La Casa Blanca predice grandes retrasos en las reglas climáticas después de que la corte rechace los objetivos de carbono
Un funcionario de la Casa Blanca dijo este fin de semana que la orden de un juez de impedir que la administración Biden aplique indicadores climáticos provisionales provocaría grandes retrasos en la elaboración de normas de la agencia y retrasaría los proyectos planificados que requieren nuevas revisiones ambientales.
Dominic Mancini, subdirector de la Oficina de Información y Asuntos Regulatorios de la Casa Blanca, dijo que una orden judicial preliminar reciente que prohíbe a la administración Biden usar el cálculo temporal del costo social de los gases de efecto invernadero podría retrasar al menos 38 proyectos pendientes de cuatro áreas diferentes. Finalización de las reglas. mecanismo.
La decisión también afectará docenas de análisis pendientes de la agencia, incluidos los de la actividad federal de petróleo y gas, lo que resultará en mayores costos, dijo Mancini en un comunicado el sábado en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Oeste de Luisiana. .
«La carga acumulativa de los mandatos judiciales preliminares es considerable», dijo.
Mancini agregó más tarde: «[A]Las agencias están gastando recursos significativos y retrasando innumerables acciones regulatorias mientras consideran completamente el impacto de los cambios en el alcance del análisis. «
El juez del Tribunal de Distrito de Luisiana, James Cain, sorprendió a los observadores legales la semana pasada cuando emitió una orden que prohibía a la administración Biden utilizar un indicador de costo social provisional de las emisiones de carbono desarrollado por un grupo de trabajo interinstitucional (Energywire, 14 de febrero).
El costo social del carbono proporciona un valor en dólares por tonelada métrica de emisiones y se utiliza para evaluar los beneficios sociales de una regulación más estricta de las emisiones de dióxido de carbono, metano y óxidos de nitrógeno.
Cain desestimó la inclusión de las emisiones globales en la métrica y respaldó los argumentos del fiscal general de Luisiana, Jeff Landry (R), y otros opositores de que la métrica dañaría al aumentar los costos regulatorios para los estados.
El gobierno federal planea luchar contra el fallo de Cain en la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito de EE. UU., dijeron los abogados del Departamento de Justicia en una presentación durante el fin de semana.
El gobierno federal también le pidió al elegido de Trump, Caine, que detuviera la vigencia de su decisión hasta el 28 de febrero. Si el juez se niega a bloquear su orden para esa fecha, los abogados del Departamento de Justicia dijeron que solicitarán la intervención del Quinto Circuito.
Los recuentos preliminares de las agencias federales muestran que la orden de Cain ha tenido un impacto de gran alcance, incluida la elaboración de normas redactadas en respuesta a órdenes judiciales anteriores que requerían un análisis climático más exhaustivo.
«En algunos casos, la carga de una orden judicial preliminar va mucho más allá de las demoras y los recursos desperdiciados», dijo Mancini. «La agencia ahora está trabajando para reconciliar sus obligaciones en conflicto para cumplir con las órdenes judiciales y [Administrative Procedure Act] y otras regulaciones pertinentes. «
Retrasos en Petróleo y Gas
La lucha por cumplir con la decisión de Cain podría tener consecuencias de gran alcance para los ya controvertidos proyectos federales de petróleo y gas administrados por el Departamento del Interior, retrasando los arrendamientos y, en algunos casos, nuevas perforaciones.
La revisión preliminar del departamento identificó tres reglas pendientes y 27 análisis bajo la Ley de Política Ambiental Nacional que se vieron afectados por el fallo de Cain.
Eso incluye una revisión ambiental de «varias ventas de arrendamiento de petróleo y gas planificadas y potenciales», dijo Mancini.
El Departamento del Interior se ha estado preparando para las ventas de petróleo y gas en tierra en varios estados desde finales del año pasado. Será la primera subasta de arrendamiento de terrenos de esta administración, que suspendió los arrendamientos poco después de que el presidente Biden asumiera el cargo, hasta que otra demanda federal obligó al Departamento del Interior a reanudar las subastas.
El costo social de las decisiones sobre el carbono socava estas subastas.
En algunos casos, el Departamento del Interior completó su respuesta a los comentarios analíticos y las evaluaciones ambientales revisadas para las ventas de arrendamiento de petróleo y gas en tierra planificadas, dijo Mancini.
«[R]Evaluar el análisis de la NEPA será un proceso oneroso y lento para la BLM, y luego de estas revisiones, la agencia espera redistribuir posteriormente el análisis revisado durante 30 días de comentarios públicos», dijo.
La orden judicial del Tribunal de Distrito de Luisiana también detiene el trabajo de la Oficina de Administración de Tierras para solicitar permisos de perforación (APD) para 18 pozos arrendados de petróleo y gas en Nuevo México, según documentos judiciales.
La revisión de NEPA de estos APD utilizará las estimaciones de carbono ahora especificadas.
«BLM aún está evaluando cuántas otras aplicaciones se ven afectadas de manera similar», agregó Mancini.
Un portavoz del Ministerio del Interior confirmó que, tras la decisión judicial, se esperaban retrasos en la concesión de licencias de sus proyectos de petróleo y gas (aprobación de pozos de petróleo y gas individuales) y el arrendamiento de sus proyectos de petróleo y gas.
“El Departamento del Interior continúa avanzando en las reformas para abordar las deficiencias significativas en los programas de petróleo y gas en tierra y mar adentro del país”, dijo Melissa Schwartz, directora de comunicaciones del Interior, en un correo electrónico el sábado.
«Específicamente, el departamento se compromete a garantizar que sus programas tengan en cuenta los impactos climáticos, brinden retornos justos a los contribuyentes, desalienten la especulación, responsabilicen a los operadores por la remediación e involucren más a las comunidades, tribus, gobiernos estatales y locales en la toma de decisiones». dijo la agencia.
Los efectos de la medida cautelar de Cain también podrían afectar la elaboración de normas internas y los esfuerzos para reformar el programa federal de petróleo.
Un ejemplo es la próxima regla de prevención de desechos de desarrollo de petróleo y gas de tierras públicas de BLM, que fortalecerá los controles de contaminación por metano de la perforación y producción federal.
La regla reemplazaría la regla de revocación de 2018 de la administración Trump, que fue anulada por el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Norte de California porque se basó en considerar solo el costo social del metano emitido a nivel nacional.
Si BLM sigue las instrucciones de Cain y aplica solo las emisiones domésticas al costo social de sus cálculos de carbono, la agencia estaría violando un fallo del Tribunal de Distrito de California que consideró inadecuado el enfoque, dijo Mancini.
Del mismo modo, si el BLM monetiza ciertos costos o beneficios, como las regalías del carbón y el petróleo, pero excluye los costos climáticos, se podría determinar que el BLM viola el precedente judicial anterior, advirtió Mancini.
Si el fallo de Cain sigue vigente, otras agencias federales también podrían enfrentar importantes contratiempos regulatorios.
Los retrasos causados por la prohibición se producen después de un año de tensión política sobre el programa federal de petróleo y gas, que los activistas climáticos han presionado para que la Casa Blanca se retire y que los aliados del petróleo y el gas han defendido enérgicamente.
El presidente de la Asociación de Petróleo de Wyoming dijo recientemente que el lento progreso de la administración Biden en el nuevo contrato de arrendamiento constituye un «abandono del deber».
«El incumplimiento por parte del gobierno de las leyes que rigen las ventas de alquileres trimestrales tendrá un impacto negativo tangible en el país y su gente», dijo el presidente de la asociación, Peter Obermuller, en un comunicado reciente.
DOE, DOT y EPA
El fallo de Cain podría ir mucho más allá del Ministerio del Interior. El Departamento de Energía dijo que se verían afectadas unas 21 reglas pendientes, mientras que la EPA inicialmente contó al menos cinco reglas.
El Departamento de Transporte identificó 9 reglas y 60 registros de decisiones o declaraciones de impacto ambiental.
Mancini señaló que los costos sociales de cambiar los gases de efecto invernadero a menudo requieren que las agencias rehagan los modelos utilizados en las evaluaciones de impacto. Reiniciar el análisis regulatorio desencadenará un escrutinio prolongado dentro y entre agencias. Incluso reiniciar a partir de la orientación de la agencia o la acción de la NEPA podría ejercer presión sobre los recursos de la agencia, dijo Mancini.
Los requisitos «pueden impedir que las agencias analicen y desarrollen políticas sobre otros temas apremiantes», agregó.
Además de los retrasos en la elaboración de reglas y el análisis, la decisión también impidió que la administración de Biden finalizara el costo social de los valores de los gases de efecto invernadero.
Hasta ahora, la administración Biden ha utilizado el mismo valor provisional que la administración Obama, pero ajustado por inflación.
Mancini dijo que la orden judicial de Cain cerró efectivamente el grupo de trabajo interinstitucional encargado de finalizar los valores actualizados.
Señaló que el valor final estará sujeto a revisión adicional y revisión por pares independientes.
«Todos estos esfuerzos se han detenido debido a la orden judicial preliminar, que afecta la capacidad del gobierno federal para utilizar la información científica y económica más reciente en la toma de decisiones», dijo Mancini.
Reimpreso de E&E News con permiso de POLITICO, LLC. Copyright 2023. Todos los derechos reservados. E&E News ofrece noticias importantes para los profesionales de la energía y el medio ambiente.
