El Cuerno de África se vuelve más caluroso y seco
El Cuerno de África se está calentando y secando más rápido ahora que en los últimos 2.000 años, según una nueva investigación sobre antiguos sedimentos marinos. Esto contradice los modelos climáticos globales, que muestran que las regiones geopolíticamente inestables se vuelven más húmedas a medida que las emisiones elevan las temperaturas globales.
«Cambia la forma en que pensamos acerca de cómo los gases de efecto invernadero afectarán el calentamiento futuro en el Cuerno de África, ya que todos (incluido yo mismo) creemos que el aumento de las emisiones conducirá a temporadas más lluviosas», dijo Jessica Tierney, paleoclimatóloga de la Universidad de Arizona.Autor de un nuevo artículo, publicado en progreso cientifico el viernes pasado.
Conflictos violentos, sequías y hambrunas se han extendido por el este de África, incluyendo aproximadamente a Somalia, Etiopía, Eritrea, Djibouti y Sudán. Tierney y sus colegas dicen que el cambio climático podría ser un «multiplicador de amenazas» que exacerbe estas presiones.
«Es un polvorín geopolítico que está experimentando una enorme inseguridad alimentaria, inseguridad hídrica, inseguridad geopolítica, y estamos exacerbando esa inseguridad climática», dijo el coautor Peter De Meno, director del Centro para el Clima y la Vida de la Universidad de Columbia. Observatorio de la Tierra Lamont-Doherty.
Los nuevos hallazgos subrayan la necesidad de mejores datos climáticos en la región, dijo.
«Hay ONG [nongovernmental organization] Se espera que el área se convierta en grupos más húmedos «, agregó. «Necesitamos hacer un trabajo más profundo, especialmente en los lugares de mayor interés, para comprender cómo afecta el clima a estas áreas. «
Evita a los piratas y obtén muestras de sedimentos.
La búsqueda de predicciones climáticas más precisas enfrenta varios obstáculos. La dinámica de las precipitaciones en esta región es compleja: existen dos estaciones lluviosas que están influenciadas por diferentes procesos atmosféricos. También faltan registros meteorológicos pasados y presentes en el área. La inestabilidad política en la región dificulta la investigación, agregó deMenocal.
En 2001, su equipo tuvo que esquivar a los piratas mientras recolectaba núcleos de sedimentos marinos en el Golfo de Adén. organización atlántica Cuenta la historia de la expedición. Desde entonces, ningún buque de investigación oceanográfica ha regresado a la zona para realizar investigaciones.
Para descifrar datos climáticos antiguos, los investigadores extrajeron rastros de plantas terrestres llamadas ceras de hojas de sedimentos marinos. Al analizar su composición química, los investigadores pudieron estimar los patrones húmedos y secos en la región durante los últimos dos mil años.
El objetivo es poner la serie reciente de sequías en un contexto histórico más largo para estimar cuánto puede explicar la variabilidad natural en el calentamiento. Si bien la región puede haber experimentado picos de sequía similares a los del pasado, la tasa actual de calentamiento y sequía no tiene precedentes, según los datos.
También han surgido signos de aumento de las emisiones de carbono durante el último medio siglo. DeMenocal calificó el aumento como «evidencia contundente» de que la quema humana de combustibles fósiles al menos desempeñó un papel en la reciente sequía de la región.
«El hecho de que se estén alineando no nos dice hacia dónde se dirige el futuro, pero si eres un jugador, apostarías a que esta parte de África se volverá más seca», dijo David Battisti, un atmosférico científico de la Universidad de Washington Research hombre de variabilidad climática.
El desajuste entre los modelos de circulación atmosférica y los registros meteorológicos superficiales limitados en el Cuerno de África es un problema de «una década» que persiste a lo largo de generaciones de modelos, dijo.
Temporadas de lluvias cortas y largas
La región tiene dos temporadas de lluvias: lluvia «larga» de marzo a mayo y lluvia «corta» en octubre. Los modelos no son buenos para predecir las precipitaciones globales, incluidos lugares como el sureste de China o el norte de Australia, dijo Battisti.
«existir [the Horn of Africa]todos los modelos están de acuerdo en que se va a mojar, pero comienzan con la climatología”, dijo.
El nuevo documento muestra que los modelos de circulación general pierden parte o la totalidad de la lluvia prolongada. Estos se relacionan con los patrones de circulación a gran escala en el norte de África, dice Kerry Cook, científico atmosférico de la Universidad de Texas en Austin que estudia el clima africano. Los modelos también tienden a sobreestimar los cambios en las precipitaciones de corta duración, que son sensibles a las temperaturas de la superficie del mar del Océano Índico, dijo.
«Todos estos matices y complejidades significan que debe adoptar un enfoque regional, con una resolución más alta y la capacidad de elegir parametrizaciones que funcionen bien en su área», dijo.
Sus simulaciones, que se ejecutan a una resolución de 30 kilómetros, en lugar de los 200 kilómetros del modelo global, sugieren que el Cuerno de África se volverá más seco en el futuro a medida que aumenten las emisiones de carbono.
Ella dijo que aún ejecutó las simulaciones con la misma cantidad de información que el modelo global. Determinar las conexiones entre la atmósfera, el océano y la tierra de la región sigue siendo una tarea abrumadora.
«Esta es una pregunta de investigación muy importante», dijo Battisti. «Es un problema por resolver; no me queda claro si se puede resolver debido al sesgo y la relativa falta de observaciones en el mundo».
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