Las tendencias de viaje cambiantes estimulan la ola de remodelaciones de casas de vacaciones
En un golpe de suerte, Pam Levy, residente de North Shore, y su familia compraron una casa de vacaciones en Union Pier, Michigan, en 2023.
Los últimos dos años, apenas han podido usarlo.
La casa de cuatro habitaciones y tres baños cerca del lago Michigan, pero no en él, se ha reservado hasta la saciedad, incluso durante el invierno típicamente tranquilo.
Los ingresos anuales por alquiler representan casi el 10 % del precio de compra de la casa y compensan con creces la comisión del 25 % que cobra la agencia de alquiler que comercializa la propiedad y la limpieza profunda que ahora se requiere entre los inquilinos.
“No tengo que hacer nada”, dijo Levy, de 53 años. Nada, es decir, excepto tratar de encontrar una rara semana abierta en la que pueda moverse y sentarse en su propio porche.
La pandemia ha alterado las tendencias del turismo, y muchos viajeros optan por alquilar casas de vacaciones, especialmente casas grandes con muchas comodidades. La demanda ha aumentado, al igual que las tarifas de alquiler, lo que cambia la economía de ser propietario de una casa de vacaciones. En mercados enfocados en casas de vacaciones como Wisconsin, Galena y St. Joseph, Michigan, las casas se venden a un promedio de 11 a 24% más que hace un año. Pero incluso cuando se toman en cuenta los costos adicionales de limpieza, seguro y servicios, los agentes de alquiler dicen que muchas casas para escapadas terminan pagándose solas con el tiempo.
Las casas más grandes se alquilan más rápido y por más, porque pueden acomodar a aquellos que han creado «grupos pandémicos» de personas en cuyo estado de COVID-19 e inmunidad confían, dijo Steve Stadel, quien dirige una firma de contabilidad y una agencia de seguros del mismo nombre en Scales Mound, IL, en el territorio de Galena. Varias parejas o dos o tres familias pueden tratar una casa grande con comodidades como una piscina y una sala de cine como su propio mini-resort. Y, aunque se aventuran en el centro de Galena, famoso por su ambiente victoriano preservado, los vacacionistas anhelan una burbuja de protección alrededor de sus alojamientos, dijo.
Eso explica por qué muchas casas de vacaciones construidas en el oeste de Illinois ahora están siendo remodeladas y ampliadas, dijo Stadel.
Las casas ampliadas deben estar aseguradas en consecuencia, dijo Stadel, y cuesta más calentar y enfriar los pies cúbicos adicionales. Los servicios populares, como los jacuzzis y las piscinas, implican un riesgo que debe ser cubierto por un seguro de propiedad elevado. “Es relativo al valor de la casa, pero aún así son dólares de su bolsillo”, dijo Stadel.
No todos los costos corren a cargo de los propietarios. Algunos contratos de alquiler requieren que los huéspedes paguen una exención de daños por cada reserva para que los propietarios estén protegidos contra daños.
Es probable que el impulso posterior al covid para los alquileres de casas de vacaciones continúe a medida que los inquilinos adopten destinos favoritos y los exploren durante todo el año, dijo Jason Milovich, quien dirige Bluefish Vacation Rentals en Union Pier, Michigan.
A pesar de que se levantaron las restricciones de viaje, algunas personas que solo llegaron hasta la costa suroeste de Michigan ahora no quieren ir más allá. “Están descubriendo las bodegas y destilerías en el otoño y es divertido andar en trineo por Warren Dunes”, dijo Milovich. “Y debido a que la gente viene todo el año, muchos de los restaurantes y tiendas también permanecen abiertos todo el año. Las pequeñas empresas que viven y mueren por cuatro meses al año ahora obtienen otros cuatro meses”.
En noviembre pasado, Jason Smolarek expandió su negocio de administración de alquileres de Florida al sureste de Wisconsin, en sociedad con su madre, residente del área desde hace mucho tiempo.
EliteLakeRentals, la firma de administración de alquileres del dúo, maneja cinco propiedades y confirma a los inquilinos que las casas tienen la licencia adecuada, una garantía que solicitan los inquilinos inteligentes, dado que los vecinos molestos pueden denunciar a los propietarios que violan las regulaciones. Aunque incluso si un visitante alquila inadvertidamente una propiedad que no tiene licencia, Smolarek dijo que las multas se aplicarían al propietario, no a los inquilinos. De los 17,000 propietarios ausentes conocidos en el condado de Walworth en Wisconsin, alrededor de 500 tienen licencia completa para alquilar, dijo.
Los propietarios de viviendas se preocuparon, al principio, de que los precios más altos de la gasolina, la inflación y un regreso parcial a las oficinas tradicionales pudieran socavar los precios de alquiler y la demanda, dijo Smolarek, pero el cambio principal es que “la ventana de reserva se ha acortado”, dijo Smolarek. Los arrendatarios a menudo reservan viajes con menos de cuatro semanas de anticipación, dijo.
Los profesionales de alquiler locales están de acuerdo en que los impactos inesperados de la inflación y los altos precios de la gasolina significan que algunos inquilinos están decidiendo en el último minuto si hacer o mantener su reserva. El resurgimiento de la COVID-19 también está provocando cancelaciones y solicitudes de última hora.
Cuanta más flexibilidad tengan los huéspedes en sus propios arreglos, mayores serán sus posibilidades de obtener un alquiler atractivo en el último minuto. Es inteligente, dijeron los agentes locales, mantenerse en contacto cercano con los agentes de alquiler en el área que desea visitar, especialmente si puede brindarles un rango de fechas de llegada, duración de la estadía y tipo de propiedad que le gustaría.
La limpieza más profunda entre invitados lleva más tiempo, y eso se está extendiendo a través del sistema de reservas. Milovich está renovando algunas propiedades los jueves, lo que permite que aquellos con horarios flexibles lleguen tarde el jueves y se instalen para un fin de semana largo, en lugar de llegar el viernes por la noche o el sábado por la mañana. “Puede explorar el viernes cuando la mayoría de la gente se va”, dijo, “y tener más opciones para evitar las multitudes”.
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