Aumentan los costos de las pérdidas por inundaciones en EE. UU. vinculadas al cambio climático
El aumento de las precipitaciones causado en parte por el cambio climático es responsable de $2500 millones adicionales en pérdidas anuales por inundaciones en los Estados Unidos, un nuevo estudio señala el impacto del clima cambiante en el costo de los desastres naturales.
Según un estudio publicado ayer en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, la intensificación de las precipitaciones causó un total de $75 mil millones en daños por inundaciones en los Estados Unidos durante el período de estudio de 29 años, desde 1988 hasta 2022. Las pérdidas totales por inundaciones en esos años fueron cercanas a los $200 mil millones, lo que significa que el exceso de precipitación representó más de un tercio de las pérdidas durante ese período.
«De hecho, un tercio del total [flood damage] El aumento de las precipitaciones contribuye significativamente al cambio climático», dijo el coautor del estudio Noah Diffenbaugh, científico climático de la Universidad de Stanford.
El estudio analizó solo las inundaciones relacionadas con las precipitaciones, que incluye la mayoría de las inundaciones fluviales y excluye las inundaciones costeras, que generalmente son causadas por marejadas ciclónicas.
La investigación busca responder una pregunta importante sobre los crecientes costos de los desastres naturales en la era del calentamiento global: cuánto del daño creciente es causado por el clima o los patrones meteorológicos, y cuánto se debe al aumento de la riqueza y el desarrollo creciente de los países. zonas propensas a peligros, como zonas inundables.
En una publicación de blog sobre el aumento de los costos de los desastres la semana pasada, la NOAA dijo que la creciente población y riqueza de Estados Unidos «son un gran contribuyente al aumento de los costos» y que «el cambio climático también está jugando un papel».
Una nueva investigación de Stanford se centra en el impacto del aumento de las precipitaciones en los daños por inundaciones. No vincula directamente el aumento de los daños por inundaciones con el cambio climático. En cambio, señala el estudio, los modelos climáticos sugieren que el cambio climático causado por el hombre ha aumentado la probabilidad de los tipos de eventos de precipitación extrema que causan la mayoría de las pérdidas por inundaciones en los Estados Unidos.
«Es probable que el cambio climático exacerbe los costos de las inundaciones», dijo el estudio.
Los aumentos en las pérdidas por inundaciones relacionadas con las precipitaciones de 1988 a 2022 «no se pueden atribuir completamente al cambio climático antropogénico», dijo el estudio, y agregó que el aumento de las pérdidas «representa los efectos combinados del forzamiento antropogénico y la variabilidad natural».
«Es probable que el futuro calentamiento global aumente el costo de las inundaciones», dijo el estudio, y agregó que «bajo un escenario de bajas emisiones consistente con el Acuerdo de París de la ONU, los daños por inundaciones podrían reducirse significativamente».
«Cuanto mayor sea el grado de calentamiento global en el futuro, mayor será la intensificación de estos eventos de precipitación extrema», dijo Diffenbaugh.
El estudio podría respaldar la estrategia del presidente electo Joe Biden para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de EE. UU. y del mundo. Biden se ha comprometido a volver a unirse al acuerdo climático de París e invertir hasta $ 2 billones en infraestructura y empleos que respalden la energía y el transporte limpios.
«Esto demuestra que hay un valor económico real en evitar niveles más altos de calentamiento global», dijo Diffenbaugh. «No es una declaración política. Es una declaración fáctica sobre el costo. También muestra que la adaptación y la resiliencia tienen un valor económico real porque claramente no nos estamos adaptando al cambio climático que ya ocurrió».
Las inundaciones son uno de los tipos de desastres naturales más destructivos. Un análisis reciente de NOAA de grandes desastres desde 1980 encontró que los huracanes representaron $ 1 billón de los $ 1,9 billones en pérdidas del desastre más costoso en los Estados Unidos. La NOAA descubrió que las inundaciones tierra adentro causaron $150 mil millones en pérdidas en grandes desastres, que causaron al menos $1 mil millones en daños.
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