Inspirada en una enfermedad crónica, creó un arte premiado sobre el cerebro
Cuando Yas Crawford comenzó a sentir los efectos de su enfermedad crónica, dice que sintió como si su cuerpo y su mente estuvieran en guerra. “Cuando estás enfermo durante mucho tiempo, tu cuerpo se hace cargo”, dice ella. “Tu cerebro quiere hacer una cosa y tu cuerpo otra”.
Crawford tiene encefalomielitis miálgica, también llamada síndrome de fatiga crónica. Ella dice que su enfermedad la hizo reflexionar sobre la interocepción, la percepción del estado interno del cuerpo. Las personas con esta afección, en particular las que la padecen durante mucho tiempo, reportan una mayor conciencia del funcionamiento interno de su cuerpo, como los latidos del corazón y la temperatura.
Comúnmente pensamos en cinco sentidos: vista, oído, olfato, tacto y gusto, y también tenemos los sentidos del equilibrio y la posición del cuerpo. Pero la interocepción podría llamarse un «octavo sentido», argumenta Crawford, quien tiene experiencia en geología y microbiología y una maestría en fotografía. Ese título la inspiró a hacer una colección de obras de arte homónima. Cognición IX, una imagen de esa colección ganó recientemente el concurso Art of Neuroscience 2023 organizado por el Instituto de Neurociencia de los Países Bajos.
Ahora en su undécimo año, el Arte de la Neurociencia muestra la intersección del arte y la neurociencia a través de multimedia. Las imágenes estáticas comprendían las obras reconocidas en los primeros años de la competencia, pero las presentaciones más recientes han incluido videos, esculturas e incluso poesía interactiva en línea.
Cognición IX muestra la experiencia de Crawford en fotografía cinematográfica y edición digital con una imagen en blanco y negro de un paisaje marino con la forma aproximada de un cerebro. Desde la región rugosa donde el tronco encefálico se encuentra con el tálamo, la estructura que transmite señales sensoriales a la corteza cerebral, las fibrillas individuales parecen explotar hacia afuera. La imagen está ordenada y desordenada a partes iguales: las fibras serpentean unas alrededor de otras en el exterior de la forma de frijol y salen disparadas casi en paralelo más cerca de su centro.
Crawford dice que su arte está destinado a otras personas con enfermedades crónicas que se resisten a ser definidas por ellas. Entrelazar la vida interna y externa de una persona es un tema en su trabajo.
Las menciones de honor del concurso representan una variedad de formatos y medios: una escultura, un mini documental, una instalación de mapeo y un video musicalizado.
La escultura Cambio de corazon (변심), de Adrienne Lee, recién graduada del Davidson College, abordó el tema de la degeneración neuronal con una representación en papel y metal de las células de Purkinje, que son neuronas especializadas que desempeñan un papel en la coordinación, el aprendizaje y el movimiento. Las enfermedades degenerativas son «similares a un acto de traición contra la belleza de las experiencias de vida acumuladas», escribe Lee en su declaración de artista. El trabajo de metal que forma las dendritas de las células de Purkinje incorpora letras del alfabeto coreano, un guiño a la historia personal de Lee. Su título de arte de estudio y su especialización en neurociencia también han informado su otro trabajo, incluida una escultura de acero en forma de cerebro que es lo suficientemente grande como para rodear la cabeza de un espectador.
Otra pieza con mención de honor es El proyecto de ondas cerebrales, de Qi Chen, instructor de la Universidad Textil de Wuhan, explora el proyecto del artista para estimular los cerebros de las personas en un estado de conciencia mínima y comunicar los resultados a su familia con obras de arte. Creó un dispositivo para convertir las ondas cerebrales en imágenes y hacer que una lectura estéril fuera accesible y significativa para los espectadores. Chen sintetizó su viaje diseñando y probando los dispositivos en un documental de cinco minutos, llamándolo una integración de «arte funcional y arteterapia».
El artista independiente Guihan Lu creó Autoevolución, una instalación que juega con el teatro y el autorretrato mediante la proyección de imágenes grabadas con un equipo de ondas cerebrales que se transforman lentamente en una representación reconocible del espectador. Dice que se inspiró en Abraham Ortelius, un cartógrafo flamenco del siglo XVI que creó el atlas moderno, al que tituló teatro del mundo. el proyecto de Lu, autoevolución, recibió una mención de honor y transforma el funcionamiento interno de la mente en un video y una actuación inmersivos: un espectáculo observable.
Sarshar Dorosti, afiliado a la Universidad de Arte de Teherán en Irán, compuso un video titulado Cerebro fractal. Los fractales son figuras matemáticas con motivos que ocurren repetitivamente en escalas más pequeñas, en otras palabras, un patrón sin fin. La geometría fractal se encuentra en toda la naturaleza, en objetos como una hoja de helecho y una cabeza de romanesco. Cerebro fractal muestra imágenes fijas y animaciones de fractales superpuestos con un zumbido inquietante y metálico. En febrero, Dorosti fue el primer autor de un estudio preliminar que investigaba la respuesta del cerebro a las animaciones fractales.
