La inacción del grillo evita convertirse en alimento para murciélagos
[CLIP: Sounds of the Panamanian rain forest]
«Entonces, lo que estás escuchando en este momento, es una grabación de la selva tropical».
Ese es Marc Holderied de la Universidad de Bristol, Reino Unido, que se especializa en bioacústica: cómo los animales emiten sonidos y se comunican con los sonidos que emiten. En la grabación que acaba de escuchar, Holdiered elimina los sonidos que los humanos podemos escuchar y reduce las frecuencias de los sonidos que normalmente no escucharíamos para que nuestros oídos puedan escucharlos.
«La selva tropical es un ambiente muy ruidoso. Hay ruidos de insectos, ruidos de pájaros, hay hojas crujiendo. Todo esto hace que sea más difícil encontrar lo que quieres escuchar».
Holderied está particularmente interesado en los sonidos en el rango ultrasónico, que son frecuencias que nuestros oídos no pueden detectar. Pero salieron alto y claro para los grillos cola de espada de Panamá. Esta es su casa, disminuya la velocidad para que podamos escuchar.
[CLIP: Forest sounds]
Holderied y sus colegas de las Universidades de Bristol y Graz en Austria descubrieron recientemente que el grillo cola de espada tiene una nueva estrategia de supervivencia en entornos ruidosos.
«Allí, son principalmente otros insectos que hacen ruidos los que te impiden detectar lo que realmente estás tratando de detectar: ese es el depredador que podría atacarte».
Cada noche, cientos de especies de murciélagos hambrientos vuelan alrededor de la selva tropical y usan la ecolocalización para encontrar comida, que puede incluir grillos.
«Así que estamos hablando de las selvas tropicales neotropicales, que están repletas de diferentes especies de murciélagos. La mayoría de ellos, o muchos de ellos, cazan insectos. Por lo tanto, las frecuencias que usan para encontrar presas de insectos cubren casi todo el rango de frecuencias de ecolocalización. . . »
La ecolocalización es ideal para la caza. Pero Holdered dice que también es una debilidad potencial para los murciélagos, porque en el mundo ultrasónico, estas llamadas son muy, muy fuertes.
«Una vez que descifras eso, una vez que desarrollas un oído que te permite escuchar estos sonidos, simplemente puedes volar y escapar a un lugar seguro…»
Cricket ha aprendido a hacer esto.
«Básicamente, tienen un umbral de respuesta, así es como lo llamamos. Así que solo responden a sonidos muy fuertes».
¿Cómo responden? Bueno, simplemente dejan de volar y caen al suelo.
«A veces ni siquiera caen completamente al suelo. Entonces, si la llamada es más fuerte, dejan de volar por más tiempo, lo que significa un descenso más largo. Pero si solo se quedan medio segundo, probablemente no sea suficiente para aterrizar». Después de este medio segundo, comienzan a volar de nuevo, pero en realidad no chocan. Pero salen del vector de aproximación del murciélago».
Estudio sobre nueva estrategia de supervivencia de grillos publicado en revista Transacciones filosóficas de la Royal Society B. [Heiner Römer and Marc Holderied, Decision making in the face of a deadly predator: High-amplitude behavioural thresholds can be adaptive for rainforest crickets under high background noise levels]
«Este es un gran ejemplo de una carrera armamentista depredador-presa».
En este caso, la presa pasiva encuentra otra manera de vivir y escuchar.
–Emily Schwinn
[The above text is a transcript of this podcast.]
