¿Con qué rapidez el aumento de las temperaturas reducirá el almacenamiento de dióxido de carbono?

A medida que las actividades humanas aumentan la cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera, el ciclo del carbono ayuda a amortiguar los efectos de calentamiento de algunos gases de efecto invernadero.Pero con el tiempo, si los niveles de dióxido de carbono continúan aumentando, la Tierra reducirá gradualmente su capacidad para absorber dióxido de carbono.₂ en el suelo o en lo profundo del océano.

Scott Doney, científico sénior de la Institución Oceanográfica Woods Hole en Massachusetts, compara la situación con un grifo abierto que desemboca en una cuenca (de aire), donde el desagüe permite que algo de dióxido de carbono₂ Escape al suelo y al mar.Con el tiempo y a medida que aumentan las temperaturas globales, las canaletas terminan haciéndose más pequeñas y, por lo tanto, más dióxido de carbono.₂ Empezar a coleccionar, dijo.

Ahora, con la ayuda de modelos climáticos globales de carbono a largo plazo, Dhoni y otros investigadores están obteniendo una imagen más clara de cómo la tierra y los océanos pueden comportarse más como esos drenajes hipotéticos que se reducen en los próximos siglos, absorbiendo más y menos carbono.

Usando un modelo de sistema terrestre comunitario, los investigadores mapearon cómo se vería afectado el ciclo global del carbono si el uso de combustibles fósiles continuara aumentando a un ritmo «normal». El modelo data de la era preindustrial en 1850 y continúa hasta 2300. Descubrieron que después de finales del siglo XXI, la capacidad de los océanos para absorber más dióxido de carbono disminuirá sustancialmente debido al cambio climático, casi igual al impacto de los ecosistemas terrestres en el ciclo global del carbono después de 2100.

Los hallazgos fueron publicados en ciclo bioquimico mundialEn comparación con modelos anteriores que utilizan escalas de tiempo más cortas, estos modelos sugieren que el ciclo del carbono del océano no ha cambiado mucho de un siglo a otro, dijo James Landerson, profesor de Ciencias del Sistema Terrestre de UC Irvine y autor principal del estudio.

Disminución del espacio disponible en las «bóvedas» oceánicas

En condiciones oceánicas normales, el dióxido de carbono disuelto en las aguas superficiales del océano eventualmente se mezcla con aguas más profundas, empujando el carbono hacia abajo, explicó. Pero a medida que la temperatura del océano se calienta y las capas de agua se vuelven más estratificadas, el agua se mezcla menos.

No solo eso, «a medida que el cambio climático interactúa con el océano, hace que las corrientes oceánicas se cierren para que el carbono ya no sea empujado hacia las profundidades del océano», dijo.

Si bien los científicos conocen estos impactos climáticos, nadie los ha relacionado con el ciclo global del carbono en los siglos venideros, dijo Landerson.

Inez Fung, profesora de ciencias atmosféricas en la Universidad de California, Berkeley, que no participó en el estudio, dijo que la investigación muestra que nada en la Tierra es estacionario.

“No podemos asumir que lo que sucede ahora se aplicará en el futuro”, escribió en un correo electrónico. «Se ha asumido que los océanos con una enorme capacidad de almacenamiento dominarán la absorción futura. No es así, nos dicen estos autores. El cambio climático esencialmente aísla el océano profundo (cúpula) de la atmósfera. Entonces, en última instancia, la capacidad de almacenamiento del océano se reduce significativamente».

Pico de temperatura del Ártico de 20 grados centígrados

Los modelos globales también predicen aumentos en el dióxido de carbono₂ La absorción de carbono por parte de los ecosistemas terrestres disminuye después de 2100, aunque la magnitud de la disminución no es uniforme en todo el mundo. Por ejemplo, los ecosistemas tropicales de América del Sur y Central se ven mucho más afectados que las regiones tropicales de África y Asia. En tierra, los efectos del cambio climático limitan el crecimiento y la producción de las plantas y aumentan la actividad microbiana, dijo.

Durante los 550 años (1850 a 2300) simulados en el estudio, las temperaturas aumentaron 9,3 grados Celsius (16,7 grados Fahrenheit), y aproximadamente la mitad de ese calentamiento se produjo después de 2100. En las altas latitudes del Ártico, el efecto de calentamiento del aumento de las temperaturas es mucho mayor hasta los 20 C (36 F).

Si bien estos cambios son lejanos en el futuro, los investigadores enfatizan la importancia de comprender las condiciones globales futuras.

«Los efectos del cambio climático no se detendrán en 2100; se intensificarán más allá de eso», dijo Landerson. «Comprender la estabilidad a largo plazo de la Tierra es muy importante».

Para Dhoni, abordar el cambio climático es un tema de gestión.

“Es nuestra responsabilidad transmitir [the planet] Está en buena forma «, dijo. «Con el dióxido de carbono, una gran parte de lo que emitimos ahora ingresará a la atmósfera en cientos de años. «

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