Reconstruir mejor para las mujeres trabajadoras en el sur de África
En los dos años transcurridos desde la pandemia más mortal en más de 100 años, los países de todo el mundo han aprendido mucho sobre la naturaleza de la resiliencia: lecciones sobre una resistencia increíble y una desventaja devastadora. Además de cobrar un precio catastrófico en la vida humana, la recesión resultante ralentizó el regreso a la normalidad. Pero no todos se ven afectados por igual: las mujeres, por ejemplo, se han hundido cada vez más en la creciente brecha económica de género. La pandemia ha cerrado muchas industrias de servicios en las que las mujeres han trabajado tradicionalmente, como la hotelería y el comercio minorista, y muchas otras mujeres que trabajan por cuenta propia en el sector formal se han encontrado con pocas protecciones formales, como licencia por enfermedad pagada, seguros o planes de vacaciones. El hecho de que las mujeres generalmente ganen menos que los hombres exacerba aún más el problema porque muchas mujeres simplemente no tienen muchos ahorros a los que recurrir cuando los ingresos se agotan.
Como civilización, la forma en que elegimos restaurar la economía global depende de tomar decisiones inteligentes, incluida la asignación de recursos apropiados a las poblaciones más vulnerables, como las mujeres en los países en desarrollo. El Banco Mundial predice que el África subsahariana sufrirá una fuerte recesión económica debido a la epidemia en 2023 y, para 2023, más del 60% de la población en algunos países de la región estará desempleada. Gran parte de la pérdida de ingresos debido a la pandemia proviene del sector informal de la región, que está dominado por mujeres.
Extrayendo lecciones de la respuesta mundial al COVID-19, los informes socioeconómicos y las cartas abiertas de líderes prominentes sugieren fuertemente que los cambios de política centrados en las mujeres pueden contribuir en gran medida a mitigar el daño económico desproporcionado que sufren las mujeres. Los gobiernos pueden ayudar enfocando el apoyo en los sectores comerciales típicamente dominados por mujeres, cubriendo microempresas (donde trabajan la mayoría de las mujeres africanas) en la ayuda y promoviendo el ingreso de mujeres en industrias dominadas por hombres. Las industrias del sector privado también están mejor posicionadas para brindar apoyo, ya que relativamente pocas instituciones financieras ofrecen productos o servicios que incluyan a mujeres empresarias, lo que dificulta que las mujeres realicen un seguimiento de los ingresos, protejan los ingresos y obtengan préstamos para iniciar un negocio.
La investigación también muestra que los trastornos equitativos de género impulsados por políticas en sociedades que funcionan conducen a futuros mejores y más equitativos. Un año después de la pandemia, ONU Mujeres, la entidad de la ONU dedicada a construir la igualdad de género y el empoderamiento de las mujeres, ha esbozado una hoja de ruta feminista para una salida socialmente justa de la pandemia y garantizar un futuro sostenible. Entre otras recomendaciones centradas en el empoderamiento, ONU Mujeres describe lo que implica avanzar hacia una economía más justa: priorizar las oportunidades laborales de las mujeres, apoyar los sistemas de atención que ya están dominados por mujeres y cambiar la inversión a los sectores que luchan contra el cambio climático, donde las mujeres de las comunidades locales, especialmente en África , están liderando el desarrollo de energía sostenible.
En apoyo de sus hallazgos, ONU Mujeres continúa informando la política gubernamental con datos desglosados por sexo que destacan las necesidades económicas de las mujeres para ayudar a cerrar la creciente brecha de género. Sobre el terreno, ONU Mujeres apoya activamente a las empresas propiedad de mujeres en todas las regiones a través de capacitación, subvenciones y tutorías continuas. Desde 2017, la empresa de diamantes De Beers se ha asociado con ONU Mujeres y los gobiernos locales para apoyar la iniciativa a través de su programa AWOME (Accelerating Women-Owned Microenterprises). Para ayudar a crear y nutrir negocios más amplios, AWOME brinda capacitación empresarial y tutoría a mujeres en el sector informal, ayudándolas a administrar sus propios negocios e ingresos para obtener ingresos más seguros. Una prioridad clave del programa AWOME es mejorar las habilidades y equipar a los capacitadores locales para garantizar que el programa esté integrado de manera sostenible en la tutoría continua a largo plazo, y que la capacitación y la tutoría sean proporcionadas por personas que entienden la comunidad, el contexto y los desafíos.
Desde sus inicios, AWOME ha estado apoyando a mujeres microempresarias en Botswana, Namibia y Sudáfrica en el sur de África. Al igual que otras partes del mundo, el COVID-19 presenta dificultades en la implementación de planes y emprendimientos afines. «La pandemia de COVID ha tenido un gran impacto en mi negocio», dijo Nduva Haivongo de Shakawe Village, Botswana, quien dirige su concesionario general desde 2002. Haivongo construyó su negocio, inicialmente vendiendo productos básicos simples como azúcar, antes de diversificarse para ofrecer artículos más caros como carne, mantas y vajilla. «Había muy pocos clientes y no estaba vendiendo mucho», agregó. Afortunadamente, a medida que disminuyeron las restricciones, los capacitadores pudieron dar un paso atrás y ayudar a las mujeres a volver al negocio. «Me dijeron que no me desanimara», dijo Haivongo sobre su tutoría. «Me animaron a seguir adelante».
En Shakawi, Botswana, Nduva Haivongo dirige su concesionario desde hace más de 20 años. A pesar de las dificultades de las ventas lentas durante la pandemia de COVID-19, ha perseverado con la ayuda del programa AWOME de De Beers.
Vídeo cortesía de De Beers
Durante el apogeo de la pandemia (2023-21), AWOME apoyó a casi 600 empresarias para mejorar su alfabetización digital y su capacidad de promocionarse. Más de 300 mujeres pudieron registrar sus empresas, lo que las hizo elegibles para el apoyo del gobierno. Para 2023, cuando el programa pudo volver a relacionarse con la comunidad, más de 100 mujeres recibieron tutoría directa con beneficios únicos para sus negocios. “Creo que Awome nos ha ayudado mucho”, dijo Moruledi Jeremiah, quien ayuda a administrar Ngwao Boswa Basketry, un negocio tradicional de cestería iniciado por los ancianos de la aldea a mediados de la década de 1980.Jeremías en tiempos de pandemia: “Mantener en marcha los negocios de los mayores se ha vuelto difícil” Ahora [AWOME has] Ayúdanos a mantenernos enfocados, decididos y no rendirnos fácilmente. » Jeremiah sobre el futuro de su negocio. «Tener un corazón paciente nos ayuda a ver que a medida que avanzamos, podemos lograr cosas increíbles. «
La Sra. Moruledi Jeremiah, una empresaria de canastas tradicionales de Ngwao Boswa Basketry, trabaja en el pueblo de Gumare en Botswana, donde trabaja con otras comunidades para recolectar y vender hermosas artesanías tejidas a mano.
Vídeo cortesía de De Beers
La asociación de De Beers con ONU Mujeres se extiende por otros cinco años, parte del objetivo ‘Building Forever’ de la compañía para apoyar a 10,000 mujeres empresarias para 2030. Para desempeñar su papel en el logro de la hoja de ruta de ONU Mujeres, De Beers se unió a la coalición HeForShe convocada por ONU Mujeres y se comprometió a aumentar el número de mujeres en puestos tecnológicos dentro de la empresa. Esto se basa en una asociación de larga data con la empresa social WomEng para alentar a más niñas y mujeres a considerar materias y carreras de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) en STEM. De hecho, De Beers tiene como objetivo lograr la paridad de género en su fuerza laboral para 2030 aumentando el número de mujeres en puestos técnicos y de liderazgo.
A medida que el mundo emerge de la crisis de la COVID-19 y se adapta a una nueva normalidad, existe una oportunidad única para definir exactamente cómo es la «normalidad». Trabajando juntos, las personas, los gobiernos y las organizaciones tienen el poder de reconstruir mejor, más fuerte, y de una manera que ponga el género en pie de igualdad. Hacerlo no solo reducirá el impacto desproporcionado de los desastres en la economía, sino que también fortalecerá la capacidad del mundo para enfrentar los desafíos futuros.
Descubra cómo De Beers está teniendo un impacto positivo aquí.
