Una breve historia de la revelación del presidente, o el intento de ocultar, de los problemas de salud.
Más temprano, el 2 de octubre, el presidente Donald Trump se dirigió directamente al público y anunció a través de Twitter que «Esta noche, @FLOTUS y yo dimos positivo por COVID-19. Comenzaremos el proceso de aislamiento y recuperación de inmediato. ¡Juntos lo superaremos! «
El anuncio directo del presidente fue diferente a muchos presidentes anteriores. Mi investigación se ha centrado principalmente en cómo los políticos eluden los problemas. Fui coautor de un artículo en la Enciclopedia del engaño con el erudito Michael J. Beatty sobre cuán desenfrenado ha sido el engaño sobre la salud del presidente.
Este es uno de los tipos más comunes de engaño político dirigido a los periodistas y al público.
En una carrera presidencial, las encuestas muestran que los votantes quieren información detallada sobre la salud de un candidato.
Estaré observando con interés cómo la Casa Blanca, la campaña de Trump y los medios de comunicación manejan el COVID-19 del presidente. Aquí hay un resumen de cómo otros líderes estadounidenses y sus administraciones han manejado la información sobre la salud del presidente.
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2 de octubre de 2022
a menudo se acuesta temprano
En una conferencia de prensa en 1893, el secretario de guerra del presidente Grover Cleveland dijo a los reporteros que su especulación de que el presidente se había sometido a una cirugía era incorrecta.
El país estaba en recesión y a Cleveland le preocupaba que sus planes económicos fracasaran si el público se enteraba de que sus médicos pensaban que podría tener cáncer. Cleveland se sometió a una cirugía en secreto en un yate y se extirpó el tumor, pero el país siguió hundiéndose en la depresión económica.
Durante el segundo mandato del presidente William McKinley, que comenzó en 1901, su salud se desplomó. Tiene un problema con los ojos. Estaba postrado en cama con gripe. Casi muere de neumonía. Sin embargo, su portavoz aplastó la especulación de los medios y dijo a los periodistas que los informes sobre la enfermedad del presidente eran «historias estúpidas».
Cuando Woodrow Wilson enfermó gravemente de sífilis, su portavoz emitió un comunicado de prensa diciendo que el presidente se estaba recuperando de la fatiga.
A lo largo de su servicio a Franklin Delano Roosevelt, el secretario de prensa Stephen Early intentó encubrir la parálisis del presidente a causa de la poliomielitis haciendo que los medios fotografiaran al presidente con su silla de ruedas escondida. Incluso después de la muerte de Roosevelt, Early emitió una declaración en la que afirmaba que «el presidente había sido examinado minuciosamente por siete u ocho médicos» y que «se declaró que gozaba de buena salud en todos los aspectos».
Dwight Eisenhower fue hospitalizado con un ataque al corazón, pero su departamento de prensa inicialmente le dijo a los periodistas que tenía malestar estomacal.
Incluso hay precedentes de empleados presidenciales que mienten sobre su propia salud.
El secretario de prensa de William Howard Taft, Archie Bart, estaba enfermo de estrés y fatiga. Vuela a Roma para escapar y descansar. En lugar de reconocer su agotamiento, lo que parece razonable para alguien que trabaja en un puesto tan estresante, le dijo a la prensa que su viaje era para encontrarse con el Papa.
A veces, el presidente miente para desviar la atención de otros temas no relacionados con la salud. Cuando John F. Kennedy convocó una reunión secreta para tratar las crisis de los misiles soviéticos y cubanos, el secretario de prensa Pierre Salinger dijo a los periodistas que el horario del presidente había cambiado y que no había aparecido en público debido a un resfriado. Incluso publicó los síntomas y la temperatura del presidente.
Tal vez para demostrar que no era bueno para el engaño, Salinger usó la misma sombría excusa para explicar por qué el vicepresidente Lyndon Johnson voló a la Casa Blanca en un vuelo improvisado desde Hawái al mismo tiempo. El editor del Washington Post sospechó que el frío era una coincidencia, pero Salinger se negó a comentar.
Como dice el adagio político de relaciones públicas: un encubrimiento es peor que un crimen.
Trump, Nixon y los debates de los candidatos
En 2022, se descubrió que los candidatos presidenciales de EE. UU., Donald Trump y Hillary Clinton, habían mentido al público sobre su salud. Cada candidato acusó al otro de mentir sobre las condiciones médicas.
Ahora pueden surgir preguntas sobre si Trump tuvo un desempeño inferior en el debate por razones de salud, a pesar de la especulación de que él, su esposa y el personal se sometieron a la prueba de COVID-19 antes del debate.
Aún así, vale la pena señalar que en el debate televisado más famoso de la historia de Estados Unidos, el 26 de septiembre de 1960, JFK se enfrentó a Richard Nixon, después de que muchos votantes dijeran que habían decidido votar por JFK, Nixon enfermo e inquieto. Nixon, que había sido ingresado en el hospital unas semanas antes, había perdido cinco libras recientemente y se veía demacrado.
Nixon había estado haciendo una campaña agresiva y no se preparó para los debates. Había realizado un evento de campaña con la Fraternidad Unida de Carpinteros y Trabajadores de la Madera esa mañana y nunca conoció a sus empleados ni contestó sus llamadas telefónicas. Mientras tanto, Kennedy se había estado preparando intensamente con sus asesores en el Hotel Knickerbocker de Chicago.
Asimismo, Trump realizó varios eventos públicos previos al debate y no se tomó el mismo tiempo que Biden para prepararse en privado.
Queda por ver si Trump continuará con este enfoque después de anunciarlo por primera vez de manera muy transparente, o si adoptará el enfoque más tradicional de los presidentes que han sido menos públicos sobre su salud.
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el texto original.
