Citas durante una pandemia: ¿Puedes creer la afirmación de ‘anticuerpo positivo’?

Como muchas personas solteras saben, encontrar el amor puede ser un desafío incluso en los mejores momentos. Pero encontrarlo en línea durante una pandemia global es realmente complicado e implica algunos peligros nuevos y complicados. Si bien algunas especulaciones sobre las aplicaciones de citas han continuado en medio de las cuarentenas y los cierres parciales de Estados Unidos, los solteros han informado que las citas en persona se han detenido en gran medida hasta los últimos meses. Con el aumento de casos nuevamente, muchos se preguntan si es seguro conocer gente nueva en cualquier entorno social, y mucho menos una posible pareja sexual.

Algunas personas que se citan en línea se han adaptado a la nueva normalidad, anunciando con orgullo en sus perfiles que son «COVID positivo», lo que claramente significa que han contraído el virus y ahora son libres de relacionarse. La pandemia de COVID-19 todavía está profundamente arraigada en todo el mundo, y no hay vacunas ni tratamientos disponibles de inmediato. ¿Los resultados positivos de la prueba de anticuerpos traducen el pase del lobby de citas pandémicas?

«Los datos son claros y no sabemos qué es claro», dijo Peter Chin-Hong, especialista en enfermedades infecciosas y profesor de medicina de la Universidad de California en San Francisco. Si bien las pruebas de anticuerpos son útiles para determinar si alguien ha tenido el virus antes, esa información puede no ser útil en el mundo de las citas. «Hay todo tipo de pruebas, por lo que el simple hecho de decir que tiene ‘anticuerpos positivos’ no proporciona evidencia para que alguien pueda discernir si la prueba es [Food and Drug Administration–validated] O específico para COVID. Y no sabemos cuánto duran los anticuerpos de una infección natural. Ya estamos empezando a ver surgir la reinfección. Incluso si alguien obtuvo una prueba positiva hace X años, no significa que actualmente esté protegido. No es un pasaporte a la libertad sexual. «

En un estudio de caso publicado en The Lancet Infectious Diseases en octubre que describe dos casos de la misma persona que se infectó con el SARS-CoV-2, el nuevo coronavirus que causa el COVID-19, un hombre de Nevada de 25 años experimentó síntomas más graves de su segundo combate. Los autores concluyeron que «todas las personas, independientemente de que hayan sido previamente diagnosticadas con COVID-19, deben tomar las mismas precauciones para evitar la infección por SARS-CoV-2».Al menos otros cuatro casos confirmados de reinfección, respectivamente, en Hong Kong. Kong, Bélgica, Holanda y Ecuador. Investigadores del Imperial College London descubrieron recientemente que las respuestas de anticuerpos contra el COVID-19 disminuyen con el tiempo. «No está claro qué nivel de inmunidad brindan los anticuerpos», concluyen, «o cuánto dura esa inmunidad». Por supuesto, las preguntas sobre los anticuerpos se aplican a todas las situaciones sociales, no solo a las citas en línea. Eso significa que las próximas reuniones navideñas, bodas, fiestas e incluso reuniones casuales con amigos están llenas de incertidumbre.

Dana (no es su nombre real), una usuaria de Tinder de 38 años en Portland, Oregón, dijo que se encontró con muchos perfiles de socios potenciales que inundaban el contenido relacionado con COVID. «Ocasionalmente veo un descargo de responsabilidad ‘libre de COVID’ en biografías como el estado de ITS, ¿cómo puede alguien confiar al 100%? [that]? Dijo, refiriéndose a la práctica de revelar infecciones de transmisión sexual (ITS) en perfiles de citas con el espíritu de total transparencia. Pero si bien se pueden establecer algunos paralelismos entre las ITS y la COVID (ya que ambas pueden tener un impacto en la salud de la pareja), los expertos señalan rápidamente que las dos categorías no son equivalentes.

«Con el VIH, por ejemplo, las pruebas de anticuerpos son muy persistentes y sabemos lo que eso significa», dijo Chin-Hong. «La gente lo usa en aplicaciones por razones similares, pero tiene un significado completamente diferente. Con una prueba de anticuerpos COVID, las personas intentan demostrar que están ‘protegidas’. Pero no es así como funcionan los anticuerpos».

Los anticuerpos son proteínas en forma de Y que se unen a virus u otros invasores en el cuerpo y activan el sistema inmunitario para destruir a los invasores dañinos. «Los anticuerpos son soldados. Pienso en ellos como armas paralizantes virales que neutralizan los virus», dijo Chin-Hong. «Puede obtenerlos artificialmente inyectándolos. O si está infectado con el virus, puede desarrollarlos para protegerlo si se vuelve a exponer al virus». suficiente sobre los anticuerpos COVID-19, no se puede determinar si un resultado positivo de la prueba realmente indica inmunidad.

El nuevo coronavirus nunca se había identificado en humanos antes de esta pandemia, y todavía hay muchas incógnitas en torno a la variabilidad de su impacto en nuestra salud. Algunas personas infectadas producen anticuerpos de alta calidad que reconocen y eliminan el virus de manera efectiva y precisa. Otros fabrican productos más débiles que ofrecen protección parcial. Algunos no generan nada. Las pruebas de anticuerpos actuales no tienen en cuenta esta variabilidad, por lo que no hay forma de saber el nivel de inmunidad de una persona, si lo hay, o cuánto tiempo dura.

Según James Zehnder, internista y jefe de patología clínica de Stanford Medicine, la incertidumbre inherente a las pruebas de anticuerpos contra la COVID-19 las convierte en un método poco confiable para las fechas de detección. “No todas las personas con COVID tienen una respuesta de anticuerpos”, dijo. «Ha habido algunas pruebas falsas positivas, y no está claro cuánto tiempo o qué tan bien dura la protección de estos anticuerpos». Zehnder dijo que la mejor prueba actual para descartar la infección por SARS-CoV-2 es una prueba llamada agregación de transcriptasa inversa viral. Enzima sistemas de reacción en cadena (RT-PCR), pero incluso con este método, son posibles falsos negativos.

Charlie, un usuario de Grindr de 37 años de Brighton, Inglaterra, que pidió ser identificado solo por su nombre de pila, dijo que eliminó la aplicación al principio de la pandemia, pero que poco a poco comenzó a deslizar de nuevo. “Varias personas han tratado de convencerme de que han tenido COVID y tienen anticuerpos y lo están usando como un pase de pasillo para tener relaciones sexuales durante la pandemia”.

Dana dijo que ha estado en situaciones en las que las precauciones de seguridad de COVID-19 han sido rechazadas por completo. «El abrumador mensaje directo que recibo de los chicos es básicamente ‘El mundo está en llamas. Dejemos de lado las precauciones y tengamos sexo lo antes posible'», dice. “Somos de carne y hueso. No lo niego. Pero me parece absurdo que durante una pandemia mundial, un tipo realmente crea que unas pocas fotos de ellos y una oración insignificante son suficientes para que una niña ponga su salud en juego. «en peligro. Vamos, caballeros, al menos traten de hacernos reír primero».

Chin-Hong dijo que comprende la necesidad de comentar sobre las pruebas de anticuerpos en el contexto del perfil de citas. «Esencialmente, dice: ‘Me preocupo por COVID, y quiero demostrar que hago tiempo todos los días para hacerme la prueba y mostrarles que estoy dispuesto a hacer un esfuerzo adicional para comprometerme con ustedes'», dijo. «También decía: ‘Me siento solo y quiero llevar las cosas al siguiente nivel, he terminado con FaceTime y el distanciamiento social'».

Camille (nombre ficticio), de 30 años, del condado de Orange, California, dijo que encontró muchos comentarios relacionados con el COVID en la aplicación de citas Hinge and Coffee Meets Bagel. Cuando la emparejaron con un trabajador del hospital que expresó serias preocupaciones sobre el virus, sintió que una reunión en persona podría convertirse en realidad. “Comenzamos a conversar y luego nos reunimos por videollamada varias veces hasta que ambos nos sentimos cómodos reuniéndonos para tomar un café de manera segura y socialmente distanciados”, dijo. Pero luego la posible cita de Camille contrajo COVID-19. Estaba ansioso por reprogramar, incluso antes de recibir un resultado negativo en la prueba. «Todavía me sentía incómoda y nos pedí que esperáramos. Él no lo aceptó mucho», dijo. “Dijo que no tenía que compartir que tenía coronavirus en absoluto, lo que me asusta, que alguien pudiera contraer coronavirus en una aplicación de citas sin pensar con quién se estaba reuniendo”.

Después de meses de incertidumbre, muchos todavía están lidiando con preguntas relacionadas con COVID, como si las personas que actualmente tienen anticuerpos activos aún pueden transmitir el virus a las personas que no los tienen. Según Chin-Hong, es un escenario con el que probablemente no necesitemos lidiar. «En general, es menos probable que una persona con anticuerpos positivos transmita de manera eficiente el SARS-CoV-2 a una pareja no infectada», dijo Chin-Hong. «Existe un riesgo teórico de que alguien con anticuerpos positivos pueda actuar como una gran superficie, como el pomo de una puerta, y lo tocas y luego te tocas la nariz o la boca y teóricamente te infectas. Pero eso es poco probable, porque no es lo mejor». vía de transmisión”.

Entonces, ¿qué deben hacer los solteros durante estos tiempos atípicos? «Mi consejo es tomarse el tiempo para conocer a una persona antes de conocerla», dice Melissa Cushing, directora de medicina transfusional y vicepresidenta de medicina de laboratorio en NewYork-Presbyterian Hospital y Weill Cornell Medicine. «Asegúrese de comprender el riesgo de COVID que están tomando en su vida cotidiana (no usar una máscara o evitar grandes reuniones, etc.) porque su riesgo se convierte en su riesgo. Debe sentirse cómodo con la forma en que manejan COVID. Los resultados de las pruebas de laboratorio individuales son mucho menos importantes que el comportamiento diario”.

Para aliviar parte del estrés de la incertidumbre, las aplicaciones ofrecen nuevas opciones de citas digitales, como la «herramienta de citas virtual» de Bumble. Tinder lanzó recientemente Face to Face, una nueva función de chat de video. La aplicación también consultó a Peter Pitts, presidente del Center for Medicine in the Public Interest, para desarrollar lo que Tinder llama «5 consejos para volver a las citas en la vida real». Además de recomendar el uso de mascarillas y el distanciamiento social durante las reuniones en persona, Pitts alentó a los usuarios de Tinder a «hacerse la prueba si pueden, pero recuerden siempre practicar una buena salud e higiene, incluso si tienen anticuerpos. Por ahora no está claro si los anticuerpos lo protegen». o hacerte menos portador».

Teresa, residente de San Francisco de cuarenta años (no es su nombre real), ha estado usando aplicaciones de citas durante la pandemia y dice que se está adaptando a la nueva normalidad de la vida soltera en la era COVID. «Voy a seguir saliendo», dijo. «Soy una persona responsable y salgo con responsabilidad. Nunca se sabe si lo que alguien dice es verdad, así que todo lo que puedes hacer es tomar precauciones y confiar en tus instintos».

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