemente afectados por el brote, dejando a los estudiantes de medicina en gran medida ilesos.

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Al comienzo de sus estudios clínicos, los estudiantes de medicina ya son evaluados sobre sus habilidades en la anamnesis, el diagnóstico diferencial y el examen físico básico. Cuando los estudiantes de medicina comienzan su cuarto año, han aprendido a identificar y monitorear pacientes con problemas comunes (por ejemplo, hipertensión, diabetes, enfermedad pulmonar obstructiva crónica). Además, pueden interpretar resultados de laboratorio comunes e imágenes de radiología básica, y registrar notas de pacientes y resúmenes de alta en el registro médico electrónico (EMR). De hecho, en algunos hospitales, los estudiantes de medicina pueden realizar pedidos de medicamentos y utilizar los registros médicos del paciente para fines de facturación una vez que estén firmados conjuntamente por un médico experimentado.

Además, los estudiantes de medicina aprueban dos de los tres exámenes necesarios para convertirse en médicos certificados antes de graduarse. Estos puntos son importantes porque los médicos en formación de tercer y cuarto año son un recurso altamente capacitado pero infrautilizado durante una crisis de salud.

Teniendo esto en cuenta, las estrategias de recursos humanos para responder a la pandemia de coronavirus deberían incluir:

Los estudiantes de medicina son asignados para brindar atención consistente con el nivel de capacitación que han completado en situaciones y entornos de rutina que no son de emergencia. Se espera que los estudiantes en formación clínica inicial brinden la mayor parte de la atención indirecta, es decir, llamadas de pacientes ambulatorios, llamadas de clasificación en el hospital o clínica, investigación de las últimas pautas de tratamiento viral para médicos, dotación de personal para los departamentos de salud estatales y locales, mediante la realización de antecedentes médicos y exámenes físicos. Exámenes en la clínica. Se espera que los estudiantes de cuarto año brinden atención directa e indirecta en situaciones de rutina que no sean de emergencia. Sus responsabilidades son consistentes con las de la Gerencia de Medicina Interna. Además, los estudiantes de medicina deben convertirse en proveedores de atención en entornos hospitalarios no tradicionales, como centros de rehabilitación e instalaciones de enfermería especializada.

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Emparejar a estudiantes de medicina con médicos jubilados experimentados es similar a una estrategia utilizada por el Servicio Nacional de Salud de Gran Bretaña. La familiaridad de los estudiantes de medicina con el EMR y la familiaridad con el escenario clínico pueden mejorar la eficiencia y precisión de los médicos con agudeza clínica avanzada.

Así es como ejecutamos estas estrategias:

Los estudiantes de medicina son contratados y clasificados como empleados hospitalarios temporales y colocados según el grado de formación que hayan completado. Los hospitales se han mostrado abiertos a la escasez de suministros y personal médico, y al menos un sistema hospitalario ha ofrecido contratar temporalmente a estudiantes de medicina a través de un proceso de contratación acelerado para «estudiantes conocidos y confiables».

Reclutar estudiantes de medicina para que formen parte de los equipos estatales de respuesta a desastres de salud y desplegarlos temporalmente en instalaciones que lo necesiten. Hay unos pocos estudiantes de medicina que técnicamente son personal militar reclutado, pero la mayoría de nosotros no lo somos. En una crisis de salud global como esta, al menos deberíamos considerar un borrador voluntario del NHS que incluya roles específicos para las habilidades de los estudiantes de medicina.

Como estudiante de medicina de cuarto año, estoy seguro de que no soy el único que se siente frustrado por la falta de planes formales para utilizar de manera segura y efectiva la capacitación de los estudiantes de medicina. Existen regulaciones que permiten requisitos de licencia flexibles y regulaciones cuando se necesita un gran número de profesionales de la salud, muchas de las cuales se iniciaron después de grandes desastres como la gripe H1N1, la supertormenta Sandy y el huracán Katrina. Desafortunadamente, la Asociación de Facultades de Medicina de Estados Unidos (AAMC) no ha incluido ningún plan formal en sus recursos COVID-19 sobre cómo utilizar de manera segura y efectiva la capacitación clínica de los estudiantes de medicina de cuarto año. Sin embargo, todavía hay tiempo para implementar planes de preparación para que los estudiantes estén capacitados para brindar apoyo y servicios durante esta crisis cada vez mayor.

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