El objetivo climático de 1,5°C muestra signos preocupantes

Los científicos informaron esta semana que las temperaturas globales se están acercando cada vez más a hitos climáticos preocupantes. Eso no significa que los objetivos climáticos ambiciosos estén fuera de alcance, afirman, pero la fecha límite para actuar se acerca rápidamente.

Según un nuevo informe de la Organización Meteorológica Mundial y la Oficina Meteorológica del Reino Unido, existe alrededor de un 24% de posibilidades de que la temperatura media mundial aumente 1,5 grados Celsius por encima de los niveles preindustriales durante al menos un año entre 2022 y 2024.

Esta es una preocupación cuando se trata de establecer objetivos climáticos internacionales. El objetivo más ambicioso del acuerdo climático de París es mantener las temperaturas globales por debajo de 1,5 grados Celsius, o como máximo 2 grados Celsius.

A primera vista, el informe parece sugerir que se han cumplido los objetivos más difíciles del Acuerdo de París. Varios titulares sugirieron ayer que la noticia amenazaba un umbral climático clave.

Pero por ahora, la situación puede no ser tan grave como parece.

Las nuevas proyecciones se centran únicamente en los próximos cinco años, teniendo en cuenta los efectos del calentamiento global provocado por el hombre y las fluctuaciones naturales en el clima de la Tierra. Estos cambios, influenciados por procesos como El Niño y otros ciclos climáticos naturales, pueden hacer que algunos años sean ligeramente más cálidos o más fríos que otros en el corto plazo, a pesar de que las temperaturas globales generalmente son más altas en el largo plazo.

El informe sugiere que es probable que cada uno de los próximos cinco años sea al menos 1 grado Celsius más cálido que la temperatura promedio de la Tierra en el período preindustrial. Uno de esos años tiene casi una probabilidad entre cuatro de alcanzar la marca de 1,5°C.

Pero las proyecciones no necesariamente sugieren que la temperatura de la Tierra se mantendrá en este nivel de forma permanente. Dado que la temperatura promedio de la Tierra fluctúa naturalmente hacia arriba y hacia abajo de un año a otro, es probable que vuelva a caer por debajo del umbral el año siguiente.

Las fluctuaciones de un mes a otro son incluso más pronunciadas que las de un año a otro. El informe sugiere que existe alrededor de un 70% de posibilidades de que las temperaturas superen el umbral de 1,5°C durante al menos un mes en los próximos cinco años, pero nuevamente, este puede ser el caso sólo durante un mes.

Si eso sucede, ¿significa que el mundo no cumplió su primer objetivo de París? No necesariamente, aunque la mayoría de los científicos coinciden en que el umbral se acerca constantemente.

El problema es cómo determinar con precisión el objetivo de temperatura de París.

El Acuerdo de París no describe claramente los criterios para determinar cuándo se superan los umbrales de 1,5 o 2 C. Pero el objetivo, como lo interpretan la mayoría de los expertos, es reducir las emisiones de gases de efecto invernadero lo suficientemente rápido como para estabilizar permanentemente las temperaturas globales por debajo de esos objetivos de temperatura.

Eso significa que las temperaturas globales podrían aumentar brevemente por encima de 1,5 o 2 grados Celsius, pero si no permanecen allí de forma permanente, todavía hay esperanzas de alcanzar el objetivo. Por otro lado, si las temperaturas superan estos umbrales y permanecen así durante largos períodos de tiempo, esto indicaría que los objetivos no son alcanzables.

«Es peligroso combinar cambios a corto plazo con objetivos a largo plazo», dijo a E&E News Zeke Hausfasser, director de clima y energía del Breakthrough Institute en Oakland, California. Si aumenta 1,5 grados, no significa que aumentará cada año”.

Lo que complica el asunto es que los patrones a largo plazo no están definidos con precisión en el registro climático. Pero si las temperaturas promedio globales se mantienen por encima de 1,5°C durante al menos siete años aproximadamente, es seguro decir que ese umbral ha superado para siempre, dice Hausfasser.

Otros expertos también han destacado el problema desde que se publicó el nuevo pronóstico.

«Si bien este es otro recordatorio de que la temperatura del planeta está aumentando, vale la pena señalar que no significa que se violará el objetivo a largo plazo del Acuerdo de París de limitar el calentamiento a 1,5 grados Celsius», dijo el científico climático Richard Bates (Betts). . La Met Office comentó ayer en Carbon Brief.

De hecho, formular proyecciones de esta manera podría socavar la seriedad de los objetivos climáticos de París, afirmó.

Muchos de los impactos climáticos asociados con un calentamiento de al menos 1,5 grados Celsius «no se espera que aparezcan repentinamente en el primer año o mes en que las temperaturas alcancen ese nivel», escribió.

«Las afirmaciones de que 1,5°C es benigno no deben basarse en la falta de impacto climático inmediato, son simplemente exageradas», tuiteó ayer.»Tales afirmaciones son falsas y no reflejan lo que la ciencia realmente dice». resultar en impactos significativos a largo plazo».

Dicho esto, el objetivo de 1,5 grados Celsius se acerca rápidamente.

Es posible que esta situación no desaparezca permanentemente en los próximos cinco años, pero los científicos creen que es posible en las próximas décadas si las temperaturas globales continúan aumentando al ritmo actual.

«El hecho de que no necesariamente lleguemos oficialmente a 1,5°C en los próximos cinco años no significa que sea fácil, o incluso posible», afirmó Hausfather.

Un sombrío informe de 2022 del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático sugirió que alcanzar el objetivo de 1,5 °C todavía era técnicamente posible, pero que las emisiones globales de carbono tendrían que caer a cero para 2050, habiéndose reducido ya sustancialmente para 2030.

Este cronograma requiere una revisión sin precedentes de los sistemas globales de energía, transporte y uso de la tierra. Actualmente, los compromisos internacionales bajo el acuerdo climático de París están lejos de ser suficientes para completar esta tarea de manera oportuna.

«Aunque no es imposible, ciertamente no vemos una voluntad política clara para tales recortes hoy», dijo Hausfarther. «Personalmente, no estoy muy seguro de que seamos capaces de limitar el calentamiento global a 1,5 grados. Eso hace que sea posible Aún más importante es asegurarnos de que tomamos medidas suficientes para limitarlo a menos de 2 grados».

Reimpreso por Climatewire con autorización de E&E News. E&E ofrece cobertura diaria de noticias clave sobre energía y medio ambiente en www.eenews.net.